Непостижимый замысел (СИ)

Первая Целитель принялась обходить манекены, вертя их и изучая полученные ими “увечья”. Иногда бралась рассмотреть и доспехи. Трандуил её не торопил. Целителю виднее, какие ранения были бы наиболее опасны.

– Из критических увечий, – обойдя манекены в последний раз, наконец возвестила эльфийка, – порез на втором на боку. Обширная площадь поражения, будет быстрая потеря крови и, как следствие, смерть…

Ноларэн не поленилась в подробностях пройтись по каждому образцу, в красках поведав, чем сулит то или иное ранение для живого существа. Кузнецы внимали с самыми хмурыми физиономиями. Особенно выразительно было лицо у Нарви. Лесной король даже заподозрил, что ещё немного, и наугрим выскажет всё, что думает об эльфах, ничего не смыслящих в кузнечном деле вообще и целителях в частности.

– Что скажут господа мастера? – осведомился Трандуил, когда Ноларэн закончила.

– Тут, – гном ткнул в дыру в области таза, – копьё соскользнуло с доспеха. Сам доспех пробит не был. Сделать его ниже нельзя – будет мешать движению. На этом, – он подошёл к третьему манекену, – можно усилить эту часть, но это опять скажется на подвижности…

Король Лихолесья внимательно выслушал гнома и дополнительные комментарии от Раудила.

– Хорошо, – после недолгих раздумий произнёс Трандуил, ещё на раз оглядев творения кузнецов. – Остановимся на третьем и пятом вариантах. С ними и работайте дальше.

Осчастливив таким образом мастеров работой на ближайшие несколько месяцев, если не полгода, эльф покинул малый тренировочный зал. В целом результатами совместной работы с гномами Трандуил был доволен. При этом никого больше не удивляло, чего ради он затеял такую бурную деятельность по укреплению Чёрной пущи и общей боеспособности. То, что Мордор шевелится неспроста, было очевидно. По крайней мере тем, кому положено задумываться на эту тему.

Он прошёл по одному из мостиков, соединяющих коридоры и замедлил шаг, отвлёкшись от мыслей на донёсшийся смех. Остановился и вернулся назад, бросив взгляд вниз. На мостике, бывшем на пару ярусов ниже, появилась пёстрая компания. Судя по форме, только освободившиеся патрульные, которые тащили какую-то огромную и явно тяжёлую корзину.

По короткому измышлению Трандуил решил, что не хочет знать, чего удумали его подданные на этот раз. Их выдумки его порой вводили в ступор. Как и вообще поведение, потому что даже дети себя так не ведут. Несколько лет назад в Дэйле на каком-то празднике он собственными глазами видел, как Варафэль весь вечер щеголял в женском платье. Он тогда с трудом сдержался, чтобы не подойти и не поинтересоваться, в чём была суть пари.

Трандуил свернул в коридор, ведущий к его кабинету, и заметил мчавшегося навстречу Ферена.

– Мой король! – обратился он, затормозив в паре шагов, и поднял руку, в которой красовался запечатанный конверт. – Послание из Эребора.

– Хорошо, благодарю.

Вручив послание, эльф поклонился и отправился обратно. Трандуил толкнул дверь кабинета, на ходу ломая квадратную печать тёмно-серого, практически чёрного сургуча. Развернув многократно сложенный лист, он углубился в дебри идеально ровных угловатых букв всеобщего языка.

Он так и встал, не дойдя до второй комнаты. Поразглядывал журчащую воду в бассейне. Вернулся к письму и быстро перечитал. Просьба Даина была, как ни посмотри, внезапной и странной. Трандуил всё-таки дошёл до стола и уселся. Положив перед собой чистый лист, он взял перо, скользнув взглядом по чернильнице, привезённой, как выяснилось после достопамятной смерти Смауга, из Умбара.

Потерев переносицу, король принялся сочинять ответное послание.

Внизу на открытой площадке сада практически стихло. Время уже давно перевалило за середину ночи, так что его подданные слегка угомонились, разбившись на небольшие компании. Сегодня был праздник Звёздного света, и все, кто хотел выступить, уже выступили.

Трандуил привычно устроился на площадке в кроне дуба. Разглядывал небо сквозь листву и думал обо всём и ни о чём. Вообще-то, думать как раз и не хотелось. Так что он подцепил лютню и стал бездумно перебирать струны. Он за свою жизнь уже наиграл столько, что участия головы в процессе извлечения звуков не требовалось.

Его одолевало какое-то неуловимое беспокойство, которое он не мог идентифицировать. Объективных причин для тревог не было. Жизнь в Чёрной пуще текла своим чередом. Леголас на днях вернулся из Дэйла, где помогал Баину. Лэйтэриэль где-то пропадала, и он привычно предпочитал не строить догадок, где именно. Последним её вывертом было участие в военной эскападе на Умбар, в которую она подвязалась с Арагорном. По идее, полученного тогда выговора ей должно хватить ещё на пару лет, чтоб ни во что не ввязываться.

Что-то зреет в Дол-Гулдуре? Да вроде соседи на его территорию по молчаливому договору не ступают. Даже не приближаются к ней, по чести говоря. В общем, ведут себя удивительно прилично. Что, опять же, наводит на определённые подозрения.