Неопознанный ходячий объект

– Василий Иванович, – заволновалась я, – мне необходимо срочно попасть на остров.

– Если со мной такое… а я здесь с малолетства, то вам и вовсе там делать нечего. Сгинете, а мне отвечай.

– Но если вы пойдете с нами…

– Куда мне идти или забыли? Вон в тряпице такой ужас, народ перепуган, а вам на остров приспичило.

Чужая бестолковость здорово раздражала, и я собралась с силами, намереваясь настоять на своем, но тут к нам подошла Мария Павловна и попросила куда-нибудь убрать «это», потому что ходить мимо невозможно. Василий Иванович ушел на веранду, а я сообразила, что давно не вижу Женьку. Мало того, пробежавшись по пансионату, я не смогла ее отыскать и здорово перепугалась. Валера, который с интересом наблюдал за моими перемещениями, на мой вопрос, не видел ли он Женьку, ответил, что нет, и я понемногу начала впадать в панику. Когда я, бестолково снуя в парке пансионата, уже готова была поднимать народ на поиски подруги, Женька тихо окликнула меня:

– Анфиса… – И вскоре появилась из близлежащих кустов.

– Где ты была? – возмутилась я. Подружка сделала мне знак молчать, и я перешла на шепот: – Где ты была? Я же беспокоюсь.

– Извини, не могла тебя предупредить. Дело срочное.

– Какое еще дело?

Женька тревожно огляделась и увлекла меня в кусты.

– Как тебе Коля, внук Валентины?

– В каком смысле?

– В прямом. Мысли какие-нибудь есть?

– По-моему, подозрительный парень.

– Вот-вот. Этот подозрительный, заметив, как ты к участковому направилась, полез в кусты подслушивать, о чем у вас пойдет разговор. Я тоже полезла, правда, с другой стороны, чтоб внимания не привлекать. Как только ты заговорила о подпольном спиртзаводе, его точно ветром сдуло. Сильно разволновался парень и бегом припустился к деревне. Само собой, я тоже припустилась. Он прибежал к бабке и, даже не заходя в дом, прыг на мотоцикл и полетел сломя голову. Не имея мотоцикла, в погоню я отправиться не могла. Зато слышала, как Валентина, высунувшись в окно, поинтересовалась, куда внучок собрался, а он ей крикнул: «В город». И был таков. Преследовать этого хмыря на своих двоих толку мало, я заглянула к Валентине и горько посетовала, что не знала, что внучок в город собрался, надо бы письмо отправить… Мы разговорились. Сказать честно, ничего особо ценного бабка не сообщила. Городом они называют соседний райцентр, до которого шестнадцать километров вполне приличной дороги, то есть дорога от Фрязина, а до Фрязина рытвины, ухабы и проехать можно либо на джипе, либо на мотоцикле, а еще лучше на тракторе. Внучок развелся с женой, с которой жил в нашем городе, она там и осталась, а он к родителям вернулся в тот самый райцентр. Но с родителями не живет, купил квартиру этой зимой, хорошую. А летом у бабки, потому что в пансионате работает. На зиму пансионат закрывают, и парень остается на бобах, но, что интересно, жизнью доволен. Если верить бабке, работу ему предлагали в райцентре хорошую и денежную, но он благородно отказался. Какие будут мнения на этот счет?

– Значит, Коля довольствуется сезонной работой, явно к тому же не особенно привлекательной в смысле зарплаты…

– Ага. Лето живет у бабки, в условиях прифронтовой полосы. Что за любовь к пансионату, скажи на милость? Парень энтузиаст своего дела…

– И на чахлую зарплату, которую получает пять месяцев в году, купил в городе квартиру?

– Вот-вот. Я у бабки уточнила, чем он зимой занимается, говорит, всем помаленьку, кому квартиру отремонтирует, кому машину починит.

– Жить на это можно, скромно, конечно, но купить квартиру…

– Как думаешь, что у них там, на этом острове?

– Не знаю, но что-то должно быть в высшей степени интересное. И этот гад куда-то улепетнул, чтоб следы замести, это яснее ясного. Испугался, что участковый на остров пойдет… Женя, нам необходимо срочно туда попасть.

– Само собой, – поморщилась подружка. – Только не забывай: там болото и одни мы не пройдем. Проводник нужен.

– Идти надо с участковым.

– Ему сейчас не до этого.

– Тогда надо уговорить Василия.

– Тоже вряд ли. Опять же Василий на подозрении. А что, если они в сговоре? Не забывай, Василий весьма активно поддерживает идею о том, что Кукуй не хочет, чтоб к нему на остров шастали.

– Ты думаешь?.. – испуганно пролепетала я.

– Не удивлюсь, если здесь все одной веревочкой повязаны.

– Но как же мы тогда узнаем?..

– Узнаем, не беспокойся. Просто торопиться не надо и пугать их раньше времени.

– Но Коля уже испугался и уничтожает следы преступления.

– Все равно мы сейчас ничего не сделаем, – горестно заключила Женька, и мне пришлось с ней согласиться. – Менты не явились? – спросила она, когда мы уже выбрались из кустов на дорожку.

– Нет, насколько мне известно.

– А чего участковый рассказал?

Я пересказала Женьке нашу беседу, и обе мы почувствовали, что находимся на правильном пути.