Непостижимый замысел (СИ)

Из потрёпанного сборника баллад на пол выпала пара карточек. Глорфиндел подобрал их и на несколько секунд впал в ступор, созерцая довольно поблёкшие изображения в основном полуодетых женщин. Эльф заглянул в книжку и нашёл там ещё несколько карточек из той же серии. Откуда у него вообще могло такое?.. Ну да, следопыты. Что ж, было бы странно, если бы подобного интереса у него в том юном возрасте не возникло. Глорфиндел поспешно убрал карточки обратно и сунул книжку в кучу уже просмотренных вещей. Чтоб не портить репутацию Арагорна в глазах девушки.

Тут в голову пришла неприятная мысль. Следопыты вели довольно… свободную жизнь. И Арагорн, будучи одним из них, тоже. И глупо полагать, что ему не доводилось оставаться на одну ночь у малознакомых женщин. Чтобы провести с кем-то ночь, необязательно любить, Глорфиндел и сам это прекрасно знал.

Он придирчиво взглянул на девушку. Кого она встречала и с кем проводила ночи, наутро расставаясь навсегда? Такое вполне могло быть. А он знал её всю жизнь и не мог рассчитывать даже на поцелуй.

Его пальцы непроизвольно сжались на книжке.

– Знаешь, – произнёс эльф, подумав, что в вещах Арагорна ещё может найтись, – я не думаю, что у ребёнка гондорского короля будет недостаток в игрушках. Скорее всего, их будет даже избыток.

– Ну и что? – она пожала плечами, продолжая играться головоломкой. – Зато будут Арагорну напоминать о доме. Потом будут передаваться в семье как сокровище… Ар-р! Не получается! – на пол шмякнулась связка металлических фигурок, которые нужно выстроить в цепочку.

– Думаешь, им нечего будет передать? – он отложил связку в стопку условно пригодных для передачи вещей. – Кольцо Барахира, Элессар…

– Пф, да кому нужны эти побрякушки, – она презрительно фыркнула, разворачивая изрисованную карту. – Вот свистулька – другое дело. На ней хоть поиграть можно.

– Просто побрякушки, как ты говоришь, долговечнее, – со смешком произнёс Глорфиндел, глядя на девушку. – Ведь с ними обычно осторожнее обращаются.

– Ха, – только и произнесла она.

Он вспомнил как-то раз увиденный ком украшений в её шкатулке. Любой ювелир пришёл бы в ужас от того, как она хранит столь ценные вещи. Зато книжки и всякие ракушки да камушки у неё были расставлены на полках в образцовом порядке.

– Лэйтэ? – позвал он, склонив голову набок.

– М?

– Завтра должны приехать купцы из Дол-Амрота. Не хочешь поприсутствовать? Ты же лучше знаешь цены на юге.

– А чего? – она обернулась. – Они совсем не вызывают доверия?

– Больно наглые, – улыбнулся он.

– Ладно, – видимо достигнув дна, она принялась сгружать вещи обратно в сундук.

Глорфиндел молча наблюдал. Вообще-то, о ценах он и сам знал. Но это был повод лишний раз побыть с ней так, чтобы она при этом не норовила куда-нибудь исчезнуть.

– А это что? – она взяла подвернувшиеся ей книги.

– Это моё, – Глорфиндел выхватил у неё книжки из рук.

– А зачем тебе кузнечное дело? – скептически спросила она. – Не замечала за тобой тяги к молоту и наковальне.

– Надо, – он улыбнулся и поднялся. – Ты всё нашла или намерена и дальше громить кладовку?

– Ничего я не громлю, – возмутилась она и, захлопнув крышку сундука, принялась двигать его к стенке. – И вообще, тебе не кажется, что у нас как-то слишком много барахла?..

Эльф отодвинул девушку, сунув ей книжки, поднял сундук и поставил его на ящик.

– Оно же не мешает, – заметил он, отряхивая с себя пыль. – Лежит да лежит.

– А у людей, – она подхватила отобранное барахло и первой вышла из помещения, – есть поверье, что от старых и ненужных вещей нужно избавляться, чтобы в доме появлялось что-то новое.

– Это придумали какие-нибудь купцы, чтобы у них покупали новое? – с иронией переспросил эльф.

– Ну вот что ты сразу так плохо о них думаешь? – вздохнула она, ступая на лестницу.

– И это мне говоришь ты?

Она опять вздохнула:

– Теперь ты плохо думаешь обо мне.

– Я никогда не думаю о тебе плохо, – возразил эльф. – Но полагаю, что ты очень хорошо знаешь людей.

– На самом деле, я знаю их довольно поверхностно, – подумав, признала она. – В основном мой круг общения всегда состоял из следопытов. Как думаешь, – она помахала фигуркой рыцаря, – стоит его подкрасить или оставить так?

Глорфиндел глянул на игрушку, на которой имелись сколы краски, царапины и прочие следы активного пользования.

– С одной стороны, Арагорну будет приятно увидеть его в том виде, в каком он его оставил. Если рассуждать исходя из сентиментальных соображений, – дойдя до развилки, они свернули в анфиладу. – С другой стороны, если его привести в порядок, он прослужит дольше. К тому же, дети любят всё яркое и сверкающее.

– М-да?.. Значит, придётся повозиться, – она свернула к лестнице. – Ладно, мне надо привести всё это в порядок.

Глорфиндел стоял, глядя ей в спину, пока она не скрылась из вида. Он опустил взгляд на книги в руках. Ему тоже придётся повозиться.

***

С деревьев при каждом сильном порыве ветра облетала пожелтевшая листва. По небу лениво ползли серые тучи, норовящие разразиться осенним дождиком. Глорфиндел стоял на смотровой площадке и наблюдал за цепочкой покидающих Ривенделл эльфов.