Неправильный ангел

Даша всё-таки подскочила. И вопросов задать ей хотелось гораздо больше, самых разных от «Что происходит?» и до «Ты совсем что ли?», но Мартин опередил, воскликнул:

‒ Некогда болтать. Давай быстрее! Вставай! Пошли! ‒ И добавил, почти умоляюще: ‒ Пожалуйста!

Даша послушалась, поверила, его интонациям, выражению лица, слезла с кровати, успев подумать: хорошо, что надела ночную сорочку, а не легла спать только в трусах и майке.

‒ Идём же! Идём! ‒ нетерпеливо проговорил Мартин, ухватил её за руку, потянул за собой. ‒ Быстрее.

И опять Даша послушалась. Они выскочили из комнаты, почти побежали по коридору.

‒ Мы куда? ‒ всё-таки не выдержала Даша.

‒ Хоть куда, ‒ на ходу отозвался Мартин. ‒ Сейчас тебе не надо быть там.

‒ Почему?

Мартин прибавил шаг, бросил коротко и совершенно непонятно:

‒ Не надо.

Если это какой-то прикол или розыгрыш, Даша его просто прибьёт.

Она резко остановилась, вырвала руку из его пальцев. Тогда и Мартину пришлось остановиться. Он развернулся, посмотрел сердито, но Даша не смутилась, заявила:

‒ Я никуда не пойду, пока ты нормально не объяснишь.

Он досадливо сморщился, произнёс:

‒ Даш…

Но договорить ему не удалось.

Похоже, именно там, откуда они пришли, родился странный звук, эхом разнёсся по коридорам, ударил в спину. То ли вой, то ли рёв. Не человеческий, звериный. Или, скорее, чудовищный. От него мурашки пробежали по рукам и спине и сердце замерло.

‒ Что это?

Мартин не ответил, воспользовавшись Дашиным замешательством опять ухватил её за руку, дёрнул, поволок за собой.

‒ Что это? ‒ упрямо повторила Даша, хотя на этот раз останавливаться не стала.

‒ Не знаю, ‒ торопливо бросил Мартин.

‒ Не правда! Знаешь! Иначе бы… иначе бы…

Он бы не появился у неё в комнате посреди ночи, не вытащил бы её из постели, не увёл.

‒ Мартин!

Он распахнул какую-то попавшуюся на пути дверь, в открывшееся за ней помещение втолкнул Дашу.

‒ Побудь здесь. Запрись и не открывай. И не спрашивай. Сейчас не спрашивай. Потом всё узнаешь. И не выходи. Никуда не выходи.

Но она всё-таки спросила:

‒ А ты?

‒ Я? ‒ Мартин оглянулся назад. Хотел сказать, что сам собирается вернуться?

‒ Но…

Он перебил.

‒ Ты же знаешь, я умею вовремя исчезать. И, пожалуйста, сделай, как я говорю.

Протолкнул Дашу ещё дальше, захлопнул дверь. Снаружи раздался его удаляющийся топот.

Да что на самом деле происходит?

Даша насупилась и сердито топнула, но ключ в замке всё-таки повернула. И что теперь?

Меньше всего хотелось выяснять, где она в данный момент находиться, гораздо больше интересовало, что происходит там, откуда они ушли, в коридорах и залах дворца. Когда они с Мартином подбегали сюда, Даша слышала, как те постепенно наполнялись шумом.

А если во дворец опять проникло чудовище? Та самая мантикора, убившая короля Велмира. Явилась за новой жертвой. Только вот за кем? За Дашей?

Иначе почему Мартин вытащил её из комнаты? Но откуда он мог знать? Случайно заметил ужасного зверя? Когда, где? А как же Лала? Как же королева Магнолия? А вдруг мантикора напала на них? Вдруг им нужна помощь, а Даша отсиживает здесь.

Хотя, какая от неё помощь? Она и сердце-то не в состоянии найти, имея для этого все возможности. А уж выступить против монстра…

И всё-таки ‒ не получается просто так сидеть, мучиться от неразрешимых вопросов. И Мартину она, кстати, ничего не обещала.

Даша прижалась ухом к двери, но ничего не услышала. Если где-то что-то происходило, то точно не поблизости, а, значит, выглянуть можно, не страшно. Она опять повернула ключ в замке, теперь в другую сторону, приоткрыла дверь ‒ всё тихо и спокойно.

То есть, не совсем всё. Откуда-то издалека по-прежнему доносился шум, крики и топот множества ног, но ни воя, ни рёва, ни чего-то действительно жуткого, и Даша выскользнула в коридор, неторопливо двинулась в направлении, противоположному тому, в каком они бежали с Мартином. Хотя, если честно, она не очень хорошо запомнила дорогу, слишком всё было внезапно, пугающе и странно.

Кажется, дальше следовало повернуть. Даша ещё сильнее замедлилась, осторожно заглянула за угол, и ‒ опять вздрогнула, потому что взгляд моментально упёрся в Мартина. Ещё чуть-чуть и они бы столкнулись.

Тот тоже слегка опешил от неожиданности, застыл на месте, зато потом ‒ сердито нахмурился.

‒ Я же просил, сидеть там и не выходить. Неужели так трудно послушать? Ну почему ты всё делаешь поперёк?

‒ Я и сидела, ‒ оправдалась Даша. ‒ Но ничего же не случалось.

‒ А ты хотела, чтобы обязательно случилось? ‒ воскликнул Мартин с негодованием и осуждением. ‒ Спокойно не живётся?

Да, не живётся. Вот такая она ‒ собирает неприятности на свою бестолковую рыжую голову. Ей мало того, что у неё уже есть. Точнее, чего нет, в том другом мире ‒ способности нормально передвигаться. Наверное, поэтому здесь, пока есть такая возможность, Даша и старается побывать везде, во всём поучаствовать. Даже если это опасно.

‒ Хватит на меня орать, ‒ обиженно процедила она сквозь стиснутые зубы.

‒ Я и не ору, ‒ возразил Мартин. ‒ Просто…