Неожиданный визит

Сколько хлопот ради одного вечера, думала Сибилла. Да и радость-то, может быть, небольшая. Что можно сказать заранее о таких вечеринках. Разные люди, разные интересы. А дороги наверняка занесло.

Колли нервничал, сердился. Герберт, за 50 километров от него, не слышал. Но она знала Колли, этот не отступится все равно.

— Если дорогу от Эберсхайна занесло, — ревел он в трубку, словно в телефонном проводе неистовствовала снежная буря, — ты мог бы выехать мне навстречу… У твоей машины оси выше… И мотор сильнее…

Сибилла по-прежнему жалась к печи. Она удивлялась наивности Колли. Что за забота этому Герберту, как они доберутся до него. Он сидел там у себя в тепле и, если бы уж пришлось, так же хорошо просидел бы один и этот последний в году вечер.

Бросив трубку, Колли побежал в кухню и, подхватив ящик с пивом и шутихами, поволок его к входной двери.

— Не забудь шампанское, — тихо напомнила Сибилла.

Колли уже возился с постелями, что-то отбирал, укладывал; они должны были потом переночевать в чьем-то там доме, по соседству с Гербертом, на всякий случай надо было захватить с собой и подушки. Когда он начал перетаскивать вещи в машину, Сибилла снова вызвалась помочь, но Колли хотел решительно все сделать сам. Через четверть часа он вошел в дом и сказал, что можно отправляться.

Сибилла села в машину. Она мерзла. Мотор работал уже давно, а в машине не становилось теплее. Колли протер стекла снаружи спиртом, но их быстро снова затянуло тонкой пленкой льда.

Сибилла не говорила ни слова. Она чувствовала, как он сейчас раздражен и нетерпим. Колли стащил с заднего сиденья ворсистый плед и укрыл им Сибилле ноги. Наконец они тронулись с места.

На улицах города было пустынно, машины попадались лишь изредка; кое-где на дорогах тянулся след от снегоочистителя, но снег валил, и расчищенные места на глазах заметало. Сибилла чувствовала, как колеса порой скользили — под снегом был лед — и машину заносило. Колли молчал. Пригнувшись вперед, он крепко держал руль.

— Может, вернемся? — не выдержала Сибилла, когда они проезжали через Хоэ-Грюнау. — Дальше будет еще хуже. Кто сегодня станет расчищать дороги?

У нее холодело сердце.

Колли промычал что-то невнятное и упрямо продолжал вести машину вперед. Ехал он тихо и осторожно. Вытянув одной рукой из ящика сзади бутылку, он протянул ее Сибилле:

— Выпей немного.

Это было шампанское, не допитое ими вчера.

В машине по-прежнему было холодно, тепла от мотора недоставало — снаружи был сильный мороз. Сибилла держала ноги под пледом и отпивала из бутылки маленькими глотками розовое шампанское. Все хорошо, и сидеть было даже уютно — если б только можно было забыться, отвлечься от мысли, что поездка небезопасна, что они могут застрять где-нибудь в снегу или соскользнуть в кювет, тогда пришлось бы вылезать на холод. Впрочем, несколько километров они ехали спокойно. Вокруг лежал нетронутый снег. Сибилла захотела для интереса посчитать, сколько машин попадется на пути; встретилась только одна, так же медленно и осторожно бороздившая глубокий снег. Колли притормозил и осведомился у водителя, как там дорога, — тот пожал плечами: трудно сказать, попробуйте, может, повезет.

Оставалось проехать совсем немного; последние километры Колли вел машину буквально затаив дыхание. Сибилла молчала. Допив шампанское, она положила пустую бутылку на заднее сиденье.

Когда машина проволочилась через глубокий снег, сделав последний поворот, и показалась хибара Герберта, Колли засмеялся весело, как ребенок; он просунул руку под плед и, нащупав бедро Сибиллы, озорно ущипнул ее.

— Эй! — пригрозила Сибилла, но ее тоже распирало от радости. Только где-то в самой глубине сознания как заноза сидела мысль: все-таки и на этот раз вышло по его…

Они еще возились у машины, вытаскивая подушки и постельное белье, а Герберт уже показался в дверях дома; по его лицу видно было, что он уже не надеялся увидеть их. Мужчины схватили друг друга в охапку и хлопали один другого по плечам.

Сибиллу тоже поцеловали в щеку. Мужчины, возбужденные встречей, долго еще не могли успокоиться, и она стояла и ждала на холоде, переступая с ноги на ногу; потом они взялись было обсуждать, что делать с машиной, но ни у того, ни у другого не было охоты всерьез этим заниматься — по крайней мере теперь, они махнули на нее рукой и пошли в дом.

Домик был совсем крошечный, зато хорошо натоплен. У Сибиллы пробежала по телу приятная дрожь.

Навстречу им вышла, здороваясь, Доротея, молоденькая подруга Герберта. Выражение ее лица было, как всегда, недоброжелательное, кажется, даже с оттенком неприязни. Сибилла не совсем понимала, что было причиной этому: то ли неуверенность Доротеи, то ли ревность, которую в ней возбуждал всякий, кто оказывался в непосредственной близости от Герберта.