Неожиданный визит

В этот день мы бродили вокруг нашей гостиницы, удаляясь все дальше и дальше, но снова и снова нам попадались одинаковые киоски, где продавали одинаковые майки в бело-голубую полоску, одинаковые варежки на меху и одинаковую глиняную посуду коричневого цвета. В конце концов все указатели, как один, попадавшиеся нам навстречу, стали указывать дорогу к рыбному ресторану. В нем все было выдержано в национальном стиле, а на всех официантах были майки в бело-голубую полоску и передники. Большинство посетителей ресторана говорили по-французски. Мы заказали две камбалы и два бокала вермута. Вермут принесли сразу, камбалу пришлось ждать. Другие посетители тоже сидели без еды, так как официанты явно готовились к приему большой группы. Некоторых посетителей пересадили за другие столы, нас не тронули. Несколько столов сдвинули вместе, вытерли, расставили на них солонки, перечницы и горчичницы, придвинули стулья. Через пять минут открылась дверь, аккордеонист заиграл «Катюшу». Вошедшие расселись по местам и сразу подхватили песню. Тут подоспела и наша камбала.

Выйдя на улицу, мы сразу же снова оказались в гуще шумной туристской жизни: кафе-стекляшки, звуки танцевальных мелодий, иностранцы в сдвинутых на лоб солнечных очках. Мы заглянули в одно кафе, меню его показалось нам заманчивым. В отведенном для танцев месте девушка с бесстрастным лицом выделывала недвусмысленные движения бедрами. Взор ее партнера был устремлен в сторону. Они танцевали на порядочном удалении друг от друга.

За соседним столиком сидели две юные блондинки из нашей группы в компании с двумя местными молодыми людьми. Одна из них взяла за руку своего соседа и сказала:

— Мы подходим друг другу, мы оба спокойные люди.

Потом она спросила его, где находится баня, в которой парятся безо всего и бьют веником. Он понял сказанное, но не дословно, а только по смыслу и весело улыбнулся. Он был очень красив. Мы поспорили, кто будет расплачиваться. Блондинки выхватили свои талоны, но молодые люди не предали патриархат. Взявшись под руки, четверка покинула кафе. На следующее утро двое из наших соседей по столу, дама с умным лицом и отец семейства, явились к завтраку с ярко-красными, обгоревшими лицами. Часы у мужчины на этот раз были уже другой марки.

— С ними можно нырять на глубину, — сказал он.

Ребенок оказался девочкой, она совсем не хотела есть.

— Съешь хоть что-нибудь, и можешь тогда не есть яйцо, — сказала ей мать.

Но девочка как раз хотела яйцо.

— Съешь бутерброд, тогда я тебя отпущу и разрешу сходить в гости к Штефану.

Мать Штефана, сидевшая за соседним столом, гостей принимать не захотела. Девочка обиделась на родителей.

— До завтра, — попрощались мы с соседями.

Мы шли мимо закусочных, ночных баров, сувенирных ларьков, мимо запряженных лошадьми повозок, блестевших лаком и снабженных ловушками для навоза, мимо возниц во фраках и старых кораблей, оборудованных под кафе. В этот второй наш день мы шли до тех пор, пока совершенно незаметно не очутились за городской чертой.

Мы брели по проселочной дороге. На обочине лежала дохлая змея. Отдыхавший на лужку у пригорка верблюд неторопливо повернул в нашу сторону голову. Он не был привязан. Неподалеку в тени пасся ослик.

За высокими оградами садов не было видно жилищ и людей. В приоткрытые калитки мы видели гигантские цветы. На деревьях сидели большие молчаливые белые птицы. Они лишь изредка разражались протяжным хохотом. У порога домов на табуретках сидели люди, они беседовали или вязали. Это были женщины, одетые в черное. Некоторые, увидев нас, вынимали из карманов своих передников раковины, розовые внутри, или посылали в дом ребятишек за лакированными сувенирными крабами, чтобы предложить их нам. Они не сердились, когда мы отказывались брать их товар.

Какая-то старуха затащила нас в сад и стала показывать морских коньков. Мы плохо ее понимали и начали листать словарь. Когда она узнала, что мы не из Западной Германии, в ее маленьких черных глазах, окруженных морщинами, блеснули веселые искорки:

— Да, коллега.

Мы купили у нее одного конька.

И она пожелала нам доброго пути.