Неожиданные обстоятельства

Краем сознания я удивилась, почему не услышала дверного колокольчика, а потом вспомнила, что с приходом осени мы все чаще оставляли двери открытыми на целый день, позволяя прохладному воздуху свободно проникать в прачечную. Даже сейчас, зимой, мы все равно проветривали. До наступления настоящих холодов у нас еще была пара недель, и мы пользовались этим временем, не торопясь прятаться в душном помещении.

– Привет, – отозвалась я.

Я чувствовала, как в груди начало колотиться сердце. Я не видела Кару почти четыре месяца. Сначала я пряталась в подсобке, а потом обнаружила, что после нашего с Майлзом разрыва Кара ни разу не приносила его вещи. Как-то раз Сибил призналась в этом, когда я крутила в руках именную бирку «Мистера Уинстона».

Сейчас Кара снова стояла передо мной. Как всегда, такая же безупречная и с улыбкой на губах. Только в этот раз улыбка была пропитана грустью и извинениями.

– Как ты? – тихо спросила она.

Я молча смотрела на вещи в её руках, прекрасно зная, кому они принадлежат. Я боялась момента, когда она раскроет сумку с одеждой, потому что тогда, я точно знала, почувствую запах Майлза и могу сломаться. Я не могла поднять взгляд на Кару, просто стояла там, за стойкой, с пересохшим горлом и колотящимся сердцем. Мне хотелось схватить сумку, засунуть туда голову и вдыхать любимый аромат.

Кара, не дождавшись ответа от меня, сделала шаг к стойке и прочистила горло, привлекая внимание к своему лицу. Я смотрела в безупречно подведенные глаза и пыталась прочитать то, чего не могла спросить вслух.

– Я тут принесла вещи, – неуверенно сказала она, кивнув на сумку, и я снова бросила быстрый взгляд на то, что она держала в руках. – Я пойму, если ты откажешься принимать их.

Как много она знала? Хотя что гадать? Кара – главный помощник Майлза. Конечно, она знала о наших отношениях, ведь именно она присылала по его просьбе мне цветы, заказывала столики в ресторанах и покупала билеты для наших путешествий.

– Мистер Уинстон категорически запретил мне приносить вещи сюда, но… – Она снова прочистила горло, вырывая меня из ступора. – Его нет в городе.  Его бабушка умерла, и он уехал в Даллас на похороны.

– Ох, – только и смогла произнести я, положив руку на грудь и потерев единственное место, которое в моем организме оставалось живым и всё ещё что-то чувствовало.

– Я… Прости, Ари, если я не вовремя, – прошептала Кара, сделав шаг вперед, когда заметила сбегающую по щеке слезу.

Прошло уже несколько месяцев, а я всё ещё не могла думать о нем, не почувствовав, как всё сжимается в груди. Теперь умерла бабушка, которую он так сильно любил, а я не могу быть рядом с ним, чтобы поддержать. От этого становилось еще больнее. Я представляла, как он стоит на кладбище в черном костюме, сжимает челюсти, не позволяя себе показать слабость. Такой сильный и мужественный. Что будет с ним, когда он окажется наедине с самим собой? Будет ли он плакать? Мне хотелось бы прижать его к себе и утешить. Держать в объятиях целую ночь, пока не подарю ему успокоение.

– Я лучше пойду, – так же тихо произнесла Кара и повернулась ко мне спиной. Не успела она сделать и шага, как я остановила её.

– Стой, – спокойно сказала я, вытирая слезы. – Я приму его вещи в чистку.

– Уверена? – спросила она, разворачиваясь ко мне.

– Да, – выдохнула я. – Давай.

Я достала из-под стойки бирку, которую Сибил уже собиралась выбросить, но я её остановила, забрала кусочек пластика и спрятала его.

Кара поставила сумку на стойку, расстегнула молнию, и мой мир снова обрел краски. Глубоко вдохнув, я задержала дыхание и медленно выдохнула. Я пыталась насытить легкие запахом, который сводил меня с ума и по которому я так сильно соскучилась.

– Черт, – выдохнула я и закрыла глаза, пока Кара выкладывала вещи из сумки.

Лишь услышав шорох, я открыла глаза и посмотрела на ворох вещей. Потом перевела взгляд на Кару. Она забрала сумку со стойки и с преувеличенным вниманием посмотрела на наручные часы с зеленым ремешком.

– Ой, я уже опаздываю. Ты же справишься сама, да? – спросила она.

Я видела, что Кара просто хотела оставить меня наедине с запахом Майлза, но я была последним человеком, который сопротивлялся бы этому. Поэтому, как только она покинула прачечную, пообещав вернуться через день, я схватила безупречно отглаженную белую рубашку, прижала ее к лицу и снова глубоко вдохнула. Я просто стояла за стойкой и буквально дышала Майлзом. Я снова обретала способность жить, чувствуя прилив сил и веры в будущее.

Позволив моим рукам двигаться, я медленно цепляла бирки на каждую вещь, но резко остановилась, когда дошла до футболки, которой так дорожил мой любимый мужчина. Прошло уже полгода с того момента, как он забрал ее у меня. Я поднесла ее к носу и вдохнула. На ней был запах моих духов, смешавшийся с запахом Майлза. Я нахмурилась. Он не стирал ее после того, как забрал из моего дома? Но почему решил сейчас? Мою грудь словно сдавило стальным обручем от осознания того, что он окончательно отказался от нас.