Непреклонность

Монстр в моей голове громогласно вернулся к жизни, взмолившись о незамедлительном возмездии. Я так сильно стиснула зубы, что это принесло боль, и только благодаря чрезмерной силе воли, я смогла удержать себя от того, чтобы ударом кулака не стереть эту ухмылку прямо с её лица. Образы окровавленного лица Скотта всё ещё преследовали меня, и я не позволю демону использовать меня подобным образом снова. Какое бы сильное отвращение я не питала к Фэйт, она была человеком, и я должна быть крайне аккуратна, чтобы не травмировать её.

Фэйт мельком взглянула на охранника торгового центра, стоявшего у центрального входа и наблюдавшего за нами, и её губы искривились в ликовании, предположив, что он был причиной моего бездействия. Позади неё, другие девушки щебетали и наслаждались шоу.

Я прошмыгнула мимо неё, чтобы взять несколько салфеток в расположенном неподалёку киоске. Светловолосый парень за прилавком одарил меня сочувственной улыбкой и протянул мне навстречу кипу бумажных салфеток. Я схватила пригоршню и начала вытирать слякотную жидкость, бежавшую вниз по моей руке.

— Что? Никаких остроумных реплик на этот раз? — голос Фэйт сочился язвительностью у меня за спиной.

Я взяла ещё несколько салфеток, чтобы стереть коктейль с джинсов.

— Мне нечего тебе сказать, Фэйт.

— Как всегда. Ты такая неудачница, — она подняла вверх пустой стакан из-под коктейля. — Думаю, я возьму ещё один. Первый так сильно мне понравился.

Я позволила своему взгляду упасть на её талию.

— Может тебе стоит завязать с этим на некоторое время. Эта штука полна «пустых калорий».

Рот Фэйт открылся, как у рыбы, хватающей воздух. Парень за прилавком издал фыркающий звук, и она послала ему испепеляющий взгляд. Она злобно развернулась, её длинные светлые волосы хлестнули мне по лицу, когда она гордо последовала прочь.

— Какая, чёрт возьми, у неё проблема? — спросил парень.

— Не обращай на неё внимание. Она до сих пор злится из-за своего парня.

Он опёрся на столешницу, его глаза искрились весельем.

— Ты проводила время с её парнем?

— Да, как бы ни так, — я скомкала кучку влажных салфеток и передала их ему, чтобы он их выбросил. — Я сломала ему нос.

Я посмотрела вниз на свою испачканную, сырую одежду и скривила лицо. Я ничего особо не смогу с этим поделать, пока не попаду домой. Я присоединилась к Роланду с Питером, которые стали свидетелями всего произошедшего и сдерживали ухмылки.

— Ни слова, — предупредила я их, когда мы проходили через автоматические двери.

Ничуть не удивило присутствие Николаса, прислонившегося к своему мотоциклу, припаркованному напротив входа в торговый центр. Как минимум на этот раз он остался снаружи. Мы проходили как раз мимо него на своём пути к автомобилю, и его брови поползли вверх, когда он увидел оранжевое пятно, опускавшееся вниз по моему боку. Мне показалось, что я увидела, как уголок его рта подёргивался, и прямо тогда-то, прямо на этом месте я поняла, что размахнусь и нокаутирую его, если он начнёт смеяться.

— Что? Думаешь, вампиры, малоприятные типы? — усмехнулась я, когда проходила мимо него. — Попробуй поссориться с «королевой бала».

Глава 13

Во вторник утром Нейт уехал на конференцию, а позже этим же днём со мной связался Мэллой, уведомив меня, что его парень сделал всё необходимое, дабы достать кровь Птеллона. Сроки были сорваны, но я посчитала, что Нейт будет в безопасности в Бостоне, и если что-то плохое и случится, то произойдёт это здесь. Не особо успокаивающая мысль, но лучше, чем то, что может случиться. Я смогу подсунуть ему кровь, когда он вернётся.

Моей безотлагательной проблемой было то, как мне встретиться с Мэллойем, с целью совершить обмен, не допустив неотступного следования за мной Мохири и их вмешательства в сделку. Мне казалось, что Мэллой не оценит крушение его бизнеса из-за Николаса или Криса, и я могла лишь представить, что скажет Николас о моей факультативной деятельности.

Но не только Мохири были моим единственным препятствием. С тех пор как я призналась в попытке встретиться с NightWatcher, Роланд с Питером стали присматривать за мной более внимательно. Они сидели за мной на обеде, следовали за мной в школьную библиотеку — это последнее место, где бы Роланд желал добровольно тусоваться — и предлагали меня подвезти после школы. Если они всё ещё были расстроены из-за моего признания, то они этого не показывали. Я была признательна им за их заботу, но прямо сейчас они были серьёзной помехой моего плана. Как, чёрт возьми, я собираюсь одновременно перехитрить двух оборотней и двух воинов Мохири?

О баре «У Джеда» не могло быть и речи, поскольку я всё ещё была напугана расспросами неизвестного человека о желчи тролля. Я не хотела допустить возможность, чтобы кто-то снова увидел меня там с Мэллойем и связал всё воедино. Тот факт, что Мэллой не стал спорить, когда я отказалась встречаться в этом месте, говорил мне о том, что не я одна размышляла об этом. После длительных дискуссий, мы пришли к единому мнению о месте, и я начала разрабатывать план того, как улизнуть, чтобы завершить сделку.