Непримкнувший. Воспоминания

Могут сказать: это недемократично и неконституционно, ведь речь шла о первом заместителе премьер-министра страны, маршале, члене Президиума ЦК и т. д. Да, это действительно было недемократично и неконституционно. Но к этому времени волей Сталина и логикой всего многолетнего развития сложилось положение, при котором органы государственной безопасности вышли из-под контроля партии и государства. Более того. Они оказались над партией и государством, и главари этих органов признавали слово и власть единственного человека в стране – Сталина. Причем в последнее время Сталин сам со страхом взирал на продукт своего порождения и начал сторониться Берии. Он оказался в положении волшебника, который, вызвав к жизни злых демонов, уже никакими заклинаниями не мог совладать с ними.

Кому же поручить проведение такой сложной и конспиративной операции над Берией? При сложившихся условиях в стране оставалась единственная реальная сила, которая могла ее осуществить, – армия, ее высший генералитет. Из состава последнего и отобрана была группа наиболее доверенных лиц, которые ни при каких условиях не сдрейфили бы. В числе других в эту группу входили: маршал Г.К. Жуков, командующий артиллерией Советской Армии Главный маршал артиллерии М.И. Неделин, командующий Московским военным округом маршал Советского Союза К.С. Москаленко; назначенный вскоре командующим войсками Московского округа ПВО генерал армии П.Ф. Батицкий и некоторые другие.

Перед ними и поставлена была задача в назначенный день, час и в назначенном месте арестовать Л. Берию и надежно изолировать его затем на время следствия и судебного разбирательства.

Стояли последние дни июньского солнцестояния. Столица изнывала от зноя. Москвичи, как куры в раскаленный день, жадно ловили воздух раскрытыми ртами. Даже ночи не приносили свежести.

Завершались последние приготовления к операции. Изъять и обезвредить надо было не только самого Берию, но и его ближайших сподвижников, которые могли повлиять на ход и исход операции.

Накануне условленного дня члены Президиума ЦК заседали. На следующий день назначено было заседание Президиума Совета Министров, в который входили Председатель Совета Министров СССР и его первые заместители, то есть те же члены Президиума ЦК: Берия, Молотов, Булганин и Каганович.

Последующий ход событий Н. Хрущев не раз живописно рассказывал нам по разным поводам.

– После заседания поехали по домам, на дачи на одной машине втроем: я, Берия и Маленков. Дорогой шутили, смеялись, рассказывали анекдоты. Я хотел всем нашим видом и поведением показать, что все в полном порядке. Все-таки где-то в душе копошилось сомнение: не пронюхал ли он, подлец, что-нибудь о нашей подготовке. Тогда – хана. Он упредит нас и передушит всех как цыплят. Все последние дни я уж так ухаживал за ним, так в любви ему объяснялся, что дальше некуда. И в этот вечер нежности продолжались. Видно, он ни о чем не догадывался.

Сначала завезли домой Егора (то есть Маленкова). А я решил доставить Берию прямо до порога, чтобы душа была спокойна, что он прибыл домой и до утра останется там, а утром – все совершится.

Выйдя из машины, мы еще долго вдвоем гуляли, и я горячо говорил ему, какие он большие и толковые вопросы после смерти Сталина сумел поставить…

– Подожди, Никита, – отвечал явно польщенный Берия, – это только начало. Все решим. Кто нам теперь помешает? И сами жить будем по-другому. Работать будем по-другому. Вот я уже предлагал вам, а вы все ежитесь, канитель разводите. Давайте я своими строительными организациями каждому члену Президиума построю по особняку: один в Москве или под Москвой, как хочешь, другой – на Кавказе, на Черном море: хочешь – Крым, хочешь – Пицунда, где хочешь, такие особняки, пальчики оближешь. – Берия тут вкусно причмокнул губами. – И вручить каждому члену Президиума особняки от имени правительства в собственность: пускай живут. Пускай дети живут. Пускай внуки живут. Что, мы не заработали себе таких пустяков?

– Верно, верно, Лаврентий, надо подумать об этом. Дело неплохое. Давай на днях обсудим это.

– Ну, будь здоров, дорогой. Давай поспим малость. Завтра ведь дела текущие. Отзаседаем, а там давай вместе пообедаем…

– Я, – заключал Хрущев, – долго и горячо тряс его руку. А сам думал: ладно, сволочь, последний раз я пожимаю твою руку… И на всякий случай завтра надо все-таки в карман пистолетик положить. Черт его знает, что может быть…

Но – все обошлось благополучно и было сработано по плану. Собрались в Кремле в назначенный час. Повестка дня была объявлена заранее. Председательствовал Г. Маленков.

По рассказам Хрущева, «Егор был бледнее обычного, и под глазами у него были коричневые мешки; видно, провел тяжелую ночь. Но держался он уверенно и спокойно».

Как только закрылась дверь за последним из членов Президиума, обязанным быть на заседании, в соседней комнате собрались вооруженные маршалы, готовые к выполнению задания.

Маленков:

– Прежде чем приступить к повестке дня, есть предложение обсудить вопрос о товарище Берии.

Берия передернулся так, как будто его ударили по лицу: