Непостижимый замысел (СИ)

Через пару минут он остановился на границе круглой полянки у подножия невысокого узкого водопада. В нескольких метрах от него стояли садовые качели, на которых устроилась девочка, время от времени отталкиваясь ножкой от земли – от того и шаркающий звук. На коленях у неё покоился какой-то талмуд, который она с интересом изучала.

Та девочка, что привели люди, сразу определил эльф. Сколько уже прошло? Лет сто? А она, кажется, нисколько не выросла. Странный ребёнок. Она почти всё время проводит в замке и внутренних садах, практически ни с кем не контактируя, кроме Элронда и ближайших слуг. Глорфиндел так сходу даже и не мог припомнить, слышал ли он когда-нибудь её голос вообще. А ведь в Ривенделле есть и другие дети. Почему она с ними не общается?..

Задумавшись, Глорфиндел рассеянно следил, как солнечные лучи падают на голову девочки, когда она подлетает вверх. Интересное впечатление. В тени взъерошенная копна казалась скорее пепельной, но на солнце начинала искрить золотом. Всё-таки ваниар?.. Но откуда было взяться ребёнку ваниар в Средиземье?.. Полукровка?..

Эльф хотел было прислониться к дереву, но неудачно задел камень, который со стуком скатился вниз. Девочка тут же вскинула голову, оглядывая стену деревьев.

– Не пугайся, – Глорфиндел с улыбкой вышел из тени. – Ты же меня наверняка уже знаешь? Я советник Элронда, Глорфиндел, – он замер в нескольких шагах от качели. – Лэйтэриэль, так? – она медленно кивнула, едва наклонив голову. – Не возражаешь? – он указал на место сбоку от неё.

Она молча смотрела на него с таким выражением, будто перед ней было что-то вроде отряда орков, от которых в любой момент надо было бежать. Не дождавшись ответа, он счёл молчание согласием и сел рядом.

– Что читаешь? – он глянул в книгу, чтобы прочитать верхние строки. Потом приподнял страницы, заглянув в титульный лист. – Интересно, – констатировал он, посмотрев в лицо девочки, всё ещё подозрительно косившейся на него. – И что ты думаешь о падении Гондолина?

– Я ещё не дошла до этого момента, – после некоторых раздумий ответила она.

– Но ты ведь уже знаешь, к чему там дело идёт, – заметил Глорфиндел. – Ты же слышала песни.

– Песни врут, – категорично объявила она, отвернувшись к книжке. – В песнях не поют, что Тургона предупреждали об опасности.

– Песни не врут, – с мягкой улыбкой возразил эльф. – Просто в них… сложно уместить всё.

– Они врут, – упрямо произнесла девочка. – В песнях поют, что он защищал город, а он заперся в башне и погиб как дурак.

У Глорфиндела брови на лоб поползли. Вот тебе и дитя. Хотя, не сказать, чтобы в её словах не было истины.

– Ты же сказала, что не дошла до этого момента, – напомнил эльф.

– Я сперва заглянула в конец, – замявшись, ответила она.

– Что ж… – протянул Глорфиндел и оттолкнулся ногой от земли, так что девочка, не удержавшись, откинулась на спинку, – когда дойдёшь до этого момента, обрати внимание, что, оставаясь в городе, Тургон давал время уйти своим подданным.

Это, конечно, было не совсем так, но Глорфиндел полагал, что детям полезнее показывать примеры благородства и храбрости. Даже если в реальности они отсутствовали. Девочка некоторое время теребила книжку, напряжённо о чём-то думая.

– Тогда почему он не велел уйти раньше? Ему ведь почти все советовали!

– Он любил Гондолин и не хотел его оставлять, – просто сказал эльф.

– Тогда зачем?.. – она торопливо залистала страницы назад. – Тогда зачем он строил корабли, чтобы плыть на Запад? – она ткнула в означенную главу.

– Он не хотел плыть на Запад, – улыбнулся Глорфиндел. – Он хотел просить помощи на Западе и для этого искал пути туда.

– Тебе-то откуда знать? – буркнула она.

– Я был там.

Она обернулась. Во взгляде явственно читалось недоверие.

– Не верю.

Глорфиндел пожал плечами и взял у неё книжку. Открыв ей с конца, он принялся листать. Найдя нужное место, он повернул к ней книжку.

– Вот, – он постучал пальцем по странице, – вождь Дома Золотого цветка. Глорфиндел. Это про меня.

Она недоверчиво взглянула на него, пересела поудобнее и уставилась в текст, ведя ладонью по странице. Перевернула страницу, потом перелистнула обратно.

– Но ты же умер, – сообщила она, подняв на него глаза.

– Умер, – кивнул он, разглядывая круглое личико, на котором легко читалось недоумение.

– Тогда как это ты тут сидишь? – последовал закономерный вопрос.

– Мне позволили ещё раз вернуться в Средиземье.

– Почему?

Хороший вопрос.

– Никому не ведомы замыслы валлар, – туманно ответил эльф.

Девочка продолжала таращиться на него как на неведомо существо. А ещё совсем недавно была готова при первой же возможности скрыться в зарослях. Любопытство в детях всегда сильнее страха.

– Ещё раз, – произнесла она. – Почему ещё раз?

– Я не совсем верно выразился, – он улыбнулся, отмечая её наблюдательность. – Мне позволили ещё раз сюда отправиться. Первый раз я пришёл сюда, следуя за Финголфином.

– Финголфином?.. – она нахмурилась, отведя взгляд в сторону. – Финголфин?.. Ой… Какой ты старый получается.