Непостижимый замысел (СИ)

Арагорн последовал за ней, не спеша забрасывать валом вопросов. Во дворе их пропустили без проблем. Ведь кто бы стал тут вот так внаглую ходить без разрешения. Значит, имеют право.

– Я так понимаю, – произнёс на эльфийском следопыт, когда они торопливо шли по ночным улицам, – теперь мы здесь не задержимся?

– Правильно понимаешь, – хмыкнула девушка. – Заберём вещи и сматываемся отсюда.

– Но ведь ворота…

– Эстель, не будь столь наивным.

Впрочем, при сильной нужде, она бы и через главные ворота вышла. Или вообще вылетела. Другое дело, что ей не хотелось проверять, насколько злобен и мстителен этот Охтар. В том, что она нажила себе врага, она не сомневалась. Другой вопрос, попытается ли он сейчас сделать глупость. Узнавать, насколько новый наместник благоразумен у неё не было желания. По крайней мере, не с Арагорном под боком. В опасные переделки она предпочитала влипать в одиночестве.

Столицу Гондора они покинули без происшествий. Лэйтэриэль лишь мысленно возблагодарила Арагоста за то, что когда-то он показал ей один из тайных ходов. Начинавшийся на втором уровне извилистый ход выводил далеко за пределы внешней стены города.

Уже перед рассветом они добрались до небольшой пещеры на южной стороне Миндоллуина. Узкая расщелина находилась на высоте нескольких метров и утыкалась в рощицу, так что с земли её было не обнаружить. Они без труда спустились и направились по краю рощи в сторону тракта.

– Так вот, – возвестила она, будто продолжая прерванный разговор, – новый начальник Тайной стражи – отъявленный мерзавец, которого не мешало бы сунуть в яму с варгами.

– Я, как ни странно, догадался, – со смешком произнёс следопыт.

– Я серьёзно, Эстель, – она не поддержала его веселья. – Он хотел знать, что стало с твоим отцом. И вряд ли для того, чтобы возложить цветочки на его могилу и всплакнуть. Так что будешь вновь в Минас Тирите – остерегайся его. Лучше всего было бы вообще сделать так, чтобы его сняли с должности… – она невольно поморщилась. – Не понимаю, как он её получил. Вортан бы никогда не оставил себе такого преемника.

Если только он и не оставлял. При его роде занятий редко умирают своей смертью. Даже если она таковой и выглядит. Надо будет расспросить других следопытов на эту тему.

– Эстель? – она уклонилась от очередной ветки. – Будь осторожен в столице. Двор наместника – это клубок интриганов, охочих до власти. Им плевать, что творится в Средиземье, пока это не мешает им жить.

– Об этом я уже тоже догадался, – уже без всякого смеха донёсся до неё голос Арагорна. – Из Ривенделла мир людей казался совсем иным.

– Тебя это печалит? – спросила она, обернувшись.

– Не знаю, – после недолгих раздумий ответил спутник. – Не знаю, хорошо это или плохо, просто всё оказалось иначе.

Лэйтэриэль решила не развивать не слишком весёлую тему. Ей когда-то тоже потребовалось много времени, чтобы осознать всю многосторонность мира и смириться с ней. Собственно, она и сейчас не была уверена, что осознала и приняла. Просто учитывала этот факт. Не существует добра и зла, есть лишь точка зрения. Эльфы прекрасны лишь на первый взгляд, но на самом деле они как и люди подвержены гневу, зависти и власти – просто это проявляется чуточку иначе. В то же время, далеко не все орки тупые убийцы – она-то знала о существовании горных поселений на востоке Мордора, где орки неплохо жили своими кланами… Мир куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Они свернули от гор и пошли вдоль кромки рощи, превращающейся в поля. Шли в молчании, каждый думая о своём. Лэйтэриэль теперь раздумывала, следует ли ей убираться подальше от Минас Тирита и если да, то с какой скоростью. Или будет достаточно просто отправиться в вольный Пеларгир.

Додумать эту мысль она не успела. Земля под ногами дрогнула. Буквально. Дрогнула, а издалека послышался нарастающий утробный гул. Тряхнуло ещё раз – немного сильнее.

Спутники переглянулись и, не сговариваясь, поспешили вперёд, к концу чащобы. Оттуда они смогли посмотреть на восток, который прежде загораживали деревья. А на востоке виднелось слабое зарево. Не от солнца. Заревом подсвечивались клубы тёмного дыма и пепла, поднимающиеся столбом. Это извергался Ородруин.

Минуту, или все десять, они стояли в молчании, глядя, как клубы пепла заполняют небо.

– Это ещё ничего не значит, – произнесла эльфийка. – На востоке и юге тоже есть огненные горы. И они тоже иногда просыпаются. Без чьей-либо помощи.

Убеждала она не Арагорна. Себя.

========== Глава 33 ==========

2987 г. Т.Э.

Тренировочный зал был практически пуст. Трандуил оглядел присутствующих эльфов и гнома и обряженные в доспехи манекены. Доспехи после продолжительного битья имели довольно покоцанный вид. Лесной король оглядел результаты совместных трудов Нарви и Раудила, а также последствия избиения Нимросом.

– Снимайте, – велел Трандуил, – посмотрим, что внутри.

Эльфы принялись споро расстёгивать ремни и звенеть металлом. Через пару минут он имел возможность лицезреть семь манекенов разной степени повреждённости.

– Ноларэн?