Неос

— Вас интересует дополнительный функционал «Биомод», — улыбнулся менеджер. — Что именно?

Помедлив, Линдсей начал перечислять:

— Хранение наследственного материала в секретной ячейке. Редактирование, выходящее за рамки Акта о Послах, принятого в 2195 году. Выращивание зародыша в суррогатной оболочке и передача матери сразу после рождения. Выдача фальшивого паспорта с перечнем стандартных для послов усовершенствований.

— Вы понимаете, — улыбка приклеилась к лицу старика, — что вложения будут... весомыми?

— Я видел прайс-лист, — кивнул Линдсей.

— Точная сумма будет названа позже, — тон менеджера стал деловым. — Мы свяжемся с вами для согласования мод-карты.

— Хорошо.

— Мальчик или девочка?

Кано не сразу понял, что от него хотят.

— Пол ребенка, — уточнил господин Маэда.

— Девочка.

— Хотите, чтобы она понимала Речь?

Линдсей задумался.

В давние времена Речь медленно убивала проводников. Если бы посол принимал решение в 2170-м, то ни за что не пожелал бы своему ребенку такой участи. Но сейчас всё иначе. Послы не сходили с ума, у них из носа не шла кровь, а изо рта — пена. У ребенка должен быть выбор. Стать послом, унаследовав дар от родителей. Или пойти собственной дорогой, покинув Солнечную систему и обустроившись в одном из колониальных миров. Пусть решает сама.

— Оставьте это изменение, — нехотя вымолвил Кано. — Лишним не будет.

— Без проблем.

В конструкте не требовалось вести записи — диалог можно в любой момент извлечь из вставки памяти. Менеджер сидел без планшета и даже без голографической развертки — в вирте эти приспособления выглядели бы комичной формальностью.

— Пробежимся по остальным модам... — начал японец.

Линдсей перебил старика:

— Я выслал набросок карты. Сверьтесь, пожалуйста, и задайте уточняющие вопросы.

Менеджер уважительно кивнул.

Не часто встретишь человека, который ценит собственное время.

— Я вижу нелегальные боевые характеристики. Класс «альфа», такое редко встречается. Зачем это вам?

— Умение защитить себя всегда пригодится, — уклончиво ответил Линдсей.

— Альфа-моды увеличивают стоимость услуги.

— Я платежеспособен.

Джиро Маэда промолчал. О кредитных линиях и социальном капитале послов ходили легенды.

— Принято. Базовый стандарт?

— Одобряю.

БС наделял организм сопротивляемостью к большинству известных заболеваний, исключая малоизученные инопланетные штаммы. В пакет включалось отсутствие врожденных патологий, улучшенная регенерация и сверхпроводимость синапсов, адаптированных под сетевые путешествия, база для расширителей сознания.

— Общение с ИИ на машинном языке? — брови менеджера поползли вверх.

— Цифровое восприятие, — уточнил Линдсей. — Насколько я помню, мод не подпадает под действие Киберконвенции двести шестого года.

— Не подпадает, — согласился старик. — Принято.

Они обсудили еще парочку редакций генома и утвердили предварительную версию карты.

— Я перешлю вам договор и смету, — господин Маэда продолжал безмятежно улыбаться. — У вас есть защищенный канал связи?

— Нет ничего, — тихо промолвил Линдсей, — что защитило бы нас от всепроникающего ока Покровителя.

Менеджер терпеливо ожидал продолжения.

— Поступим иначе, — Линдсей посмотрел в глаза собеседнику. — Вы перебросите данные в одноразовый ящик, который самоуничтожится после моего визита. Я ознакомлюсь с документами. Встретимся в новом конструкте.

— Разумно, — похвалил менеджер. — Хочу предупредить: заказ связан с повышенным риском. Гнев Покровителя страшен. Если он захочет, то от нашего бизнеса камня на камне не останется.

— Я доплачу, — Кано был готов к такому повороту событий. — Что-то еще?

— Мы вас не знаем, — жестко заявил менеджер. — Вас здесь никогда не было. При малейшей утечке информации мы аннулируем договор и без промедлений избавимся от генетического материала. Зародыш или плод на девятом месяце вынашивания — это неважно. Мы уничтожим его и больше никогда не будем иметь с вами дел. Достаточно ли ясно я выразил свою мысль?

— Достаточно, — нахмурился Линдсей.

И такой поворот они с женой обсуждали.

— Вы согласны?

Пришлось кивнуть.

В ту же секунду конструкт рассыпался на тысячу осколков.

29

Автоклав собирал клона Ингвара Фалька. Точнее, сборкой занимались наноботы, а капсула обеспечивала медицинское сопровождение. Питательную среду, надлежащую температуру, повторную переработку всего лишнего. Майк выделил для этих целей одну из своих подпрограмм, а сам занялся навигационными вопросами. Звездолет вышел из второго варп-прыжка и тут же начал сканировать окружающее пространство. Никакого включения двигателей — Майк не планировал осмотр достопримечательностей.

Корабль просто выпал из пустоты.

Вмонтировал себя в непроглядную тьму, проколотую дырочками солнц.