Непознанная природа

В 2005 году российские ученые неожиданно взбудоражили не только мировую научную общественность, но и все политические круги мира. Ведь говорили они не только о новых планах покорения Луны, но и о том, что таким методом можно решить энергетический вопрос на нашей планете. А это уже, как все прекрасно понимают, заявка на новое мировое доминирование, ведь у кого энергетические ресурсы – у того власть, как упорно показывает современная политическая ситуация в мире.

Что же такого мы предложили? Глава ракетно-космической корпорации «Энергия» Николай Севастьянов заявил об амбициозных планах покорить Луну и начать добывать на ней в промышленных объемах гелий-3[28].

Гелий-3 – нерадиоактивный изотоп гелия, имеющий два протона и один нейтрон, в отличие от обычного гелия-4, который имеет два нейтрона; предсказан Марком Олифантом[29], который также открыл тритий. В природе гелий-3 представляет собой побочный продукт реакции на Солнце; солнечным ветром распространяется в космосе, однако на Земле из-за атмосферы, с которой он вступает в реакцию, его практически нет. Самые большие доступные человеку запасы гелия-3 наблюдаются на Луне, где его в 10 тыс. раз больше, чем на Земле, и там он содержится в самом верхнем слое – реголите (1/2600), откуда может легко извлекаться при температуре 700° C. Лунных запасов хватило бы, чтобы полностью обеспечивать нашу планету электричеством в течение примерно 1000 лет.

По словам крупного чиновника аэрокосмической отрасли, сей процесс может набрать обороты уже с 2020 года, а обитаемая лунная база может быть заложена уже сейчас, что для таких глобальных планов совсем мало, ведь надо учесть технические возможности по налаживанию стабильного сообщения между Землей и Луной. Также не надо сбрасывать со счетов сложности создания на спутнике обитаемой базы для большой группы людей и сложности организации промышленного производства.

Не прошло и года, как за этот вопрос схватились американцы. Шутка ли: на карту поставлена возможность мирового господства. Только два государства могут иметь шансы добраться до гелия-3 на Луне. Бесспорно, это США и РФ. Однако рабочая группа из NASA определила более скромные даты повторного покорения спутника. Россия готова была заложить базу уже в 2015 году, а американцы собирались высадиться на ней не раньше марта 2017 года. Удивляет такая нерасторопность. Почему на это дело требуется сейчас дополнительная подготовка, если оно было возможно несколько десятилетий назад, когда техника была буквально как из каменного века, если ее сравнивать с нынешней? Что-то тут нечисто…

Закроем глаза и представим ситуацию, когда на огромные просторы лунной поверхности почти одновременно попали две ядерные державы. Все понимают, что вопрос идет о мировом господстве и делить все честно вряд ли кто захочет. Будет война? А что случится, если кто-то окажется там первый? Уж не заявит ли он права на всю территорию и не станет ли препятствовать другим соискателям в организации на ней какого-либо промышленного производства? Опять война?

Не хочется думать о тех событиях, которые могут развернуться из-за битвы за Луну. Но в идеале мы действительно смогли бы решить все земные энергетические проблемы. Достаточно лишь отметить, что масса гелия-3 может дать в 15 млн раз больше энергии, чем такой же объем нефти, которая постепенно заканчивается. А этого самого лунного топлива на Луне от 500 до 10 000 тыс. тонн, в то время как на Земле его не более пары тысяч тонн. В общем, идея не лишена смысла.

Но есть, скажем так, одна небольшая проблема. Верней, это проблема не небольшая, а огромная и ключевая. Допустим, мы установим сообщение с Луной. Допустим, мы построим на ней обитаемую базу. Допустим, кое-как наладим промышленную добычу гелия-3. И даже сможем доставлять его на Землю. Что дальше? Дело в том, что для использования этого источника энергии будущего нужна управляемая реакция термоядерного синтеза, которой пока нет, и мы лишь можем мечтать о том, когда это случиться.

В чем суть? Термоядерный синтез – это естественный процесс, который имеет место в недрах звезд, в том числе на нашем Солнце. Заключается он в том, что два или более ядра вещества соединяются в одно более тяжелое ядро, для чего нужна очень высокая температура. Изначально для термоядерной реакции предлагалось идеальное топливо в виде изотопов водорода, дейтерия и трития, но реакция гелия-3 с дейтерием обладает большей полезностью, так как в этом случае в ее ходе образуются не свободные нейтроны, а протоны, которые менее опасны, а сам процесс лучше контролируется. В этом случае можно создать абсолютно экологичные генераторы энергии. Подобная реакция термоядерного синтеза происходила лишь во время взрыва водородных бомб. Полного контроля над этим процессом получить не удалось, в отличие от обычной ядерной реакции.