Неос

Тимур получил доступ к внешним камерам наблюдения. В режиме кругового обзора было видно, как со всех сторон к носителю подтягиваются яркие точки -—звездолеты Шестого Ударного.

Калорика ужалась до размеров технического люка.

Тимур испугался.

Он был простым монтажником и еще месяц назад не собирался ни с кем воевать. Что если... его не станет?

«Анубис» могут уничтожить.

Вместе со всей информацией.

И кого будут волновать кредитные линии вместе с социальными баллами? Разве что аналитиков, работающих в комитете статистики.

31

Это случилось вновь.

Вейшенг У отправился на прогулку со Стигом. Они уже давно собирались в Заоблачность, но всё никак не получалось выкроить время. Преимущественно из-за работы господина У. Последняя неделя выдалась напряженной — Динкен гудел после столкновения с эмиссаром чужих. Многие сотрудники госструктур лишись насиженных мест. Кого-то заперли в дознавательных конструктах, перевели на менее ответственные должности либо отправили в виртуальные тюрьмы. В такие, о которых рядовые граждане Динкена даже не слышали.

Службы безопасности накрыло масштабными проверками.

ИИ тестировали охранные протоколы.

У занимался чистками среди продажных чиновников. Задерживал, допрашивал, оказывал давление. Выявлял новые связи.

А теперь выдался свободный денек.

Заоблачность не принимала посторонних. Элитные сектора Фуллертауна скрывались за автоматическими КПП, пройти через которые могли единицы. Господин У воспользовался универсальным ключом доступа, чтобы протащить к свету заскучавшего мальчика.

— Слышал о Калорике? — спросил У, когда они вышли из общественного лифта на ярус ниже пропускных пунктов.

Мальчик внимательно посмотрел на опекуна.

— Нет. А должен?

У пожал плечами:

— Возможно.

Они могли сразу воспользоваться каналом для заоблачных кубов или корпоративной шахтой, но агент не хотел переплачивать. Спешить некуда, остаток пути пролегал по осенним оранжереям.

Два пролета — и ты в царстве увядания.

Земная флора, средние широты.

Мальчик замедлил шаг и стал восхищенно озираться. Под ногами расстилались плиточные дорожки, усыпанные шуршащей листвой. Клены, березы и липы выстраивались в плотные коридоры. Вейшенгу казалось, что кроны сплетаются между собой, формируя пронзительный красно-желтый шатер. Среди стволов виднелись чугунные скамейки, имитирующие ковку. Рядом со скамейками виднелись аннигиляционные урны, подсвеченные голубым неоном.

— Красиво, — прошептал Стиг.

Аллеи были врезаны в толщу геокупола и охватывали сооружение непрерывным кольцом. Через равные промежутки в осень врубались лестничные площадки и цилиндры лифтовых шахт. Первые были стилизованы под крытые беседки, вторые — под тумбы с объявлениями в старинном европейском городке. Карта, выведенная в меню дополненной реальности, показывала, что до ближайшего «заоблачного» пролета еще сто шагов.

Иллюзия обеспечивалась видеоэкранами, расширяющими перспективу. Слева от Вейшенга и Стига простирался парк с несуществующим озером в окружении пологих холмов. Справа от пола до потолка тянулись секции панорамного окна с видом на внутреннее пространство Фуллертауна. В просветах между деревьями можно было увидеть линию канатной дороги с неспешно ползущими вагончиками. С большого расстояния вагончики казались оранжевыми пятнышками, налипшими на черную нить. Словно четки буддийского монаха.

Сравнение вызвало улыбку на лице господина У.

Осень под куполом.

И четки монаха.

— Далеко от нас, — реплика прозвучала, когда они сели на свободную лавочку. Спиной к панорамным окнам — так, чтобы видеть придуманное дизайнерами озеро. У терпеливо дожидался продолжения фразы. — Я говорю о Калорике.

— Ты влез в инфосеть, — догадался агент. Стиг, разумеется, обладал базовым набором вставок, позволяющим комфортно ощущать себя в современных мегаполисах. Кто бы ни подчистил память ребенка, он оставил инструменты, необходимые для выживания. — Сейчас?

Мальчик кивнул.

И заговорил снова:

— Один из стратегических миров, да? База Космофлота, орбитальная крепость, и всё такое. Разве мы имеем право обсуждать такие вещи?

— Конечно, имеем, — фыркнул господин У. — Там живут и обычные люди, не только солдаты. Много обычных людей.

— Потомки земных колонистов.

— Верно. И сами колонисты. Не забывай о том, что масштабная экспансия развернулась сравнительно недавно.

Воцарилось молчание.

На колени Стигу мягко опустился высохший кленовый лист.

— Идем, — Вейшенг встал, и мальчик последовал его примеру. — В Заоблачности много интересного.

Осень была приятным, но искусственным зрелищем. В галереях поддерживался запрограммированный микроклимат, под слоем почвы и тротуарной плитки ландшафтные мастера проложили разветвленную гидропонику, а в потолок вмонтировали ультрафиолетовые лампы дневного освещения. Все деревья были переделаны под чужую гравитацию, атмосферу и отсутствие стандартной экосистемы.

Разговор продолжать не хотелось.

Ориентируясь по схеме, выведенной на зрительный нерв, господин У добрался до лестничного пролета в Заоблачность.

Ступени уперлись в КПП.