Непрекрасная Элена

Аскер полностью интегрирован в социум, амбициозен, властолюбив. Хладнокровен, не жалостлив к ближним и тем более — посторонним. Он превосходный манипулятор и стратег. Однако же он не стремится стать в степи первым — царём, ханом, хозяином. Он принимает постоянную конкуренцию как правило игры, неудобное — но ценное. Хотя для человека прошлого с его складом ума и его ресурсами более чем естественно уничтожить соперников, ввести единоначалие, сделать детей наследными правителями. Лис ближе всех атаманов к такому пути… и не делает даже первого шага. Я сам наблюдал, как шатровой Мингле предложил Лису свое место, ссылаясь на старость. Не было даже минимального ответного интереса.

Я не способен моделировать поведение людей степи. Их мотивы и их психология отличаются от всего, что я знаю. Эта их жизнь вне догм… она, кажется, не характерна для социумов прошлого.

Я веду наблюдение за степными семьями разных типов. Среди них есть пожизненные и строго моногамные — как союз Сима и Алины, и это дает семье нечто, мне малопонятное. В частности, осложняет вмешательство ведьм.

Почти все ведьмы не моногамны и склонны к временным бракам.

Семьи в кочевьях бывают полигамными, когда муж признает нескольких жен и наоборот, при одной женщине есть много мужей. Такова мать Ганса Штейна. Очень хочу получить образец её генома. Интересная мутация: рост более двух метров, чудовищная сила и, кажется, способность жить, почти не старея. Её окружает два десятка мужчин и три сотни детей. Я не сразу разобрался, но теперь знаю: эта женщина собирает в степи сирот и выращивает до возраста шестнадцати лет как родных, а затем безжалостно выгоняет во взрослую жизнь.

При всем сказанном я наблюдаю в степи упорядоченность семейного уклада, странную в таком хаосе. Основа порядка — мне пояснил Сим — шатер, или юрта. То есть дом. Кто принят в дом, тот становится семьей. Очень прочная связь. В общем-то пожизненная, даже если люди расстаются. Это связь, обязывающая уважать старших дома, поддерживать его больных, заботиться о его детях.

Беспорядочные, сиюминутные связи в степи крайне нетипичны. Они становятся предметом изучения и первым сигналом к тому, что человека могут выставить вон из кочевья. А это — почти верная смерть… В то же время социум относится терпимо к сезонным, так называемым весенним, бракам с ограниченным сроком взаимных обязательств.

Тема собственности в социумах степи и леса для меня остается малопонятной. Нет излишков, нет накопления, нет обмена и торга. Есть общее владение, гибкое распределение. И есть особые случаи.

Что я желал сказать, приводя ряд фактов, мало связанных и несистемных?

В общем-то я готовлю базис для беседы с Иржи, опять обсудим веру и религию.

Примечание. Я бы обсудил и сельское хозяйство, особенно посев злаковых… Но — не с кем. Слав пока не желает выслушать меня, он занят семьей своей новой внучки Мари. Такой спокойный человек, системный и состоявшийся, и вот, буквально с ума сошел. Потакает капризной девчонке, её мужа самолично отвел к ковалям и делает человеком леса. Я вижу изменения, процесс весьма интересный. Вероятно, в упрямстве Слава есть логика, мною упущенная: валги болотной стаи опекают Мари. Один акэни постоянно наблюдает за её семьей и помогает в лечении. Недавно он заинтересовался ковкой. Сопровождал процесс голосовыми модуляциями. Я проверил: параметры итогового материала превосходны по прочности и упругости; структура плотная, древесно-волокнистая, напоминает композит. Даже мне непросто создать аналог, так что Слав, скорее всего, не бездельничает.

Вернусь к религии, а точнее — вере в высшие силы и контакту с их… проводником. Полагаю, время еще не пришло. Рано или поздно кто-то принесет весть. Не уверен, будет ли он человеком, Этом, йеттом или даже валгом? Мир слишком юн, он еще не отстроился и не приобрел хоть какого-то базового уклада.

Как же это интересно — жить!