Непостижимый замысел (СИ)

Торговля с южными и восточными соседями, снизившаяся во время необъявленной войны из-за участившихся нападений, пошла вверх. Орки практически не беспокоили, предпочтя забиться в самые горы. Их никто не трогал.

Не сказать, чтобы в жизни Трандуила что-то кардинальным образом изменилось. По чести сказать, перемен могло бы быть и побольше. И всё же он был доволен. Он сам себе боялся признаться, что счастлив. Чтобы не спугнуть это ощущение.

Они с Леголасом отправились на конную прогулку вдоль леса. Он даже и предположить не мог, что то путешествие настолько изменит его сына. Вернее, его образ жизни. Теперь он постоянно мотался между Пущей, Гондором и Аглорондом, где поселился его друг Гимли. Гном. Трандуил едва не расхохотался, когда сын привёл во дворец этого наугрима, заявив, что подружился с ним в походе. Гном, разумеется, отправился исследовать дворец и пещеры.

Лошади забрались на крутой пригорок, и они одновременно опустили поводья, позволяя им пойти шагом. Солнце уже клонилось к закату, а с равнин Рованиона медленно надвигались сумерки, покрывая землю тенями.

– Знаешь, – заговорил Леголас, продолжая прерванный скачкой разговор о походе Арагорна на юг, – эти харадрим оказались не такими уж и дикарями. В том смысле, что они не рвались ни воевать, ни мстить за поражения в войне. Не знаю, насколько можно верить их словам, но они утверждали, что Мордору служили наёмники, а никакого полноценного союза никогда не было.

– Всё может быть, – заметил Трандуил, готовый поверить и не в такое, если дело касалось Саурона, – что мы вообще знаем о том, как живут на юге за Гондором? Часто вещи не так просты и очевидны, как кажется на первый взгляд.

– Да, наверное, – задумчиво протянул сын. – Тебя это не беспокоит? Ну, что мы с Лэйтэриэль столько времени проводим в Гондоре?

Трандуил покосился на своего спутника и усмехнулся.

– Арагорн, и теперь Арвен тоже, – смертны. Их время ограничено. Нет ничего предосудительного в том, чтобы пытаться проводить его с ними побольше. К тому же, вы так любезно сменяете друг друга, приезжая сюда как на службу.

– Это не так, отец, – улыбнулся Леголас. – Просто Лэйтэриэль по секрету обещала Арвен присматривать за Арагорном, а я за ними обоими. А Арагорн планирует ещё несколько походов на юг.

– Я знаю, – ответил сразу на всё Трандуил. – На мой взгляд он торопится, но это уже его дело.

– Торопится? – не понял эльф.

– Я понимаю, что им движет желание вернуть Гондору утраченное величие, – медленно начал Лесной король. – Значительную часть которого составляют земли. Но не стоит пытаться ухватить всё и сразу. Вернуть – не так сложно, как удержать. К тому же, новые владения всегда требуют затрат. И их нужно заселять. К тому же, следует оставить какие-то задачи и детям.

– Не думаю, что Арагорн желал бы, чтобы его детям приходилось воевать, – заметил Леголас.

– А почему ты сразу подумал о войне? – с улыбкой спросил Трандуил. – Быть может, ты ещё не потрудился это сформулировать для себя, но наверняка уже понял. На самом деле, самое сложное у него впереди. Да, он победил в войне. Стал королём. Но править – это не ходить в походы и совершать подвиги. Впрочем, он с этим справится. В нём течёт нуменорская кровь, при нём сменится несколько поколений. Но людская память коротка. А при долгой жизни в довольстве и безопасности, они неизбежно перестают это ценить. Его наследнику будет очень сложно, особенно, на таком фоне. Поэтому есть смысл оставить ему возможность заработать себе имя. Это поможет ему куда больше, чем оставленное в образцовом порядке государство.

– Отец, ещё ничего толком не началось, а ты уже предрекаешь какие-то ужасы, – неуверенно произнёс Леголас.

– Я не предрекаю, – снисходительно ответил Трандуил. – Я говорю о том, что уже видел. После Войны Последнего Союза Гондор расцвёл. А потом в королевском доме начались интриги и междоусобицы. Поэтому Арагорну следует учитывать перспективы, думать, как его действия повлияют на будущие поколения.

Они поднялись на очередной холм, с которого открылся вид на тёмное пятно Долгого озера и огни Дэйла. Некоторое время они ехали в молчании.

– Я как-то не думал, что править – это настолько сложно, – наконец произнёс принц. – Я имею в виду, по тебе не скажешь, что ты настолько от этого страдаешь.

– Я – нет, – согласился эльф. – Но у нас всё иначе. Я говорил о власти с человеческой точки зрения. Обычно, к тому времени, как люди перерастут страсти и научатся чем-то управлять, их жизненный срок подходит к концу. И это изрядно усложняет им жизнь.

Опять повисла пауза. Леголас явно задумался о вечном, Трандуил предпочитал наслаждаться видом и пряным запахом травы и летних цветов, которые доносил ветер с равнин.

– Ты видел море? – неожиданно спросил Леголас, решив сменить тему.

Если бы Трандуил шёл на своих ногах, то, пожалуй, запнулся бы.

– Почему ты спрашиваешь?