— Ах, Кью, это же мое прошлое, — Ти Фей кисло улыбнулся. — А ты, Скиталица, мое настоящее. И, надеюсь, будущее… ты мне очень важна.
Я усмехнулась.
— Ты такой хороший парень, Ти Фей. Очень хороший. А хорошие мальчики должны быть награждены за свои жертвы, — и я осторожно надела на его палец первое кольцо.
— Что? — он попытался вырвать свою руку, чтобы рассмотреть его, но я не дала, надевая второе. — Откуда, Кью?
— Да какая разница, — я довольно усмехнулась, надевая третье колечко. — Все равно же уедем. Главное, что они снова твои. Чтобы ты не смел плакать, ясно?
— Я и не собирался…
Я взяла вторую его руку и надела кольца и на нее. Ти Фей не мог поверить своим глазам и все рассматривал и ощупывал их, словно боялся, что это сон, что кольца вот-вот возьмут и исчезнут.
— Скиталица…
— Спасибо за то, что ты сделал, Фей, — сказала я, обнимая его. — За то, чем ты пожертвовал ради меня. И я не только о кольцах.
Ти Фей с улыбкой взглянул на мое лицо.
— Говорил же я тебе, что люблю. На все пойду.
Я усмехнулась и закрыла глаза. На что мне нужен Мака Дее! У меня есть настоящая любовь. И он никогда не узнает, сколько счастья приносит это чувство.
Потому что любят люди душами, а его душа прогнила насквозь.
========== Глава 15. Северный экспресс ==========
— Нет, я не шучу.
Я скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Рэна. Я что, дура что ли, верить? Не так давно этот эльф протягивал мне пачку жвачки, внутри которой оказывался живой жук-олень! А теперь он заявляет, что готов потратить на меня кучу денег? Да ни в жизнь.
— Рэн, если тебе скучно, иди издевайся над своей женой, — сквозь зубы бросила я. — А то я тебе морду набью, браток.
— Ах, Кью, прекрати, — он опасливо огляделся. — Да, я не такой уж и хороший брат, возможно… возможно тебе даже есть, за что меня ненавидеть!
— «Возможно»!
— Но я не скрою, быть братом Кью Рэс я не горел желанием. А вот братом Непревзойденной Скиталицы…
— Ну ты и тварь, — изрек Ти Фей, стоявший между нами. — Пошел-ка ты…
— И между прочим, — сказал Рэн, понизив голос, — я никому не сказал, что твой странный друг может использовать магию вне сферы, сестренка.
Мы с Ти Феем испуганно переглянулись. Оба забыли… Теперь у нас будут проблемы?
— И мама поддерживает эту мысль? — задумчиво спросила я. — Что быть мамой Непревзойденной Скиталицы не так уж плохо, я имею в виду?
Рэн так долго молчал, что я сама все поняла.
— Мама…
— Да, не важно, — я махнула рукой. — Мы почти три недели проторчали в городе, а я не видела ее с той встречи в Сутулой Собаке. Как она вообще могла пойти туда работать…
— А что здесь такого? Там много платят.
— Ты мужчина, — холодно отрезала я. — Ты никогда меня не поймешь.
Ти Фей, хотя тоже был мужчиной, взглянул на меня сочувственно, и в его глазах я видела, что он понимает. Страшно даже подумать, что он пережил, чтобы обрести это понимание!
Рэн Рес почесал в затылке.
— Не знаю точно, Кью, в чем там у тебя было дело… Не расскажешь?
— Тебе? Да ни за что.
— Не больно-то и хотелось. Но в любом случае. Это правда, что ты идешь на север по заказу Императора Облаков?
— Угу.
— И что однажды ты спасла мир, разрушив Сердце Кассандры, найденное исследователями?
— Вроде того.
— И про подвески…
— Рэн, рассказчик из тебя так себе! Я лучше обо всем этом могу рассказать. Так вот: сидела я как-то раз в одной таверне…
— Почему все твои приключения начинаются с таверны? — хихикнул Ти Фей. Я хотела ответить «потому что я алкоголичка», но Рэн не дал мне возможности:
— Ну и вот. Раз уж ты выполняешь такое важное задание. То я бы с удовольствием поддержал тебя парой монет. Но поскольку деньги ты пропьешь…
Я возмущенно фыркнула. Между прочим, я с той ночи у царя Ивана не пила!
— Поскольку деньги ты пропьешь, — громче, с выражением повторил Рэн, — то я предпочту просто купить вам двоим билет на поезд до Союза Гор и Фьордов. Как тебе такой вариант?
— А взамен что, Рэн?
— А взамен, — он мечтательно улыбнулся, накручивая локон завитых волос на палец, — а взамен ты как-нибудь обмолвишься на приеме у какого-нибудь короля о том, какую неоценимую помощь тебе оказал Рэн Рес, твой любимый…
— Ну ты это, не наглей.
— Твой просто старший брат. Ну, как тебе мое предложение?
Я задумалась, скрестив руки на груди. Хорошо, с одной стороны. С другой, принимать помощь от этого эльфа, который всю жизнь надо мной издевался?..
— Слушай, а почему твои волосы так похожи на солому? — спросил у Рэна Ти Фей, пока я думала. — Ты что, не пользуешься бальзамом?
— Тебе чего надо, пупс?
— Просто волнуюсь за тебя! Если бы не эти ужасные, сожженные завивкой волосы, тебя можно было бы назвать хотя бы симпатичным. Хотя… с такой плоской задницей, конечно… Слушай, а давай подберем тебе кафтан подлиннее, чтобы можно было скрыть эту ватрушку?
— Почему ватрушку?..
— Потому что булочки, Рэн, пухленькие. А у тебя там — плоская ватрушка.
— Я те щас…
Ти Фей нежно стукнул Рэна по лбу посохом.
— Спокойно, детка, я же тебе добра желаю.
— Какого к черту добра? Ты меня оскорбляешь?
— Ой, да ты еще и тупенький. Бедная Эра. Мало того, что…