Непознанная природа

Снежная панацея (10). Продолжая водную тему, стоит отметить идею японского ученого Масайоши Кобиямы, который утверждает, что обычный снег в промышленных городах представляет собой не кристаллическую форму простой воды, а ее смесь с самыми разными выхлопами из загрязненной атмосферы. Мало того, если ему верить, снег можно использовать как источник топлива.

Дело в том, что в промышленных городах падающий с неба снег на своем пути впитывает в себя все гадости и прелести атмосферы такой местности. В итоге он до 70 % может состоять все из того же горючего метана. С 2006 года в некоторых городах Японии начала внедряться технология, позволяющая собранный снег перерабатывать и получать из каждой тонны целых 100 литров метана, который можно использовать в качестве топлива. Конечно, ни о каких глобальных добычах такого снега речи не идет, ведь снег есть далеко не во всех промышленных городах мира. А вот в России его так много, что концентрация метана в нем слишком мала, чтобы говорить о выгодной его переработке в топливо, в то время как нефть и газ сочатся в изобилии.

Древесное электричество (10). В 2006 году американская компания MagCap Engineering ошарашила мир заявлением, что уже лет через десять все мы будем получать электричество не от тепловых и атомных станций, а от лесных массивов, из которых прямо к нам в дома будут тянуться линии электропередач, начинающиеся от каждого дерева в отдельности. Компания совершила такой прорыв благодаря идее изобретателя Гордона Уорда из Иллинойса, который первый обнаружил возможность получать напряжение от обычных живых деревьев.

К своей идее изобретатель пришел, когда изучал молнии. Почему они часто бьют не из неба в землю, а наоборот? – спрашивал Гордон себя. Может, дело в деревьях, которые могут накапливать электричество?

К сожалению, никаких объяснений причин, откуда в деревьях берется пригодное для использования напряжение, не дается. Зато дотошным журналистам компания предлагает на рассмотрение готовый прототип технологии будущего, который может из каждого дерева выжимать до 2 В. На вид это устройство представляет собой прут, одна часть которого втыкается в кору дерева, а другая в почву рядом с ним. Завершает устройство микросхема, которая фильтрует ток и увеличивает напряжение.

Поскольку основательной, да что там говорить, хоть какой-нибудь теоретической основы изобретению нет, есть весомая причина сомневаться в заверениях изобретателя и коммерсантов. Однако если они не врут, человечество действительно могло бы избавиться от бесконечных проблем с энергией самым чудесным образом. Теперь вместо постоянной вырубки лесов мы можем перейти на новый этап истории, когда нам будет не хватать места для лесопосадок. Но, боюсь, это пока просто фантазия.

Снова дрова (65). Парадоксально, что человечество очень часто движется в своем развитии по спирали и временами натыкается на давно пройденное и, пересмотрев его заново, обнаруживает в нем что-то новое и полезное, исходя из другого уровня развития. Вот так получилось и с деревьями. Казалось, топить печи дровами в нынешние времена – удел лишь самых бедных слоев населения. Особенно это кощунственно делать в промышленных масштабах в эпоху тотальной вырубки всех зеленых легких планеты, которые генерируют нам тот самый кислород, без которого мы жить не в силах.

Как же могло так получиться, что кому-то в голову пришло снова обратить внимание на деревья? Во всем виновата генная инженерия, все больше напирающая на все сферы нашей повседневной жизни. Оказывается, в американском Университете Пердью (штат Индиана) ученые уже несколько лет ведут работы по созданию деревьев, которые могут вымахать на высоту до 30 метров всего за 6 лет, о чем они заявили в 2006 году. По мнению специалистов, такие деревья можно было бы легко выращивать в промышленных масштабах, получая вполне сносный возобновляемый источник так необходимой и все более дефицитной энергии.

Естественно, по поводу дров была шутка. Никто не собирается топить электростанции бревнами. Такие деревья-мутанты предлагается использовать для получения этанола, который все больше приходит на замену бензину ввиду того, что добывается из возобновляемых растительных источников. Если проект по созданию быстрорастущих деревьев даст свои результаты, то мы имеем неплохой шанс получить серьезную альтернативу нефти, о чем все только и мечтают.

Молниевые фермы (20). Испокон веков человечество думало о том, как использовать колоссальную энергию, которая выделяется в атмосфере в виде всем известных молний. Но только в 2006 году нам наконец кто-то пообещал использовать этот невероятный ресурс, предложив технологию молниевой фермы, которая должна притягивать огненные вспышки и конденсировать забранный у них ток.