Неприятности в Валентинов день

И прошла через столовую вслед за Робом, быстро скользнув взглядом вниз по складке на спине его белой рубашки до места, где та была заправлена в сшитые на заказ брюки. Ткань обнимала его сногсшибательный зад, а задние карманы застегивались на две коричневые пуговицы. Штанины спадали идеальными прямыми линиями до подрубочного шва, касающегося каблуков мягких кожаных туфель. Саттер мог не разбираться в вине, но кое-что знал о дорогой одежде.

Роб поставил бутылку на белую поверхность разделочного стола, открыл ящик и сказал, указав штопором:

- Бокалы в шкафу над холодильником.

Кухня была столь же женственной, как и все остальное в доме. Персиковые стены с бордюрными обоями с изображением тюльпанов и белых роз. С его широкими плечами и ростом Роб выглядел немного неуместным в ультраженственном окружении. Больше похожим на быка в магазине с китайским фарфором.

Открыв дверцы шкафа, Кейт привстала на цыпочки, чтобы взять четыре бокала. Чрезвычайно красивый ухоженный бык, который, казалось, вел себя совершенно непринужденно.

- Я думаю, моему деду нравится твоя мать, - сказала она, ставя бокалы на стол рядом с бедром Роба. - Думаю, они становятся друзьями.

- Хорошо, что твой дед нравится моей матери. - Он держал бутылку в одной большой руке, а другой крутил штопор. - Не могу припомнить, чтобы она приглашала мужчину на ужин. - С небольшим усилием Роб с хлопком вытащил пробку и налил «Шардоне» в первый бокал. - Конечно, мы с мамой не жили в одном и том же городе до недавнего времени. Так что она могла иметь много мужчин в своей жизни и просто никогда не говорила мне об этом.

Он наполнил второй бокал, затем вручил его Кейт.

- Когда ты уехал из дома? - спросила она, беря у него бокал. Пальцы Роба коснулись ее: такие теплые по сравнению с прохладным бокалом.

- Меня выбрали на драфте в НХЛ, когда мне было девятнадцать. - Протянув руку, он взял свой бокал, поднес его ко рту и сказал: - Между нами: я знаю, что такое «Мерло», но мне больше нравится белое вино.

- Ты солгал своей матери.

- Это было не в первый раз. - Он улыбнулся, как нераскаявшийся грешник, и Кейт почувствовала, что понемногу успокаивается. - И даже не во второй. Я думаю, со старыми привычками тяжело расставаться.

Он сделал глоток и посмотрел на Кейт поверх бокала.

Она почувствовала, как уголки ее рта приподнялись, несмотря на то, что она изо всех сил старалась не улыбаться, и сказала, сделав глоток вина:

- Тебе должно быть стыдно.

Роб опустил свой бокал.

- Держу пари, что и тебе приходилось пару раз бессовестно лгать.

- Конечно. - Покачав вино в бокале, она сложила руки под грудью. - Я имею обыкновение постоянно чудовищно лгать. Мой отец служил в вооруженных силах, и мы часто переезжали. Когда ты идешь в новую школу каждые несколько лет, то можешь приукрасить свое прошлое. Ты можешь быть тем, кем захочешь.

- Кем же ты говорила, что была?

- В основном главным черлидером103 и президентом класса. Однажды я сказала, что была прима-балериной.

Он оперся бедром о стол и засунул свободную руку в передний карман.

- Тебе это помогало?

- Ни капли. Никто никогда не верил этому. У меня три старших брата, а я была девчонкой-сорванцом. К тому же полной недотепой.

- Спорим, что ты была симпатичной недотепой. - Его пристальный взгляд скользнул с ее глаз на губы, затем переместился на макушку. - Держу пари, что с этими рыжими волосами мальчишки табуном за тобой ходили.

Должно быть, он шутит.

- Поверь мне, никому не нравились мои рыжие волосы. К тому же я была выше ростом, чем большинство мальчиков моего возраста. У меня была пластинка на зубах, и я побила почти всех мальчишек в баскетбол. Могла бы позволить им выиграть, но я боец и не люблю проигрывать.

Он тихо засмеялся:

- Да, это я про тебя знаю.

- Я не только обыгрывала мальчишек в баскетбол: если я влюблялась без памяти в кого-нибудь, то колотила его так, что мало не казалось. Поверь, меня никто никогда не приглашал на свидания.

- Держу пари, сейчас они готовы надрать себе задницу за это.

Кейт посмотрела ему в лицо. Тонкие линии от улыбки очертили уголки его зеленых глаз, но было непохоже, чтобы он шутил.

По какой- то причине это заставило ту часть ее сердца, где находилась старательно забытая непривлекательная неуклюжая девчонка, слегка сжаться. Это было неловкое чувство, которое приводило ее в смущение, и Кейт поднесла вино к губам. Она не хотела чувствовать что-либо к Робу. Ничего. Как большой пустой чистый лист.

- Уж этого знать я не могу, - сказала она, прежде чем сделала глоток.

Грейс и Стэнли вошли на кухню, и Кейт начала помогать миссис Саттер с жареными ребрышками и запеченной картошкой. Роб заправил салат итальянской приправой с винным уксусом и разложил его в четыре чаши.

- Чем могу помочь? - спросил дед.

- Ты можешь поставить блюдо Кейт с закусками на стол, - ответила Грейс. - Не хотелось бы мне видеть, что оно пропадает зря.

Пять минут спустя еда была у них на тарелках, а они все сидели за столом, расположенном на возвышении, с белой парчовой скатертью и английским фарфором. Кейт сидела между Грейс и Робом напротив деда.