Непогашенная свеча

— Да, — буркнул он. — И ещё — льдиной в грудь.

— Мы сражаемся, или бежим? — спросила Натсэ. — Просто чтобы знать. Но если интересует моё мнение, то бежать лучше.

— Можете уходить, — великодушно разрешил Гиптиус. — Я убью эту тварь.

Возражения его не заинтересовали. В темноте на его поднятой руке загорелась синяя руна. Крышку сорвало водоворотом, завертело, закрутило.

Гиптиус выпрыгнул наружу, «полетел», подхваченный водными потоками. Крышка, вертясь, ударила поперёк морды дракона и рассыпалась белым песком.

Я выплыл из ямы, держа за руку Натсэ. Гиптиус как раз перешел к плану «Б».

— Атакующий лёд. Форма — копьё! Умножение! — выкрикнул он.

Вокруг него появилось штук тридцать острых ледяных сосулек. Гиптиус махнул рукой, и они полетели к дракону, оставляя за собой рябящие следы расходящихся волн.

— Плывём! — дёрнула меня Натсэ. — Доберёмся до академии, позовём на помощь…

— А приплыв сюда, обнаружим ровный песок! Нет, нужно спасать этого идиота, ему поверят, он какой-то родовитый.

Ледяные копья ударили в чешую. Дракона немного пошатнуло, он отмахнулся крылом от осколков льда и взревел снова. Начиная от огромных ноздрей, по чешуе поползла краснота. Дракон готовил новый залп…

— Боевая магия Воды, щит!

Гиптиус вытянул руку вперёд, и от его растопыренных пальцев как будто разрослась ледяная тарелка. Она быстро утолщилась и расширилась, скрыв всего Гиптиуса.

— Копьё! — выкрикнул он, и в другой руке показалась острая ледяная сосулька.

На этот раз дракон не стал «заряжаться» полностью. Ограничился красной мордой. Струя пламени, окружённая пузырями, ударила в щит, и щита не стало. До меня донесся вскрик Гиптиуса. Я увидел, как обугливается его левая рука, как он судорожно дёргается, отплывая с траектории огня.

— Умножение! — крикнул он и швырнул копьё, метя в закрывающуюся пасть дракона.

Вокруг сосульки появилось ещё сто таких же. Одна скользнула по клыку и растаяла, парочке посчастливилось расплавиться о раскалённое нёбо. Остальные разбились о чешую, заставив дракона лишь покачнуться.

Зато он разозлился. Отбросил крылья назад, сложил за спиной и, вытянувшись в струну, поплыл к лежащему на песке Гиптиусу.

Я призвал свою временную руну.

— Течение!

Вода изменила свой ток. Течение подхватило со дна песок и швырнуло в драконью морду. Древний ящер остановился и замотал головой. А я, продолжая управлять течением, перевёл взгляд на когтистые лапы. Песок вымыло из-под них, дракон, взмахнув крылом, повалился на бок.

У нас появилась секунда. Мы подплыли к Гиптиусу, который от боли почти потерял сознание. Схватили его: я — за левое плечо, Натсэ — за правое — и полетели вверх.

Снизу донёсся вой. Дракон, расшвыривая песок, вставал на лапы. Вот он задрал голову, нашёл нас взглядом…

— Отмена, — тихо сказал я.

И заклинания Земли остановились, прекратив мотать мне ресурс. «Разделение» отменилось, и стены каньона обрушились на дракона, похоронив и его, и скалу.

— Мне кажется, или я молодец? — спросил я слегка дрожащим голосом.

— Ты — ещё как, а этого, — Натсэ тряхнула Гиптиуса за плечо, — предлагаю прирезать и скормить русалкам. Свалим всё на дракона.

— Рука… — простонал Гиптиус.

— Хорошо хоть левая, — попробовал ободрить его я. — Завтра свадьба, обидно было бы лишиться правой…

Сто… Нет, тысячу раз клялся себе сначала думать, потом — говорить. И всё равно. Дурак — он и в магическом мире дурак.

— Кольцо! — хрипел я в перекошенное лицо Гиптиуса, пока он душил меня здоровой рукой. — Я имел в виду обручальное кольцо!!!

На горло парню легло лезвие меча.

— Отпусти его! Быстро! — крикнула Натсэ.

Стальная хватка разжалась. Я отплыл в сторону, потирая горло. И вдруг почувствовал, как снизу поднимается что-то большое. Меня обдало восходящим течением.

— Дракон! — заорал я.

В воде, при помощи магии прекрасно друг друга слыша, мы подзабыли о том, что все остальные звуки очень хорошо глушатся. Так, например, звук, с которым гигантский ящер выкапывался из песчаной могилы, утонул за разговором о свадьбе. А теперь этот самый ящер плыл, чтобы сожрать меня, посеребрённый светом растворённой в воде луны. Морда у него — с «Ладу Калину», и такая же страшная. Проглотит и не поморщится.

— Иди дерись, что рот разинул! — услышал я, как кричит Натсэ на Гиптиуса. — Морт, плыви!

Я бросился в сторону, доверил костюму скорость. Сам лишь, вытянув руки, как супермен, выбирал направление.

Справа пролетела кипящая струя. Я свернул влево, выписал какую-то никчемушнюю восьмёрку.

— Эй, ты, тварь! Сюда! — донёсся до меня крик.

Я повернулся и обмер. Дракон был совсем рядом, а на голове у него стояла Натсэ и лупила мечом по правому глазу, заставляя ящера щуриться. Он мотнул головой, Натсэ вскрикнула и отлетела в сторону Гиптиуса, который продолжал без толку висеть в толще воды.

Дракон убьёт нас. Гиптиус сильный маг Воды, но он эту тварь даже не поцарапал. А я вообще не маг, а китайская подделка. Если только…

— Натсэ! — заорал я. — Выруби его!

— Кого?!

— Гиптиуса!

Дракон поплыл к ним двоим. Я рванул следом, засветив на правой руке алый Тейваз.

Магический ресурс: 1000.

Ну что ж, повоюем, ящерка!