Непостижимый замысел (СИ)

– Мы обсуждаем важные вопросы, а ты всё забавляешься с огнём и дымом, – недовольно произнёс Саруман, неодобрительно глядя на уплывшее к потолку дымное кольцо.

– Это не забава, а целое искусство, – возразил колдун. – У полуросликов. Но тебе это не знать простительно, ведь ты не интересуешься малыми народами, не играющими важной роли в жизни Средиземья.

– Гэндальф, – непритворно вздохнул колдун, возведя чёрные глаза к потолку, – если бы ты не подбил гномов на этот самоубийственный поход, Саурон, равно как и Мордор, вообще спали бы и дальше. Тебе не кажется, что иногда полезнее бездействовать, чем делать глупости?

– Спали?! – переспросил Митрандир, едва не выронив трубку. – Армии, пришедшие к Эребору, не собрать за пару месяцев. Не говоря уже о том, что Саурон просто мог сговориться со Смаугом! Боюсь представить, во что бы это стало Средиземью! Если тебе мало моих слов, спроси у лорда Трандуила, чего ему стоило остановить собравшиеся у горы полчища!

Взгляды присутствующих обратились к королю Лихолесья. На его лице ничего не отразилось, но у него возникло сильное желание стукнуть Митрандира его же трубкой. А лучше – посохом.

– Вряд ли Смауг стал бы с кем-то сговариваться. Едва ли существует более удобная гора с большей сокровищницей, чем Эребор. Тем более, последние полвека он вообще не показывался, – медленно начал эльф, глядя в окно между Галадриэлью и Валандуром. – Что до прочего… Прежде, чем дракон был убит, мы перехватили отряд орков между северной окраиной леса и Серыми горами. Судя по тому, что удалось узнать, гора их интересовала уже тогда.

– Это ещё ничего не значит, – заметил Саруман. – Учитывая, как долго гномы шли до горы и с каким шумом это делали, орки могли просто воспользоваться ситуацией.

– Но вряд ли они бы сами по себе решились на такой поход, – медленно произнёс Глорфиндел. – Одинокая гора для этого находится слишком в стороне. Не говоря уже о гоблинах, которые из гор обычно не вылезают.

– Угроза из Мордора растёт – это очевидно, – кивнул Кирдан. – Нужно лишь понять, чем это вызвано. Тем, что Саурон испугался последнего столкновения и хочет обезопасить себя, или же он что-то задумал.

– Саурон никогда не начинал дело, если не был уверен в победе, – произнёс Белый колдун. – Он труслив. Вспомните, он всегда сбегал или сдавался. Только по этой причине он вообще до сих пор жив. Если его существование можно назвать жизнью.

Трандуил принялся разглядывать кольца на руке. Воистину, неведение – прекрасный дар. Если то, что он видел, нежизнь – то каков же он был в расцвете сил?.. Что это за представление было почти три тысячи лет назад? И какова была цель этого представления?.. Не похоже, чтобы он пытался сделать вид, будто погиб. Иначе зачем было объявляться потом и строить Дол-Гулдур? Какую партию он разыгрывает сейчас? Вопросы. Одни только вопросы.

– …отставим препирательства, – предложил Элронд. – Пусть об услышанном выскажется каждый.

– Лучше добить врага, пока он слаб, – коротко бросил Митрандир. – Потом это будет стоить куда большей крови.

– В словах обоих магов есть правда, – начал Эрестор. – Мне кажется, ещё рано делать какие-то выводы и, тем более, начинать действовать. Разве что самим поискать Кольцо, чтобы оно не попало в руки к Врагу. Впрочем, как его искать, я тоже не представляю. Разве что вдруг высохнут воды Андуина.

Он развёл руками и посмотрел на следопыта.

– Не мне судить, на что способен Саурон, – взял слово Валандур, оторвав взгляд от многострадального куста в вазе по соседству. – Я могу говорить лишь за людей. Чтобы идти на Мордор, пребывающий даже в ослабленном состоянии, нужно огромное войско. Гондор сейчас не станет ввязываться в войну. Они живут бок о бок с врагом, они привыкли к нему как к неизбежному злу. Оно докучает, но не более. Речи об угрозе существования страны не идёт, – следопыт набрал новую порцию воздуха. – О Рохане и говорить нечего. Он не поднимется без Гондора. К тому же, он значительно ослаблен из-за не слишком мудрого правления Фенгеля. Об обитателях по эту сторону Мглистых гор я промолчу. Так что военный поход в ближайшее время просто-напросто невозможен.

Дунадайн замолчал. Галадриэль, не проронившая за всё время ни слова, не слишком торопилась заполнять паузу.

– История учит, – наконец начала она, – что к войне никогда не бываешь готов и она всегда не к месту. Вопрос в том, какая сторона готова к ней меньше. Только лишь защищаясь, войны не выиграть.

Трандуил мысленно поаплодировал колдунье. Отделалась философией, не сказав ни “да”, ни “нет”.

– Соглашусь с Эрестором, – склонив голову набок, произнёс Кирдан. – Слишком мало информации, чтобы решать, что делать. Порой лучшим действием является бездействие.

Да уж. Что ещё можно услышать от того, кто всю Третью Эпоху занимается исключительно строительством кораблей?.. Потом Трандуил сообразил, что все ждут его слова.

– Мне хватило гномьей авантюры у Эребора, последствия которой пришлось разгребать мне, – равнодушно произнёс Лесной король. – Я не намерен проливать кровь своих подданных непонятно за что и почему.