Непостижимый замысел (СИ)

Переправы через Андуин они достигли уже ночью и, не сговариваясь, слезли с лошадей, отпустив их пастись. Побродив по берегу, они нашли хорошее тихое местечко. Не став разводить костёр или ещё как-то устраивать лагерь, они просто выбрали по наиболее удобному камню.

– Скажи честно, – произнёс Келеборн, когда очередной эпизод юношеских шалостей был исчерпан, – ты ведь даже не думаешь об этом?

– О чём?

– О том, чтобы оставить Средиземье, – Келеборн в очередной раз доказал, что понимает его не хуже, чем прежде. – Ты ведь тогда просто ушёл от ответа?

Лесной король некоторое время молчал, рассеянно разглядывая ночное небо, так удачно бывшее сегодня столь ясным.

– Ушёл, – наконец признал он. – И да, не собираюсь покидать Средиземье.

– Даже если останешься здесь последним эльфом? – недоверчиво уточнил друг.

– Даже так, – кивнул он. Чувствуя на себе внимательный взгляд, он рассмеялся: – Не переживай, я не собираюсь здесь сходить с ума от одиночества. Мне есть, с кем остаться.

– Да? – ещё более недоверчиво переспросил эльф после некоторого молчания.

– Да.

Сбоку раздалось хмыканье.

– Трандуил, – проникновенно начал Келеборн. – А почему я только теперь об этом узнаю?

– Ну, ты так трогательно обо мне переживал, – он усмехнулся. – Но не хочу, чтобы переживал и впредь.

– Но тогда?.. – в его голосе послышалось замешательство. – Тогда я тем более не понимаю… Вы ведь здесь не останетесь?

Владыка Зелёнолесья повернул голову и посмотрел на эльфа, который, пожалуй, знает его дольше всех в Средиземье.

– Нет?

– Не буду тебе врать, – он улыбнулся, – туда я не собираюсь. И я не знаю, как сложится жизнь, когда эльфы покинут Пущу. Как-нибудь да сложится. В конце концов, можно будет попутешествовать наконец.

Келеборн некоторое время смотрел на него, а потом перевёл взгляд на небо. Небу было проще высказываться.

– Меня это печалит, друг мой, – как-то излишне торжественно произнёс он. – Я думал, что прощаюсь навсегда только с Арвен. Может ли быть, что твоё решение изменится?

– Это не только моё решение.

– А… а как же Леголас? – встрепенулся Келеборн. – Ведь тогда ты его не увидишь.

– Не увижу, – согласился король. – Ничего не поделаешь. Иногда дороги расходятся, сам знаешь.

Они долгое время молчали. В словах просто-напросто не было необходимости. Зато ночь шептала: шорохом травы и ветвей, журчанием воды, стрёкотом припозднившихся насекомых и звуками прочих живых существ, предпочитающих вести активную жизнь в тёмное время. Так они и встретили рассвет. Потихоньку небо над лесом начало сперва светлеть, а затем окрашиваться в бледно-розовый. В воздухе висела прохладная влажность, готовая осесть росой на всех поверхностях.

Не сговариваясь, они одновременно поднялись и отправились искать лошадей, которые обнаружились у самой воды. Из утренних сумерек вынырнул Россэ, где-то гулявший всю ночь.

– Что ж… – Келеборн обернулся, не доходя до лошади. Взгляд его устремился к восходящему солнцу. – Наверное, когда солнце встаёт из-за моря – это очень красиво.

Трандуил тоже обернулся, усмехнулся:

– Скоро выяснишь.

– Трандуил, – позвал эльф. – И всё же я надеюсь, что мы расстаёмся не навсегда.

– Жизнь покажет, друг мой, – Лесной король печально улыбнулся.

– Тогда я не буду говорить “прощай”, – произнёс Келеборн. – До встречи, сколько бы ни пришлось ждать.

Бывший владыка Лориэна не выдержал и коротко обнял его, крепко сдавив. Потом отпустил и быстро вскочил на коня. Последний взгляд, в котором было куда больше, чем в длинных витиеватых речах. Он тут же ударил пятками, коротко крикнул, и лошадь сразу сорвалась в галоп.

Трандуил тоже вскочил в седло, но не торопился ехать. Он смотрел, как быстро удаляется прямая спина; слушал, как стучат копыта по холодной земле. Вот всадник свернул к переправе, скрывшись за холмом, и вновь появился, уже на мосту.

– Прощай, друг мой, – тихо произнёс Лесной король, когда Келеборн скрылся в утренней дымке, ползшей с того берега. Он развернул коня и посмотрел на волка. – А ты не желаешь вернуться на Запад?

Россэ, склонив голову набок, мигнул янтарными глазами, дёрнул ухом и как-то вопросительно махнул хвостом. Трандуил усмехнулся и послал коня в сторону леса. Волк радостно припустил вперёд.

========== Глава 51 ==========

115 г. Ч.Э.

Тьма. Она была абсолютна. Она была живая и подвижная. Она была везде. Вокруг неё. И в ней был кто-то ещё. Она чувствовала на себе чужой взгляд. Тяжёлый, пронизывающий, не дающий шевельнуться. И всё же она попыталась, просто из чувства противоречия.

И тут же угодила в невидимый капкан.

– Тише.

Сознания бережно коснулась другая сила. Успокаивающе. Знакомая. Это был кто-то знакомый.

– И зачем ты здесь? – насмешливое.

– Ты знаешь её?

– Дитя. Глупое и легкомысленное.

– И правда.

Она попыталась вырваться, отталкивая от себя путы, но те были куда проворнее. Она только больше увязла.

– Забавная.

– Не пугай её.

– Не пугаю, – усмешка.

– Зачем ты за мной увязалась? Возвращайся, – будто лёгкий щелчок по лбу. – Туда. К свету.