Непостижимый замысел (СИ)

Однако ничего существенного узнать не вышло, никого из следопытов в столице тоже не нашлось, если только они не ушли совсем в подполье, чтоб не мозолить глаза соглядатаем Денетора.

Вернуться в Ривенделл получилось во второй половине декабря, как и было условлено. Впрочем, она не особенно и торопилась. Её голову не покидала слишком соблазнительная идея стащить Кольцо.

– …Рохан я бы тоже рекомендовала обходить стороной, – она уже второй час вещала Элронду и не опоздавшему явиться Глорфинделу свои наблюдения. – Похоже, все слухи о том, что рохиррим поддерживают отношения с Мордором стали следствием двойной игры Сарумана. Разъезды ещё справляются с большими отрядами орков, но одиночек они вряд ли отлавливают. Так что там наверняка полно шпионов.

– А что на восточном берегу Андуина? – спросил Элронд.

– Севернее Эмин Муила – ничего. Пока, – вздохнула девушка, понимая, что толку от её разведки по итогу было мало. – Мёртвые болота… ну, они и есть болота. Ничего не поймёшь, пока не спустишься в этот туман. Но в целом там ничего не происходит.

– Всё без толку, – не удержался Глорфиндел. – Беда в том, что слишком очевидно, где отряд точно не пойдёт. И их будут ждать там, где они смогут пройти, а эти места нетрудно вычислить. Всё сводится к тому, что решать им придётся на месте.

– Информация лишней не бывает, – возразил Лорд Ривенделла. – Кто знает, что им может пригодиться.

– Надо всего лишь выбирать самые нехоженные места, – заметила эльфийка, – избегать дорог и любых местных. В Диких землях это несложно.

– Туда сперва добраться надо, – хмыкнул Глорфиндел. – Через роханские врата не пройдёшь. Остаются Мглистые горы, которые кишат если не орками, так гоблинами. А потом спускаться по Андуину мимо Дол-Гулдура.

– Можно пройти северным перевалом и через Чёрную Пущу, – возразила девушка. – Пойти в Мордор через Рованион к Пепельным горам.

– Даже Гэндальф с Арагорном плохо знают Рованион, – помедлив, произнёс Элронд.

– Я знаю. И смогу провести.

– Нет, – Глорфиндел опередил полуэльфа. – Арагорн с Боромиром пойдут в Гондор. Для них это будет слишком большой круг.

– Но в Рованионе никто не будет искать отряд. Там идти безопаснее всего, пусть и придётся сделать крюк.

– Наша сила в том, что Враг не догадывается, что мы хотим сделать с Кольцом, – продолжил полуэльф. – Значит, он не ждёт, что надо искать на путях к Мордору. В конце концов, мы не армию хотим провести, а всего лишь маленький отряд.

– И кто в нём идёт? – поинтересовалась она.

– Фродо с Сэмом поведёт Митрандир, – отозвался Элронд. – С ними до пределов Гондора пойдут Арагорн и Боромир. От эльфов – Леголас, от гномов – Гимли, сын Глоина. Ещё над двумя местами мы пока думаем.

Лэйтэриэль выразительно вскинула брови, изображая то ли вопрос, то ли предложение. Оставалось только пальцем на себя указать.

– И нет, твоя кандидатура не рассматривается, – добавил Элронд.

– Это ещё почему? – возмутилась девушка.

Мужчины молча переглянулись.

– Сойдёмся на том, что я против твоего участия, – помедлив, ответил Элронд.

И в этом “я” она явственно читала “мы”, хоть Глорфиндел и промолчал.

– Вы это серьёзно? – скептически поинтересовалась она. – Вы что, найдёте более опытного путешественника, чем я?

– Давай будем честны, путешествуешь ты несколько иначе, – осторожно заметил Глорфиндел. – К тому же, ты привыкла делать это в одиночку, а не в отряде.

Лэйтэриэль окатила эльфа ледяным взглядом, та же участь постигла и Элронда.

– Давайте будем честны, – кивнула она. – Вы против только потому, что я девочка.

– Да, – без колебаний подтвердил Элронд. – К тому же, в случае опасности все в отряде будут невольно отвлекаться на тебя, вместо того, чтобы защищать хоббитов. Да, я знаю, что ты способна позаботиться о себе, но это просто инстинкт – оберегать женщин и детей, тут ничего не сделаешь.

– Ясно, – после недолгой паузы констатировала девушка и поднялась, – с инстинктами, конечно, не поборешься. Если это всё, то я пошла отдыхать.

Не услышав возражений, она подобрала сумку и направилась к дверям.

– Лэйтэ!..

– Я устала.

Она поспешно вышла в коридор и отправилась к себе, не отвлекаясь на встречных-поперечных.

Её снедала злость. Но вовсе не на Элронда с Глорфинделом за их неуёмную заботу. Злилась она на себя. За чувство огромного облегчения от того, что ей не надо идти с отрядом. Она была рада, что от неё ничего не будет зависеть. Она была рада, что можно было оставить это на других. И злилась на себя за такое малодушие.

========== Глава 43 ==========

3018 г. Т.Э.

Отряд насчитывал девять членов. И четверо их них были хоббитами. Когда она об этом впервые узнала, то решила, что это неудачная шутка. Более того, у неё возникли подозрения, а не желает ли Элронд в тайне провала миссии. Потому что зато Арвен не придётся отдавать замуж за человека. Ибо два хоббита – это ещё куда ни шло, но четверо? Это уже обуза, если называть вещи своими именами.

Уходили они в один из последних дней декабря. Даже в Ривенделле было по-зимнему холодно. В долине гулял ветер, изгибая сосны и ели, и гнал по сумеречному небу серые облака.