Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

- Для отребья, - сказала она, и я побледнел. - Не удивляйся, что я так выражаюсь. Я не девственница, которую ты отправил на заклание. Правила Совета распространяются не на всех. Старые кровные линии все еще имеют власть.

- Ты забываешь, что они угрожали моей паре, - прошипел я.

- Да, потому что ты разрушаешь их план - разрушаешь его план, - многозначительно сказала она.

- Кого? - Моя кровь застыла в жилах.

Уголок ее рта опустился, глаза закрылись, и она покачала головой. - Я не могу тебе сказать - пока ты не выберешь сторону.

Но я уже знал, потому что только один человек мог вытащить Камиллу из укрытия - только один человек, которого она ненавидела настолько, что присоединилась к этим мясникам, которых она называла Мордикум. Человек, который превратил ее в это чудовище, сидящее рядом со мной.

Уильям.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Джулиан

За тонированными окнами проносился город, окрашенный в оттенки ночи. Сквозь темное стекло он был таким же черным, как и мысли, роившиеся в моем мозгу. Даже если Камилла была права и Уильям жив, он не мог спрятаться за спиной Совета.

- Невозможно, - пробормотал я. - Наша семья - наша мать - никогда бы…

- Что? - оборвала она меня. - Что наша мать никогда бы не сделала? Неужели ты решил, что расскажешь мне о том, что она хранит в шкафах мою одежду, и это волшебным образом смягчит меня? Что упоминание о ее сожалениях сотрет то, что она сделала?

- Она бы никогда больше не вступила в союз с Уильямом. Если бы она знала, что он жив…

- Ты думаешь, я поэтому ее ненавижу? - перебила Камилла. - Я злюсь на нашу мать не за то, что она подчиняется Совету. Я злюсь потому, что она дура. После всего, что произошло, она все еще слепа к реальной опасности, которую они представляют. Она все еще слишком зациклена на фамилии, репутации и банковском балансе семьи, чтобы увидеть то, что находится прямо у нее под носом. Как и тогда, когда она использовала меня в качестве приманки, чтобы поймать фамилию Дрейк.

- Ты сама искала его расположения, - холодно напомнил я ей. - Ты бегала за ним. Мы не знали, пока не стало слишком поздно.

Она рассмеялась, звук был похож на звон разбитого стекла - резкий и тревожный. - Да, я сама была ответственна за свой брак, не так ли? Не та женщина, которая привела девственницу на светский сезон. Не та женщина, которая ничего не сказала, когда змеи проигнорировали меня во время Первого Обряда. Змеи, которые ползали по телу твоей пары - почему?

- Потому что она была девственницей, - сказал я, и мой голос затих от ужаса, когда я понял, что она имела в виду.

- Теперь ты понимаешь? Сабина знала. Она знала, что Уильям Дрейк овладел мной еще до Первого Обряда. - Ее голос дрожал, когда она говорила. - Она знала, что я была привязана.

Это не могло быть правдой. За все годы, что мы боролись с Советом за изменение закона, Сабина ни разу не признала, что моя сестра не была девственницей, когда выходила замуж.

- Разве ты не хочешь знать? - продолжала Камилла, едва сдерживая ярость. - Как он так быстро завоевал меня? Никак. Он просто взял меня силой и угрожал, чтобы я не кричала, пока он трахал меня в темном углу. Одна минута. Этого хватило, а потом ему оставалось только приказать мне, чтобы я его любила, и я полюбила.

Мой желудок перевернулся, желчь поднялась в горле, и внутри меня вспыхнула волна нового гнева. Но на этот раз гнев был направлен не на мою сестру. Я не знал, куда его девать и кого винить. И он только нарастал.

Она продолжала, подливая масло в огонь, в котором я горел. - Он никогда не позволял мне перестать любить его. Это был мой долг. Когда он бил меня, когда насиловал, когда морил голодом - все это, по его словам, было способом доказать, что я его люблю. Если я люблю его, то выдержу все, и под его внушением я не сопротивлялась. Он скрывал меня от семьи, чтобы я ничего не рассказала. Он кормил меня ложью. И я думала, что люблю его… пока не появились дети. И тогда я поняла, что бы ни связывало меня с Уильямом, это была не любовь. И я воспользовалась этим знанием, чтобы защитить их. А он ненавидел их, потому что именно из-за них он больше не мог контролировать меня. Они не были Дрейками. Он знал это. Он знал, что они похожи на меня, а не на него.

Она остановилась, ее челюсть сжалась, в глазах появились слезы. - Когда начался пожар, он удерживал меня, заставлял смотреть. Я думала, он хотел убить меня, и поэтому пламя показалось мне прекрасным. Я хотела войти в него и стать свободной. Но у судьбы были другие планы, не так ли?

Камилла подняла на меня напряженные глаза. - Кто-то пришел и отвлек его. Я побежала к огню, даже когда услышала крик моего спасителя, чтобы я остановилась. Но я не остановилась.

Ни один из нас не отвел взгляд.