Непредвиденные происшествия в экспедициях

На третий день оленевод вдруг закричал, что слышит звуки моторной лодки. Все повыскакивали из палаток. В эти места моторная лодка никогда не поднималась, такое заключение сделал оленевод. Из-за поворота показалась металлическая лодка с мощным мотором. В лодке находился один человек. Подплывая к берегу, мотор замолк, и лодка тихо упёрлась в каменистый обрыв.

Экспедиционная четвёрка обездоленных людей выстроилась на высоком берегу, сосредоточенно всматриваясь в приплывшего незнакомца.

— Я явился к вам с повинной головой, — заявил мужчина, поднявшись на берег. Лодочник представился, что его звать Михаил Иванович Пугачёв. Он сразу же заявил, что он забрал экспедиционные продукты, попросил, чтобы его выслушали, при каких обстоятельствах это случилось.

Он возглавлял туристическую группу из девяти старшеклассников школы Нижнеудинска, ему помогали два преподавателя. Маршрут был запланирован по высшей сложности, поднялись пешком в отроги Саян, на обратном пути посетили пещеры, затем спустились до альпийских лугов, по охотничьей тропе стали спускаться по берегу Уды. Вдруг несколько школьников заболели. Поднялась температура, их стало тошнить. На теле больных обнаружили впившихся клещей, один из преподавателей когда-то работал фельдшером, поэтому сразу поставил диагноз, что дети заболели от укуса энцефалитных клещей. Состояние учащихся ухудшалось, они не могли передвигаться. Было принято решение соорудить плот и продолжить маршрут по Уде, тем более планировалось проплыть на плоту небольшое расстояние — имелось всё необходимое, чтобы безопасно отправиться по воде.

Смастерили надёжный плот, на каждого ученика был надет жилет, и отправились в плавание. Пугачёв пояснил, что он всю жизнь занимался исследованием территории Тофаларии, ему приходилось работать проводником в разных экспедициях, много раз возглавлял туристические группы в пределах Восточных Саян, по этой реке спускался неоднократно.

— Беда случилась вон на той излучине, — Пугачёв показал рукой в сторону крутого поворота реки. Поток с бурным стремительным течением у скалистого берега был перекрыт упавшей сорокаметровой лиственницей с гигантской корневой системой. Справиться с управлением не успели, плот перевернуло. Взрослые мужчины стали спасать больных детей. Удалось всех вытащить, но продукты все утонули. Когда проплывали мимо лабаза, Пугачёв сказал детям, что в таких сооружениях экспедиции складируют продукты. После того, как всех собрали на берег, в группе создалось паническое настроение. Промокшие, больные, проголодавшие, дети сникли, поняв, что остались без продуктов. Всем составом отправились к лабазу, который был совсем близко; к великой радости, он оказался заполнен продуктами. Пугачёв, взяв ответственность на себя, разрешил забрать все продукты, которые дали возможность выжить всей группе и добраться до своего города. В настоящее время школьники чувствуют себя нормально. После возвращения в Нижнеудинск Пугачёв занялся заготовкой продуктов, которые были изъяты из экспедиционного склада, но некоторых консервов оказалось раздобыть трудно, поэтому произошла задержка.

Лодочник спустился к лодке, раскрыл брезент и попросил студентов забрать доставленные упаковки с продуктами, а сам он принёс большую коробку Марине, пояснив, что здесь на ужин свежие огурцы, помидоры, зелень, которых в этом году бригаде ещё не приходилось попробовать. Студенты занялись приготовлением ужина.

Пугачёв сказал Марине, что он готов искупить свою вину, поведал о своей работе в предыдущие годы, в зимний период преподавал в школе в посёлке Алыгджер, затем в Нижнеудинске работал в школе. Периодически читал лекции в коллективах о Тофаларии, о богатых природных ресурсах Восточных Саян, которые довелось изучить досконально во время ежегодных экспедиций. Марина предложила поработать в бригаде в течение двух месяцев, поняв, что приезжий человек прекрасно знает местность. Пугачёв сразу же согласился, бригадир сообщила ему размер заработной платы, этого он не ожидал. Бывалый оленевод предложил гостю называть его Ивановичем, Пугачёв согласился. После прихода Пугачёва темп работы резко возрос, по многим впадающим рекам стали выполнять обследование, используя лодку. Иванович знал все имеющиеся тропы, охотничьи избушки, юрты, водопады, пещеры, он знал, кому принадлежат избушки и юрты, — эти данные всегда приходилось «добывать» с большими трудностями. За месяц удалось выполнить полуторамесячное задание. В бригаде заканчивались продукты, поэтому бригада всем составом приблизилась к очередному лабазу, который был сооружён вблизи Миллионного порога. Пугачёв обещал рассказать загадочную историю про этот порог на реке Уда и про странное название каменного чудовища, торчащего среди русла реки.