Непреклонность

Всё веселье вечеринки покинуло меня, и я чувствовала себя так, словно хотела залезть под куст, где никто не побеспокоит меня до тех пор, пока не наступит время уходить. Я встала и решила уйти на футов десять вглубь пляжа, где смогла бы побыть в одиночестве, но костёр будет в поле зрения. Похолодало, и было зябко вдали от огня. Я затянула жакет потуже вокруг себя и прижала колени к груди. Близко к воде, волны заглушили голоса и музыку и заставили меня почувствовать себя так, будто я находилась здесь в полном одиночестве.

Я подняла камень и бросила его в воду. Это всё их вина. Я не могла даже притвориться, чтобы вести себя как обычный подросток, без того, чтобы эти двое не испоганили всё это.

Я почувствовала касание к своему разуму, и мне пришлось сдержать себя, чтобы не завопить от разочарования. «Неужели это слишком много, попросить пять минут для самой себя?»

— Пожалуйста, уходи, — сказала я, не подняв головы. — Я обещаю, что не буду веселиться и не упаду в океан в своём опьяневшем состоянии, если ты оставишь меня в покое.

Он сел на песок рядом со мной, и я проигнорировала теплую ладонь, прикоснувшуюся к моей руке. Между нами повисло безмолвие. Я не хотела вновь ругаться, так что я хранила молчание и ждала, когда он заговорит.

— Я слышал, что некоторые сироты воспринимали переход к жизни Мохири очень хорошо, другие же старались изо всех сил приспособиться. В конечном счёте, все они полюбили наш образ жизни.

Я вглядывалась в тёмные воды.

— Может все потому, что до этого их жизнь была не столь хороша. Должно быть отстойно быть маленьким ребёнком с демоном, вызывающим полное разрушение в твоей голове. Но я не такая, как они.

— Нет, ты не такая.

— Почему?

Ему потребовалась целая минута, чтобы обдумать ответ.

— Ты очень сильная, я не имею в виду физически. Как я тебе уже раньше говорил, ты обладаешь поразительным контролем над своим Мори; он фактически пассивный.

— Не похоже, что у тебя имеются какие-либо проблемы со своим, — сказала я.

Николас усмехнулся.

— У меня было много лет, чтобы овладеть таким сильным контролем, и всё же он не настолько хорош, как твой.

— Ох, — я поразмышляла над этим немного. — Но ты ведь контролируешь его, верно? Ты же не собираешься сотворить что-нибудь в стиле Линды Блэр¹⁰ по отношению ко мне, правда, поскольку я уже пережила всевозможное сумасшествие, с которым смогу справиться в течение одного года.

Его смех был глубоким и тёплым, и вопреки своему мрачному настроению, я почувствовала, как улыбка подёрнула мои губы. «Как он мог в одну минуту выводить меня из себя и в следующую заставлять меня улыбаться?»

— Не думаю, что у тебя есть повод для волнения, — беспечно произнёс он.

Я вздохнула и посмотрела на него, но поскольку он сидел против костра, его образ вырисовывался силуэтом, и я не смогла разглядеть черты его лица.

— Как долго это будет продолжаться? Я просто хочу вернуться к некому подобию нормальной жизни.

— Сара…

— Я знаю, что ты собираешься сказать. Как вообще это может быть нормальным, когда я бессмертна, а все остальные нет? Почему я не могу иметь это хотя бы пока, прежде чем мне придётся уехать?

Наступила его очередь вздохнуть.

— Такое могло быть возможным до того, как тебя обнаружили вампиры. Ты не знаешь, что они собой представляют; если уж они решили, что чего-то хотят, всё это становится похожим на то, как хищник идёт по следу своей жертвы. И ты единственная, кто смог уйти.

Я задрожала от мысленного образа, как на меня охотятся, словно я лань.

— Оборотни считают, что вампиры не зайдут на их территорию.

— Надеюсь, что они правы, и я бы очень хотел тебе сказать, что всё это пройдёт, но я не буду тебе лгать. Я считаю, что здесь ты находишься в опасности, и я не оставлю тебя без защиты до тех пор, пока данная опасность существует.

И мы вернулись к тому, с чего начинали. Я кинула ещё один камень в воду и поднялась на ноги.

— Просто сделай мне одолжение и не веди себя так, словно каждый увиденный тобой человек пытается меня убить. Вполне возможно, некоторым парням я действительно могу нравиться.

— Ya znayu, — тихо пробормотал он, когда я проходила мимо него.

Я замедлила свой шаг.

— Ты что-то сказал?

— Я сказал, что так оно и есть.

* * *

— Как жаль, что вечеринка прекратилась из-за дождя, — посетовал Роланд, откинувшись назад и вытянув ноги насколько позволяла ему кабина грузовика. — Всё только начало принимать широкий размах.

— По крайне мере, вы двое хотя бы немного перебрали, — проворчал Питер, пока сосредоточенно следил за мокрой дорогой

Роланд толкнул меня локтём.

— Всё верно! Я, в самом деле, видел тебя выпивавшей?

— Я и раньше пила пиво. Я не святая или что-то в этом роде.

По обе стороны от себя, я услышала хихиканье, и Роланд наклонился ко мне.

— По версии Самсона ты ангел. Что ты такого сказала парню? Он весь вечер был как снедаемый любовью юнец.

Моё лицо вспыхнуло жаром, и я оттолкнула от себя Роланда.

— Я ничего такого ему не сказала. Я имею в виду, мы говорили о музыке и всё такое, но на этом всё.

— Должно быть какое-то «всё такое», — поддразнивал Питер.