Неопознанный ходячий объект

– Ну, хорошо, она к нему… Лишает головы второго дружка, который не замедлил приехать в Липатово… Все более-менее понятно, даже то, зачем он эту Лидию-Альбину с собой потащил: семейная пара всегда вызывает меньше подозрений. Вопрос: зачем все это? Из тюрьмы он вышел, статья у него такая, что о дележе добычи и речи нет… Боялся, узнают, что он имя сменил, под чужой фамилией живет? Ну, узнают, что с того? Допустим, этого ему не хотелось, но дружка по такой причине убивать…

– О причине я тебе скажу, если кое-что проверим. Подавай голос.

– А что проверяем?

– Видишь, что в биографической справке? Шустов учился в нашей художественной школе.

– Ну и что?

– Надо проверить, не был ли его преподавателем Святозаров. Кстати, может, он с твоим Валерой встречался раньше, к примеру, в той же школе?

Выяснить это оказалось делом не простым, таких сведений в милиции не было. Пришлось идти в школу. В школе нам повезло. Мы смогли застать преподавателя, который прекрасно помнил Алешу Шустова. Тот в самом деле учился у Святозарова и после окончания школы поддерживал с ним отношения. Как ни странно, о самом Святозарове преподаватель отозвался без особого уважения.

– Художник неплохой, а человек так себе. Когда он из школы ушел, мы не огорчились.

А вот с Валерой я дала маху: парень родился, вырос и учился в Москве и с Шустовым никак встречаться не мог, разве что совершенно случайно.

– Допустим, Шустов знал Святозарова, – морща нос, сказала Женька. – Но ведь это не объясняет, с какой стати он людей убил.

– А ты подумай, может, и ответ найдешь, – хмыкнула я. – После убийства Холмогорского менты весь район и даже область перекрыли. Подозрительных граждан задерживали, машины обыскивали…

– Хочешь сказать, Бороднянский с дружками Холмогорского убил?

– Не только Холмогорского, но еще и сторожа. Похитили картины и деньги. С долларами проблем меньше, а вот картины… Я думаю, было так. Шустов узнал от бывшего учителя о ценностях, имеющихся в усадьбе, и решил их умыкнуть. С двумя дружками он является в райцентр (появиться в усадьбе было бы неосторожно), Петраков родом из Фрязина, и какой-нибудь завалященький друг у него в райцентре должен был найтись. Вот они и свалились ему как снег на голову. Выпили, а когда друг крепко спал, отправились в усадьбу. Может, они надеялись обойтись без убийств, но… В общем, выбраться с добычей оказалось делом невозможным, мало того, они в любой момент могли попасть в поле зрения милиции, ведь городок совсем маленький. И тогда Петраков вспоминает об острове, и добычу до лучших времен прячут там.

– А драка в ресторане? Зачем им понадобилось в тюрьму садиться? Или они что-то не поделили?

– Может, конечно, драка случайность, нервничали люди после совершенного убийства, выпили лишнего… А может, кто-то из них рассудил, что лучший способ избавиться от сурового наказания – сесть в тюрьму за менее тяжкое преступление. Менты там носом землю рыли, и доказать, что убийство дело рук этой троицы, по свежим следам особого труда не составило бы.

– За Холмогорского, учитывая все обстоятельства, они бы схлопотали лет по пятнадцать. А здесь надеялись получить год… Правда, получили два. Не повезло. И Шустов решил компенсировать нервные затраты долей дружков?

– Почему бы и нет! Сначала скончался один, а потом и другой.

– А Валера? Ему-то что там понадобилось?

– Дядя мог подозревать бывшего ученика…

– Но промолчал о своих подозрениях в милиции?

– Разные бывают обстоятельства… – пожала я плечами. – Может, он решил покаяться на смертном одре и все рассказал Валере.

– Тот дождался возвращения Шустова и стал за ним следить?

– Точно. Надеялся, что тот приведет его прямиком к сокровищам.

– Я не поняла, Валера у нас положительный персонаж или нет?

– Понятия не имею. Но мое сердце подсказывает, что отрицательный.

– А мое сердце, что положительный. Поздравляю, Анфиса Львовна, голова у тебя, что Государственная дума. С вашего разрешения, я подаю голос и катим задерживать особо опасного преступника…

Но с этим пришлось подождать. Максим, выслушав наш сбивчивый рассказ, хмыкнул и спросил:

– И все это вы узнали, просидев полдня в моем кабинете? А доказательства у вас есть? Или только фантазии?

– Да ты что…

– Все, Евгения Петровна, я ваше любопытство удовлетворил, потому что ваше полное удовлетворение – моя большая забота вот уже два года, но в остальном – ни-ни. В следственную работу лезть не сметь, не вашего ума дело. Следствие ведется, Бороднянского наши товарищи проверят, и если выяснится…

Женька повысила голос, это имело лишь один результат: нас тихо, но твердо удалили из кабинета.

– Ты о нем плохо не думай, – вздыхала Женька, садясь в машину. – Максим что надо сделает, указания даст, шевелиться заставит. Враг будет разбит, победа будет за нами.

– Зная расторопность этих деятелей…

– Считаешь, нам следует держать ситуацию под контролем?

– Считаю, – кивнула я.

– Тогда поехали в Липатово.

В пансионат мы прибыли поздно вечером. Дверь нам открыла Марина и тут же сообщила: