Непреклонность

Тягостное молчание повисло над столом, пока мы разделяли скорбь и боль друг друга. Все эти годы я несла своё горе в одиночку, потому как считала, что никто не сможет понять то через что я прошла. Теперь же я сидела напротив кого-то, кто перенёс столько же, сколько и я.

— Мы когда-то владели прачечной самообслуживания. Один из сотрудников обнаружил его, и это было… довольно скверно. Они не позволили мне увидеть его, и бабушке с дедушкой пришлось его кремировать, — он сделал шаткий вдох. — Моя мама умерла, когда я был маленьким, так что после смерти отца я жил со своими бабушкой и дедушкой. Я никогда никому не рассказывал о Мадлен. Я боялся, что они узнают и придут за мной.

Наконец-таки я обрела голос.

— Я соболезную. Я знаю, как тебе должно быть было трудно.

— Ты знаешь, не так ли? — печально произнёс он. — А что насчёт тебя? Ты была такой маленькой, когда это произошло. Где ты в итоге оказалась?

— Меня к себе взял дядя.

Я всё ещё не желала делиться личной информацией, но врать такому опытному Эмоту, каким был Дэвид, было бесполезно.

— Готов поспорить, это было тяжело. Мои бабушка с дедушкой хорошие люди, но было трудно после…

Я кивнула.

— Всё было наперекосяк после смерти папы, и мне потребовалось много времени, чтобы научиться справляться с этим. Не думаю, что имело бы значение, куда я направилась, потому что ничего не могло изменить то, через что я прошла.

— Верно, — Дэвид сделал глоток кофе и скривил лицо. — Как вижу, выбрала ты это место не из-за кофе.

— Молочные коктейли здесь хорошие, — я поиграла с крышкой своей чашки. — Спасибо за то, что всё это рассказал мне. Понимаю, почему ты так опасался «Аттика». У тебя гораздо более веская причина, чем у меня, чтобы быть напуганным вампирами.

— Я сомневаюсь в этом, — он добавил больше сахара в свою чашку и задумчиво его размешал. — Я слышал, что полиция нашла тебя с… с телом твоего отца. Это правда?

— Я обнаружила его.

— Господи, — скрипучим голосом произнёс он.

Я убедилась, что никто не был достаточно близок к нам, чтобы услышать нас.

— Я всегда знала, что убило моего отца, но я никогда не понимала, почему они пришли за ним. Полагаю, теперь я знаю почему.

Дэвид кивнул и в течение минуты пристально всматривался на улицу через окно, прежде чем его взгляд вновь вернулся ко мне.

— Ты как Мадлен?

— У меня нет ничего общего с ней.

Он поднял вверх руки.

— Нет, я не это имел в виду. Я хотел сказать, ты Мохири? Я слышал, как мой отец называл её подобным образом. Я попытался выяснить, что можно разузнать о них, но они очень скрытные. Всё что я смог найти так это то, что они некого рода раса воинов, и они очень смертоносны.

— Я знаю о них, — призналась я. — Но я не воин, поверь мне.

Он кивнул в принятии, и я вспомнила, что моя аура сообщила бы ему, если бы я солгала.

— Мадлен оставила нас, когда мне было два года, так что я даже не смогу узнать её, если она подойдёт ко мне.

Смутное воспоминание о красивой светловолосой женщине, изображённой на старой фотографии в кошельке моего отца, всплыло на поверхность.

— Ты совсем на неё не похожа. Я никогда бы не подумал, что ты её дочь. Волосы у неё были настолько светлыми, что выглядели почти белыми, и она была высокого роста, с голубыми глазами.

— Полагаю, это великолепно, — пробормотала я.

Уголок его рта приподнялся.

— В то время я был напуган, что они узнают, что у моего отца был ребёнок и выследят меня. Я часто задавался вопросом, что случилось с дочерью Даниэля Грей, и надеялся, что они не вернулись за тобой.

— Что может быть нужно вампирам от ребёнка?

Меня охватила дрожь от мысли, что я могла столкнуться с чем-то вроде Эли, когда мне было восемь.

— Они монстры, — был его ответ.

Я потёрла руки, чтобы избавиться от озноба.

— Впрочем, сейчас тебе не о чем беспокоиться. Никто, кто увидит тебя, никогда не подумает, что ты состоишь в родстве с Мадлен. Если они когда-нибудь и вернуться, они будут искать кого-то со светлыми волосами и…

Он так внимательно посмотрел, что я начала тревожиться.

— Что? Что не так?

— Сколько лет тебе? Шестнадцать? Семнадцать?

— Семнадцать, а что?

— Пропавшие девушки в Портленде — все они были твоего возраста.

— Знаю. Об этом говорили в новостях.

— Все они были блондинками.

Смысл его слов поразил меня, и я отпрянула, словно мне нанесли пощёчину.

— Нет. Ты ошибаешься, — сама мысль, что четыре невинные девушки пострадали или были убиты из-за меня, была невыносима. — В Портленде должно быть сотни светловолосых девушек-подростков. Ты искренне считаешь, что вампиры собирались выбирать эпизодичным образом девушек на случай, если найдут дочь Мадлен? И почему сейчас спустя всё это время?

— Не знаю, — признался он. — Но я также не думаю, что эти пропавшие девушки случайны. Как только исчезла третья девушка, я начал искать между ними связь.

— Искать связь, как?

— Я очень умело обращаюсь с компьютерами.

По некой причине меня это не удивило.

— Что ты нашёл?