Непостижимый замысел (СИ)

Отложив нож, девушка взяла кубок и подняла голову. Она понимала, что на них то и дело глазеют, но чей-то взгляд был более настойчив. Поднеся кубок к губам, она оглядела присутствующих. По большей части она могла охарактеризовать публику только эпитетами вроде толстый, усатый, лысый, жена рыжего. Ознакомиться со справочной информацией о местной знати у неё не было возможности. К тому же оставались ещё слуги, стоящие за колоннами в полумраке. И если тех, что стояли на той стороне, она ещё видела, то на своём месте повернуться и оглядеться не могла.

– Леди Лэйтэриэль? – она отвлеклась, обнаружив, что незаметно выпила половину кубка. – Всё в порядке?

– А? – она взглянула на посла и улыбнулась. – Да. Просто задумалась. Здесь довольно необычная кухня, не находишь?

Подскочивший слуга поспешил наполнить ей кубок. Она рассеянно взглянула на сидевшего напротив человека, занимавшего беседой кана. Обсуждали, внезапно, вино. Кан, заметивший её интерес, поинтересовался:

– А как наши гости находят поданное вино?

– Признаться, мне оно незнакомо, – после некоторого раздумья произнёс Эрхирион.

Лэйтэриэль поднесла кубок к лицу и вдохнула мягкий терпкий букет, сдобренный фруктами. Сделала пару глотков.

– Явно горная лоза. Треть – черника и, судя по лёгкой кислинке… жёлтая малина, – проговорила она, жалея, что не особо слушала Трандуила, когда он говорил о винах. – Предположу, что это вино из Нурнен.

Легко строить предположения, когда ответ известен. Спасибо Майрону и хозяину дома, в котором он жил.

– Верно, – кивнул кан. – Не думал, что в Гондоре его закупают.

– Разве что любители экзотики, – отозвалась девушка. – Гондор мало торгует с Нурнен.

– Но ведь вы с ними граничите, – заметил сидящий напротив господин.

– Однако, этой границей являются горы, – Эрхирион улыбнулся, – а также пустынное плато Горгорат, периодически посыпаемое пеплом, и ещё одни горы…

Эльфийка с удовольствием сделала ещё несколько глотков вина, навевающих воспоминания. Там, в Нурнене, они с Майроном могли спокойно гулять по городу и разговаривать о какой-то чепухе, даже не вспоминая о Средиземье. И наместник там был весёлый. Она ещё удивлялась, чего майя был такой покладистый. А он уже тогда знал, чем всё закончится. Знал и дарил напоследок ворох хороший воспоминаний. Мерзавец.

Вино тут же обрело горький привкус печали. Девушка отставила почти пустой кубок. Вновь подскочил слуга, наполнивший его и забравший тарелки. Другой начал выставлять на стол новую смену блюд. Судя по виду, оказавшихся десертом. Поразглядывав содержимое, она выбрала одну из тарелок и осторожно ковырнула вилкой оказавшуюся мягкой массу, тут же пахнувшую лимоном. Десерт оказался вкусным. Что прекрасно в посещении новых мест, так это возможность познакомиться с новой кухней.

Увлёкшись, она не обратила внимания на подошедшего к Эрхириону слугу с кувшином. И падающий бокал она откровенно не заметила. И отодвигаться было некуда. Так что ей на платье выплеснулась половина наполненного бокала.

– Прошу прощения! – всполошился слуга, бросив испуганный взгляд на кана и торопливо отвешивая глубокий поклон. – Прошу простить!..

– Ничего, всё в порядке… – Лэйтэриэль попыталась хотя бы часть смахнуть салфеткой. К ней бросился другой слуга с полотенцем на перевес. – Ничего страшного, – она отмахнулась, забирая полотенце.

– Леди Лэйтэриэль? – на шум обернулся Мистах. – Прошу прощения за нерадивость моих слуг, – он повернул голову и махнул кому-то рукой. – Проводите леди, предоставьте сменное платье и позаботьтесь о её наряде.

– Благодарю, кан, но не стоит, – девушка поспешно подняла голову. – Это пустяки.

– Если не заняться твоим платьем сразу, оно будет безнадёжно испорчено, – возразил мужчина. – К тому же, впереди ещё весь вечер, мне бы не хотелось, чтобы ты отвлекалась на неудобства.

– В этом нет никакой… – она поймала взгляд Эрхириона. Посол едва заметно качнул головой. Девушка глубоко вздохнула и поднялась. – Благодарю за заботу, – она чуть наклонила голову и последовала за слугой.

Оказалось, что на этом конце зала был коридор, охраняемый стражниками. На ходу оглядев оказавшееся на платье безобразие, она пришла к выводу, что спасти наряд вряд ли удастся. Ну да ей не привыкать к порче одежды. Жалеть она стала бы разве что об охотничьем костюме, но никак не о платье.

Слуга свернул к узкой лестнице, и они поднялись на второй этаж, оказавшись в явно “домашней” части замка. Они вошли чуть ли не в первую дверь.

– Сейчас всё принесут, – запалив несколько ламп, провожатый с поклоном вымелся обратно в коридор.

Лэйтэриэль огляделась и обречённо приземлилась в ближайшее низкое кресло. Голова немного гудела. Всё-таки не создана она для всех этих официальных пиров. И слишком много выпила вина, мало при этом съев. Тут вообще не следует особенно пить, а она витала в облаках и бездумно пила. С другой стороны, если не есть и не пить, кто-нибудь ещё может поинтересоваться, чего ей не нравится. И как с этим послы управляются?..