Непревзойденные

«Когда говоришь о своих учениках, то здесь, наверное, слово «любовь» не отражает так полно и глубоко ту систему взаимоотношений, которая существует между тренером и учеником. Более точно эти взаимоотношения может охарактеризовать слово «устремленность». Устремленность вперед. Поэтому думаю, что эта устремленность вперед, которую мы имели с Лешей Урмановым, возьмем как эстафету и будем нести дальше вместе с Женей Плющенко…»

Возвращаясь к вопросу с коммуналкой: в ней Плющенко прожил до середины 1999 года. После чего купил трехкомнатную квартиру, куда переехал вместе со своими родителями.

Тем временем в январе 2000 года Плющенко во второй раз стал чемпионом России. Откликаясь на эту победу, журналист П. Собенников писал в «Московском комсомольце»:

«Что же касается артистической пластики Плющенко, она украшает любое его ледовое выступление. Танец, как известно, имеет смысл. Понять его можно за счет «немых слов» – жестов, движений тела. Естественно, что чем лучше фигурист (да и вообще танцор) этим владеет, тем зрителю более понятно, что ему хотят «рассказать». Например, Женин «городской романс» произвольной программы, думаю, вполне бы мог заставить какую-нибудь особо впечатлительную натуру под цыганское «Ямщик, не гони лошадей!» сорвать с головы шапку, бросить ее наземь, употребить кое-что внутрь, и – вперед. К цыганам, разогревать шампанским кровь!..

Помимо отменных спортивных компонентов, глядя на Плющенко, сразу замечаешь, с каким азартом он рассекает лед своими фигурными коньками. С каким азартом!.. Всем сразу становится ясно, что Женя не просто хорошо выполняет требуемые элементы, а делает это с огромным кайфом. А почему? Да потому что, как он сам сказал: «А я вообще не могу без льда!»…»

И еще один отрывок из этой же публикации: «О таких, как Плющенко, запросто можно сказать: человек, сделавший себя сам (хотя пока уместнее сказать – делающий). Костюмы Женя сам себе покупает. Равно как и все остальное, что нужно для нормальной жизни. Например, приобрел (с помощью все того же тренера А. Мишина, нашедшего надежных риелторов) квартиру в Питере – в ней сейчас живут его неработающие родители. Нет, не из-за безработицы нынешней, а потому, что Женя считает, что они уже свое отработали. Мама – так вообще на БАМе в свое время вкалывала. Не забывает фигурист и о своей старшей сестре. Хоть она и замужем, но Женя помогает и ей. Само собой, и на свои нужды денег хватает. А среди любимых им вещей… бриллианты! Одно время он даже на тренировках катался, весь увешанный дорогими золотыми цепочками и браслетами. Потом, правда, один его друг – владелец теннисных кортов – порекомендовал ему от всего отказаться: мол, это не его стиль…»

В том же январе Плющенко добился еще одной награды – выиграл «Гран-при» в Лионе (Франция), где обыграл своего визави Алексея Ягудина (наш герой получил сразу десять высших оценок 6,0). Как заявила знаменитый тренер Елена Чайковская, «Женя сегодня безусловный лидер. Но я боюсь, удержит ли он такую форму до чемпионата мира…»

Затем наш герой принял участие в чемпионате Европы, который проходил в феврале 2000 года в Вене (Австрия). И снова победу в дуэли между Плющенко и Ягудиным одержал герой нашего рассказа, завоевавший золотые медали. Вот что написал об этой победе в газете «КоммерсантЪ» А. Доспехов:

«Поединок двух российских звезд гарантировал зрительский ажиотаж. Два великолепных, но совершенно разных по стилю фигуриста. Два воспитанника одного тренера – Алексея Мишина, один из которых теперь работает с другим наставником (Ягудин ушел от Мишина к Татьяне Тарасовой). Бесспорный лидер последних двух сезонов против того, кому прочат трон на ближайшие несколько лет.

Плющенко все-таки победил, хотя поначалу все складывалось в пользу его более опытного соперника. Ягудин выступал в нынешнем сезоне неровно, из-за травмы (трещина в руке) пропустил финал Гран-при в Лионе, но к европейскому первенству, которое он выигрывал два года кряду, собрался. Да и опыт есть опыт: и в квалификации, и в короткой программе Алексей не допустил не единой помарки. И наконец, ему повезло со жребием в произвольной – Плющенко выпало выходить на лед первым, а в фигурном катании это считается минусом…

Плющенко со своей задачей справился на твердую пятерку – правда, без плюса. Его можно было бы добавить к оценке, если бы в концовке петербуржцу удалось чисто сделать каскад экстра-класса – четверной, тройной и двойной прыжки без всякой паузы. Но приземление после заключительного прыжка Плющенко чуть смазал. «Сезон был очень тяжелым. Катание сегодня вообще для меня превратилось в муку – я здорово устал» – так объяснил он свою ошибку. Впрочем, на судей она особого впечатления не произвела. Техническое исполнение произвольной программы Плющенко под русскую народную и зажигательную цыганскую музыку все они оценили в 5,9 балла. Немного скромнее были у него оценки за артистизм.