Неприкаянная

О-о-о! Караван был просто замечательный, точнее, то, что от него осталось. Двадцать чуть потрепанных телег и тридцать хорошо одетых мужиков, вот правда одеты они были очень необычно. Нет, одежда и оружие выглядели просто прекрасно, но почти у всех нижняя половина костюма не совпадала с верхней. А еще телеги! Товар на них был не сложен, а навален горой, и бедные лошади прикладывали неимоверные усилия, чтобы сдвинуть их с места. А погонщики? Они были все как один излишне вооружены, и сопровождали их не просто воины, а лучники. И шел караван не по тракту, он поворачивал с него в лес на дорогу, которой вроде бы и нет. Да, среди них был маг-слабосилок. И занят он был очень нужным делом: скрывал следы уходящих. И как бы слаб он ни был, но умельцем был просто прекрасным.

Сделать так, чтобы лошади не только прошли по лесу, не встречая препятствий, но чтобы вздумавшие их искать не нашли их следов, дано не каждому, а если честно, то наверняка считаным единицам. Вот только не успели они. Ну или мы не успели. Убежать. Ах, если бы не лучники! Мы бы проскочили, а так пришлось покрутиться, благо в наших лошадок никто не стрелял. Итог столкновения порадовал. Двух одолел барон. Девятерых — наши четвероногие защитники, со спин которых мы соскользнули, поняв, что без боя нам не уйти. Десять пали смертью храбрых от усиленных по своему воздействию заклинаний, предназначенных для уборки пыли, их просто смело в лес и так об деревья приложило, что просто ух! На восьмерых я еще раз опробовала свое новое оружие. Пара «длинный, короткий» меня не подвела. Боя такими клинками здесь не знали и потому противопоставить ничего не могли. А вот мага пришлось убирать с дороги первым. Заклинание, предназначенное для чистки серебра, его впечатлило настолько, что умер он очень быстро.

Мы выстояли. Можно было бы порадоваться, а я злилась. Этот проклятый мир делал из меня циничного убийцу. Меня уже не воротило от пролитой крови, не рвало при виде срубленных голов, я не брезговала обыскивать трупы, пополняя свой кошелек найденными монетами, но вот от того, в кого я постепенно превращалась, меня знатно тошнило. Этот мир, эти короли и их стража… Ну почему на дорогах так много всякой швали шляется? Почему человек вынужден, защищаясь, убивать? Я приняла этот мир, а он, зараза такая, продолжает меня перекраивать по своему желанию и разумению, но как же это порой больно и неприятно.

И вот теперь, уже собираясь вскочить в седло Ветерка, я будто споткнулась о пришедшие мне в голову мысли. А почему, собственно, мы бросаем все это добро? Да, появиться перед городскими воротами с награбленным товаром, сваленным в телеги, верх безумства. Но лошади? Нам же все равно придется покупать или арендовать лошадей. Оружие опять же. Упокоенная нами шайка хорошо поживилась и прибрала к рукам качественное оружие. Против нас играет только время. В любой момент на тракте может показаться другой караван, но кто не рискует, тот не выигрывает.

Да, мы рисковали, но удача была сегодня на нашей стороне. Целых два часа мы выпрягали лошадей, собирали и паковали в тюки оружие, дорогие специи, ткани и кружева, обнаруженные нами в одной телеге. Успокоить лошадей, навьючить их стоило нам огромных трудов, и больше всего в этот момент нам пригодилась моя бытовая магия. При помощи нее я не только крепила грузы на спины лошадей, но внимательно и аккуратно уничтожала любые метки и приметы, по которым бывшие хозяева могли бы их опознать. Я была просто уверена в том, что любой следующий за нами караван приберет к рукам все, что мы оставили после себя, и доказать нашу причастность к ограблению будет уже очень сложно, а после моей чистки — почти невозможно. Вот только в городе наши дела придется проворачивать не просто быстро, а очень быстро, и уходить из него так же стремительно.

И вот цепочка из двадцати лошадей, связанных между собой, двинулась в путь. Присутствие Ветерка очень помогло нам в наведении порядка среди этих испуганных животных. К воротам города мы подошли уже в сумерках, а потому нам пришлось дополнительно заплатить страже за задержку в закрытии ворот. Чувствующий себя все более уверенным барон тут же, у ворот, заключил со стражниками, сменяющимися с поста, договор о краткосрочной охране и сопровождении нас по городу к складу, сдающемуся в аренду. Плата за услугу, взятая с нас благородными воинами, была, на мой взгляд, завышена раза так в три, но нас действительно проводили туда, куда мы хотели, помогли найти хозяина и устроили на постой в платной конюшне наших лошадей. Сами мы сняли комнату в ближайшем трактире и наконец-то смогли не только поужинать, но и отдохнуть. Но прежде обиходили Ветерка со Звездочкой, ибо наши вредины подпускать к себе, кроме нас, никого не собирались, да и обещания нужно было выполнять, даже если ты давал его жеребцу.