Неостывший лед

Эта фраза была сказана таким непонятным тоном, что я не поняла, ирония ли это была или правда. Я почти бежала за Уиллом, осуждая несправедливость этого мира, в котором многие знакомые мужского пола имеют слишком длинные ноги. Хорошо, что через несколько минут мы действительно оказались у небольшой черной машины. Мимо нас по тротуару прошли парочка северян, даже не посмотревших в нашу сторону. Может, не все так плохо, как я думала. Вполне обычная ситуация для Севера: северянин, одетый в черную одежду и южанка в светлом садятся в машину и уезжают неизвестно куда. Все случается в этой жизни. Меня вообще чуть не убили… Я вздрогнула от этих мыслей. Правильно ли я поступаю, если уезжаю, не рассказав Николь и Николасу, как были убиты их родители, и самое главное, кем? Ведь они имею́т право это знать!

Пока я размышляла об этом, Уилл заводил машину, но даже я поняла, что с ней что-то не так. Странные булькающие звуки не были похожи на ровное гудение мотора.

— Придется идти пешком, — раздраженно произнес Уилл, быстро открывая дверь.

Я последовала его примеру. Внезапно рядом с нами остановилась другая машина, современная, серебристая, и наверняка развивающая огромную скорость. Передняя дверь начала открываться вверх, и мы увидели Николь.

— Эй, давайте к нам! На этой развалюхе вы быстро не уедете…

Почему-то это предложение я восприняла с радостью, на какую была способна после всего, что произошло со мной.

— С ума сошла? — воскликнул Уилл, поняв, что я собралась принять предложение Николь.

— Есть еще какие-то варианты?

Не услышав ответа от Уилла, я села на заднее сидение машины. Впереди меня сидел Николас, напряженно стуча пальцами по рулю.

— Можно было бы и побыстрее, — нервно проговорил он, когда Уилл сел рядом со мной, положив между нами мою сумку.

Николас нажал на газ, и меня прижало к спинке сидения.

— А куда вы едете? — спросил Уилл настороженно. Скорее всего он не доверял брату и сестре.

— Едем вглубь Севера. К нашей бабушке. Она меня укроет ото всех бурь, — скороговоркой проговорила Николь, а я со своего места увидела, какой пристальный взгляд на нее бросил Николас. Он тоже не доверял нам.

Из непродолжительной беседы выяснилось, что ехать нам всем нужно в одном направлении, и что бабушка живет в той же стороне, куда нужно и нам с Уиллом. Я не стала спрашивать Николь, почему их бабушка не жила больше в доме Жана, не стала рассказывать, кто стал причиной смерти родителей. Я просто наслаждалась наступившим спокойствием. Еще вчера мне представлялось, что всю ночь я буду брести по дорогам, натирая ноги в кровь, а сейчас я еду в машине, и этот ужасный дом вместе с Жаном и всеми остальными гостями остался далеко позади.

Все вокруг стало темным и мрачным. Лишь тусклый синий свет фонарей подсвечивал наш путь. А машина неслась с огромной скоростью, скользя по темной ленте дороги. Слева уже виднелся лес, а справа начинался очередной район северян.

Мой взгляд постоянно встречался с непродолжительным взглядом Николаса, бросаемым через зеркало заднего вида. Николь, до этого эмоционально беседующая с нами, молчала уже некоторое время. И вроде бы все было, как нужно, но непонятная тревога вдруг охватила меня. Она терзала меня, наводя смуту в сознании, пока в голове не послышалась четкая мысль: "В машине больше небезопасно!"

Я осторожно посмотрела на Уилла, но он сидел со спокойным выражением лица. Все еще сомневаясь в своих ощущениях, я сидела как будто на гвоздях. Как будет глупо, если я сейчас попрошу всех выйти из машины, сама не понимая, почему. Про внутренний голос и говорить нечего! Посчитают сумасшедшей…

"Выходи!" — несколько раз пронеслось в моей голове, прежде чем я увидела на дороге белое пятно, к которому мчалась наша машина. Николас тоже его заметил и резко затормозил, отчего меня мотнуло вперед. Теперь я поняла, что это было за пятно — это был Дух Леса. Не Интарион, а кто-то другой. Машина остановилась в метре от него, а тот даже не испугался. Лицо его светилось синим светом, и он что-то говорил, но я не могла разобрать.

— Скажите, что вы тоже это видите, — взволнованно сказал Николас.

— О, да! — воскликнула Николь.

Дух Леса взмахнул рукой в сторону леса и исчез. И теперь я точно поняла, что он имел ввиду.

— Выходите из машины! — сказала я, открывая дверь. Прохладный ветер тут же взметнул подол моего платья, но я не обратила на это никакого внимания. Я хотела лишь одного — как можно быстрее отойти от машины. — Нам нужно идти в лес.

— Что за чушь? — Николас тоже открыл дверцу и вышел вслед за мной, но лишь затем, чтобы уговорить вернуться обратно. Он подошел ко мне вплотную и надменно произнес, смотря на сумку в моих руках. — На машине мы быстро доберемся до места. Зачем нам ее бросать?

— Что-то случится с ней, — неопределенно ответила я, наблюдая, как из машины выходят Уилл и Николь. — Возьмите свои вещи и быстрее в лес. Неужели вы не поняли, что перед нами был Дух Леса?

— Да мало ли кто это был! Какие еще Духи Леса? Сказок начитались? Я никуда не пойду! — упрямо возразил Николас, скрещивая руки на груди.