Неправильные

– Чарли, – сказал Джон. – Прости, что сбиваю тебя с мысли, но посмотри на это. – Он передал девушке сломанный диск, на котором только что открыл боковую панель. – Погляди на заднюю часть.

Задняя часть диска некогда была гладкой, но за время использования успела покрыться царапинами. С минуту Чарли рассматривала пластиковую поверхность, потом наконец заметила: вдоль одного края шла какая-то надпись. Девушка поднесла диск к самому лицу, чтобы разобрать малюсенькие, выпуклые буквы, напечатанные старомодным шрифтом с сильным наклоном. «Эфтон Роботикс, ЛЛК». Чарли немедленно выронила диск.

– Эфтон? Уильям Эфтон? Это же старый деловой партнер отца. Это…

– Это настоящее имя Дэйва, – закончил за нее Джон. Какое-то мгновение Чарли сидела молча, чувствуя себя так, словно ей в голову только что впихнули что-то массивное и тяжелое.

– Я думала, они с отцом работали вместе, только создавая пиццерию «У Фредди», – медленно проговорила она.

– Похоже, не только.

– Дэйв умер, так что вряд ли мы сможем расспросить его на этот счет. Нужно понять, что происходит сейчас. – Чарли схватила картонную коробку и сгребла в нее все детали, которые успела достать – детали, с которыми работал ее отец, – после чего задвинула коробку обратно под кровать. Джон нырнул в сторону, чтобы не столкнуться с девушкой – со свободным пространством в комнате действительно дела обстояли туго.

– И как нам это сделать, по твоему мнению? Что именно сейчас происходит? Два трупа уже в наличии, обе жертвы убиты существами, одно из которых мы только что нашли.

– Три трупа, – сказала Чарли, слегка краснея.

Джон закрыл лицо руками и несколько раз глубоко вздохнул.

– Хорошо, три трупа. Ты уверена, что не четыре?

– Я не видела третье тело. Клэй только упомянул о нем, после того как его нашли. Тело женщины пролежало под открытым небом несколько дней – полагаю, она была первой.

– Тогда почему именно они? Эти роботы просто убивают ради развлечения? Зачем им это делать? Чарли, есть еще что-то, о чем ты умолчала? – Девушка прикусила губу. – Я серьезно. Я влез во все это ради тебя, но если я не знаю, что происходит, то не смогу помочь.

Чарли кивнула.

– Не знаю, насколько это важно. Клэй сказал, что это просто совпадение, но женщина, которую я нашла в поле… Джон, она очень похожа на меня.

Юноша помрачнел.

– Что значит «очень похожа»?

– Ну, не так чтобы очень. Каштановые волосы, тот же рост, плюс-минус. Не знаю, если бы ты описал кому-то мою внешность, а потом попросил этого человека найти меня в толпе, он мог бы выбрать меня. Посмотрев на нее, я на одно страшное мгновение решила, что вижу себя.

– Клэй сказал, что это ничего не значит?

– Он сказал, что мы находимся рядом с городком, где имеется колледж; вокруг полно темноволосых девушек. Одна из двух других жертв – мужчина, так что…

– Тогда это, вероятно, совпадение, – заметил Джон.

– Ага, – кивнула Чарли. – Думаю, это было просто… это меня встревожило.

– Наверняка их связывает еще что-то. Другой человек, работа, может быть, даже какое-то место. – Джон посмотрел в окно. Чарли успела заметить улыбку на его лице, и в следующую секунду юноша посерьезнел и очевидно смутился.

– Для тебя все происходящее – просто игра, – сказала девушка.

– Нет. – Джон пожал плечами. – Я бы так не сказал. Надеюсь, больше трупов не будет. Только… Это загадка, к тому же это повод лишний раз побыть с тобой. – Он улыбнулся, но тут же вновь стал серьезным. – Итак, что насчет тел? Где их нашли?

– Ну… – рассеянно протянула Чарли, поправляя лезущие в глаза волосы. – Все трупы нашли в полях, в нескольких милях от города. Первый – тот, который только что обнаружили, – был на другом конце Харрикейна, а девушку, которую я нашла сегодня, бросили у дороги, между Харрикейном и студгородком.

– Где именно? Далеко отсюда?

– Примерно на полпути… – У Чарли вдруг округлились глаза. – Забудь про поля. В смысле, не забывай про них, но тут не в них дело, во всяком случае, не только в них. Ямы были за домом мертвой женщины. Людей забирают из их домов. Там все началось, и нам тоже следует начать оттуда.

Девушка направилась к двери, и Джон последовал за ней.

– Погоди, что? Куда мы идем?

– К моей машине. Хочу взглянуть на карту.

Когда они подошли к машине, Чарли извлекла из бардачка стопку бумаг и, бегло их просмотрев, вытащила карту и протянула ее Джону.

– Дай ручку. – Девушка протянула руку, и Джон, достав из нагрудного кармана сразу две шариковые ручки, протянул ей одну. Чарли развернула карту, положила на капот, и ребята над ней склонились.

– Дом той женщины вот тут, – сказала девушка, обводя искомое место кружком. – Клэй дал мне адреса остальных. – Она вытащила из кармана слегка помятое меню и протянула Джону. – Ищи вот этот адрес.

Хотя они оба неплохо знали местность, на то, чтобы найти на карте нужные улицы и дома жертв, ушло больше времени, чем ожидала Чарли.

– Нашел, – объявил Джон.

– Оук-стрит, 1158, – это… вот здесь. – Чарли обвела дом кружочком и сделала шаг назад.