Непознанная природа

По самым оптимистическим прогнозам, впервые мы сможем научиться управлять этим процессом не ранее 2020–2025 года. А вот промышленное использование такого навыка будет доступно лишь во второй половине XXI века. И это только самый оптимистический вариант! Спрашивается, зачем нам нужен этот гелий-3, который так трудно достать, в 2020 году? Что мы будем делать с ним в 2030, 2040 году, затрачивая неимоверные усилия и средства на добычу? Они «там наверху» знают что-то большее, чем доступно нам? Или хотят лишь на далекое будущее, что называется, застолбить за собой потенциально полезные территории?

В общем, никакой ясности в этом вопросе нет. Тут еще надо вспомнить, что на фоне капитальной разрухи всей научной отрасли с середины 1980-х годов в России просто нет потенциальных возможностей для такого глобального проекта. Насколько известно, спустя два года после первых заявлений относительно гелия-3 до сих пор никто не изъявил желания проплачивать многомиллиардный проект. Даже чисто с технической точки зрения все это выглядит одной большой авантюрой. Но хочется, очень хочется ошибаться.

Необычные источники

Порой кажется, что еще немного, и мы будем добывать энергию вообще из всего, что нас окружает. К этому толкает постоянно обостряющаяся нужда в дополнительных источниках электроэнергии на фоне оскудения запасов привычных. Бесспорно, поиск новых источников стал самым перспективным научным направлением, сулящим вовлеченным в него лицам наибольшие дивиденды в будущем.

Вот и получается, что почти каждый месяц мы можем узнавать из СМИ о том или ином новом открытии, которое якобы способно заменить нефть, уголь, газ и даже атом. Каждый изобретатель кричит, что именно его детище является самым лучшим и наиболее перспективным. Некоторые из них заведомо врут. Некоторые из них ошибаются. А некоторые даже и представить не могут, на какое счастье напоролись в своей работе.

В этом разделе я предлагаю вашему вниманию сведения о самых удивительных источниках энергии, которые появились буквально только в XXI веке, когда начался бум подобных исследований. Многие из них никогда не будут осуществлены ввиду практических сложностей и теоретических нестыковок, зато некоторые уже успешно функционируют в опытных образцах. Кто знает, может, одна из следующих идей когда-нибудь действительно окажется панацеей от всех проблем?

К каждому из отобранных мной наиболее удивительных источников энергии и способов их добычи я прикрепил своеобразный индекс от 1 до 100 (максимум), отражающий мое мнение относительно их реальной полезности, безопасности, возможности прикладного использования, необычности и, в конце концов, достоверности разработки, что, к сожалению, тоже имеет значение. Дело в том, что за последнее время произошло огромное количество историй с псевдоизобретениями, под которые просто выкачивались инвестиции и затраченные деньги не возвращались. Выведенные мной индексы помогут лучше ориентироваться в подобных вещах, хотя и они не претендуют на абсолют.

Итак, самые необычные изобретения современности в сфере энергетики.

Наногенераторы (40). В начале 2007 года ученый Зонг Лни Ванг из Технологического института Джорджии поразил весь мир удивительным генератором электричества, который способен перевернуть многие сферы бытия человека. Он разработал миниатюрный пьезоэлектрический генератор.

Пьезоэлектрический эффект бывает прямой, при котором в диэлектрике образуется напряжение от механического воздействия, и обратный, при котором создается механическое напряжение под действием электрического поля.

По сути, ученый создал миниатюрный аналог всем известной пьезоэлектрической зажигалки (дающей искру от нажатия клавиши). Отличия заключаются только в размерах и в том, что такой прибор вырабатывает ток не из целенаправленного механического воздействия, а непосредственно из окружающей среды. То есть в любом месте наногенератор будет получать ток прямо из ветра, звука и т. д. По сути, это действительно революция, ведь не требуется никакого выраженного источника энергии. Ученый также заявил, что если использовать целый комплект его генераторов, то только один их кубический сантиметр будет вырабатывать от 1 до 4 Вт.

Предполагается, что такие генераторы совершат переворот в медицине. Например, в различных новых микророботах, в которые невозможно поместить аккумуляторы. Однако специалисты уже отметили, что подобные генераторы с неменьшим успехом удастся применять и в повседневной жизни. Конечно, они не дадут нам новый источник больших энергий, но вот во многих устройствах определенно найдут свое применение.