Непознанная природа

Нанотопливо (10). А вот профессор Шубхра Гангопадхъяй (Shubhra Gangopadhyay) пошла иным путем в реализации энергетических возможностей популярного нынче нанонаправления. В американском Университете Миссури (Колумбия) она вместе со своей командой создала технологию, которая позволяет вырабатывать повышенное количество энергии из особого топлива, состоящего в том числе из наночастиц. Суть состоит в том, что специальное топливо под действием удара или трения путем микровзрыва высвобождает энергию, которая гораздо дешевле, чем при любом другом физическом или химическом процессе, известном доселе.

Опять же речь о глобальном внедрении сей технологии для всего человечества не идет. Это слишком дорого и в больших объемах малоэффективно. Кроме того, получается, что в разработке профессора с едва произносимым именем в качестве первостепенного источника энергии выступает не само нанотопливо, а стороннее механическое воздействие. Поэтому речь может идти об использовании таких генераторов только в отношении простых портативных устройств, вроде КПК, мобильных телефонов и калькуляторов.

Пульсирующий гель (5). В 2006 году группе ученых из Университета Питтсбурга (Пенсильвания) удалось смоделировать вещество, которое под определенным химическим воздействием начинает пульсировать. Энергию этой пульсации можно использовать как непосредственно в механическом виде, так и переводить ее в электричество, естественно. Сделано это было под руководством Анны Балаш (Anna Balazs). Внешне это вещество очень похоже на гель и при описанном выше однократном воздействии может совершать колебательные движения до нескольких часов. Причем, что самое интересное, эти колебания не имеют механической природы, что мы можем наблюдать в колыхании воды в луже. Она сугубо химическая.

Предполагается, что когда-нибудь такие источники энергии будут использованы в робототехнике и в любых других технологиях, где нужен относительно небольшой аккумулятор (ноутбуки, мобильные телефоны и т. д.). Опять же представить, что гель сможет когда-нибудь в промышленных масштабах использоваться в автомобилестроении, к примеру, невозможно.

Интересно отметить, что впервые подобные гели были созданы еще в 1996 году. Причем сделали это два российских гения: химик Борис Белоусов и биохимик Анатолий Жаботинский[30]. Как оно часто теперь бывает, дело имело место в японском Национальном Институте материалов и химикатов. Удивительно, что изобретение осталось на счету этих ученых, когда обычно нашим научным работникам за границей ничего не достается от своих же достижений. Даже патентов и авторских прав.

Энергия ада (60). Все мы хорошо уже знаем про электростанции, которые с успехом работают на термальных источниках. Они есть даже в России несмотря на упадок любого инновационного производства. А в Исландии, где огромное количество этих самых источников, люди практически никогда не пользовались другими источниками энергии, традиционными для других стран. Там термальные источники обогревают дома и вырабатывают электричество.

Но новой страницей в истории подобных технологий стала разработка австралийской компании Geodynamics Ltd под названием Hot-Dry-Rock (дословно: горячие-сухие-камни). Суть заключается в том, чтобы использовать тепло недр по полной программе. Дело в том, что через каждые 100 метров глубины недра в геотермальной местности становятся теплее на 3–5° C. В итоге на глубине нескольких километров температура может достигать сотен градусов. «Почему мы должны проходить мимо такого дара природы?» – вероятно, подумали австралийцы и в 2005 году представили миру новый метод выработки естественной и экологически чистой, что немаловажно, энергии, которая доступна в безграничных количествах в некоторых районах планеты.

Непосредственно метод получения энергии заключается в закачке под большим давлением в недра воды, где она на глубине 4–5 км будет нагреваться до +250° C, а по другой скважине поднимется на поверхность, имея не менее +150 градусов, что уже вполне достаточно для промышленного использования. По оценкам специалистов фирмы, на юге Австралии таким методом можно вырабатывать до 1 ГВт энергии, которая будет дешевле ветровой и почти в 10 раз дешевле солнечной.

На дне (90). Однако в отличие от австралийцев, американские ученые из чрезвычайно плодовитой Брукхейвенской национальной лаборатории (штат Нью-Йорк) решили искать счастье для человечества не в недрах земных, а в глубинах океанов. Стоит отметить, что их идея – одна из самых стоящих в настоящее время. В 2005 году они сообщили миру, что нашли самый эффективный из всех известных источников энергии на Земле – запасы гидрата метана на больших океанических глубинах[31].