Непокорный рыцарь

Когда Неро падает на пол, Сионе, Джонни Верджер и с пяток других парней начинают бить и пинать его со всех сторон.

У итальянца скопилось немало врагов, готовых ему навалять, пока Галло не может дать сдачи.

Мейсон пытается вмешаться, запрыгивая на Джонни сзади, но силы явно неравны.

Мне приходится буквально закрыть собой Неро, чтобы прекратить это.

Я бросаюсь на него импульсивно, из страха, что парня забьют до смерти. Но его противники, похоже, до сих пор жаждут крови, и даже мое вмешательство не способно их остановить. Мне на помощь приходит Ливай.

– Достаточно, – говорит он Джонни и другим.

Каргилл дает мне оттащить Неро в мою машину. Вряд ли ему нужны проблемы с Галло.

– Ты отвезешь его домой? – спрашивает он.

Похоже, Каргиллу не по себе от мысли, что Неро может вернуться через час и поджечь весь дом.

– Нет, – отвечаю я. – Я отвезу его к себе.

Я говорю так, чтобы успокоить Ливая. Но, отъехав, я думаю, что это не самая плохая идея. В конце концов, я не в восторге от перспективы знакомиться с семейством Галло – Энцо пугает меня до чертиков, да и Данте немногим лучше. А Неро не в том состоянии, чтобы меня защитить.

Так что я привожу его к себе домой и тащу вверх по ступенькам, что не так-то просто. Парень чертовски тяжелый. И я не могу не заметить, какое твердое у него тело. Даже без сознания Неро словно соткан из напряжения. Он один сплошной мускул.

Я кладу парня на постель и пытаюсь немного обтереть.

Его лицо разбито в хлам, будто Неро специально ищет увечий. Словно он хочет уничтожить свою красоту.

Это не поможет. Синяки и порезы не способны скрыть то, что под ними.

С каждым прикосновением губки я дюйм за дюймом очищаю его прекрасное лицо.

Удивительно, насколько разнятся между собой красивые люди. Неро не похож на Брэда Питта или Генри Кавилла – он такой, какой есть.

У него вытянутая форма лица, высокие скулы и резко очерченный подбородок. Когда Неро говорит или смотрит в твою сторону, белизна его глаз и зубов кажется еще ярче на фоне оливковой кожи. Его брови – две ровные черные полосы прямо над светло-серыми глазами. Глазами, которые порой кажутся яркими, как звезды, а порой – темными, как грозовая туча. У парня широкий нос, который мог бы показаться слишком большим для его лица, если бы не эти полные мягкие губы. Его губы созданы для нежности, но всегда искривлены в презрительной усмешке.

У Неро копна черных волос без намека на коричневый оттенок. Они падают ему на глаза, и тогда он откидывает их назад сердитым нетерпеливым жестом, словно его раздражают собственные волосы и все, что смеет касаться его лица.

Галло одевается как Джеймс Дин – потертая кожаная куртка, которая кажется старше его самого, рваные джинсы, высокие ботинки на шнуровке или засаленные конверсы.

Такого Неро я знаю большую часть своей жизни.

Тот, что лежит на моей постели, немного другой. Во-первых, он спит. Вырубился или отключился, я не знаю точно. Но его неистовый гнев погас. Его лицо расслабленно. Почти спокойно.

Я видела его таким только за рулем автомобиля. А мы при этом удирали от копов. Но именно тогда казалось, что Неро почти счастлив.

Его футболка порвалась в драке. На груди длинный порез. Его я тоже промываю губкой.

У Неро почти нет волос на теле – кожа на его груди такая же гладкая и темно-оливковая. Я удивлена, что у парня нет татуировок, я не вижу вообще ни одной.

Я умываю его лицо. Неро стонет, когда я касаюсь припухлостей. Этот звук вызывает сострадание.

Я понимаю, как ему больно.

Я никогда не думала о Неро как о человеке, который может испытывать боль. Казалось, что он лишь наслаждается ею.

Я смотрю на парня, который лежит здесь, и думаю о том, как он на самом деле молод. Ему всего двадцать пять, как и мне. Неро всегда казался гораздо старше. Особенно когда мы учились в школе.

Но тогда он был только ребенком. И лишь недавно отметил совершеннолетие.

Просто у него было трудное детство. Труднее моего.

Да, у Галло есть деньги. Но сколько лет было Неро, когда кто-то впервые вложил ему в руку пистолет?

Я смотрю на эту руку, сжимающуюся на груди, будто он пытается за что-то ухватиться. Костяшки, разбитые в кровь. Длинные, тонкие, красивые пальцы.

Я на секунду просовываю свою ладонь в его, чтобы Неро было за что держаться. У меня тоже длинные пальцы. Наши руки идеально сочетаются. Словно пальцы в перчатке. Словно они созданы друг для друга.

Ресницы парня трепещут. Я быстро убираю руку и снова сажусь на корточки, прежде чем он успевает что-то заметить.

Неро пытается сесть, и я укладываю его обратно.

Мы немного беседуем, спокойнее, чем когда-либо.

А затем он целует меня. Не так, как тогда в машине.

То был жестокий, агрессивный поцелуй, больше похожий на наказание. Сейчас все совсем иначе. Почти нежно.

Мы целуемся так долго, что я забываю, кто он и кто я. Я забываю, что сотни раз клялась себе никогда-никогда-никогда не вручать свое сердце Неро Галло, чтобы тот не смог разбить его и потоптаться по осколкам, как поступал со всеми остальными.