Непристойно богатые вампиры. Второй обряд

Теперь я знала, почему «Пентхаус» был знаменит. Да, еда была невероятной. Я наслаждалась пельменями со свининой, приготовленными с добавлением острых специй, и поданными в терпком соусе с яркими нотками лемонграсса и цитрусовых. Но было трудно есть, пока Оливия пялилась на меня, отказываясь разговаривать с кем-либо из нас. Я полагала, что это лучше, чем если бы она объявила Алексии и Таннеру, что я сошла с ума, но подозревала, что это может случиться еще до конца вечера. Когда ночь захватила небо, а луна скрылась за облаками, мы переместились из ресторана в частный клуб. Бар, где я обрушила на Оливию свое откровенное признание, наполнился людьми. Собираясь в небольшие группы на прохладном воздухе, они пили до тех пор, пока не согревались настолько, что разбрестись по крыше. Кухня закрылась, и начала играть музыка, полностью изменив атмосферу. Теперь здесь практически не было людей в пальто и еще меньше тех, кто пытался согреться у высоких обогревателей, установленных вокруг нас. Меня окружали люди, которые хотели, чтобы их увидели, искали то, что я уже нашла - кого-то, с кем можно провести ночь.

Таннер двигался за мной, протягивая свежий коктейль через мое плечо. Я проявила слабость, когда взяла его. Голова уже кружилась. После того как Оливия назвала меня сумасшедшей и ушла, было гораздо легче пить, чем есть. Я сбилась со счета, сколько раз наполнялся свой фужер шампанским, а теперь мы перешли к более крепким напиткам.

- Что это? - крикнула я, глядя на мутную смесь, которую он мне принес. Я уже не понимала, то ли это цветные огоньки, освещающие защитные перила на крыше, придавали ей такой оттенок, то ли она действительно была зеленого цвета.

- Смерть после полудня, - сказал он, схватив меня за бедра и двигая ими в ритм музыке.

Я сделала глоток и почти задохнулась. - О, Боже, что в нем?

На вкус он был такой же, как похмелье.

- Абсент и шампанское. Это должно вырубить тебя, - сказал он, направляя меня к скоплению людей, пришедших на звуки музыки.

- Я понимаю, почему. - Я сделала еще один глоток, недоумевая, зачем кому-то понадобилось сочетать восхитительный вкус шампанского с горечью лакрицы.

- Просто выпей. - Он закатил глаза. Когда они опускались обратно, то зацепились за кого-то, танцующего неподалеку. Он кивнул. - Что скажешь?

Я проглотила напиток, задыхаясь от огня в горле. Проследив за взглядом Таннера, я заметила несколько заинтересованных лиц. - Кто из них? Он или она?

- Любой, - сказал он с ухмылкой.

Я рассмотрела эту пару. Высокая блондинка обхватила мужчину за шею, а его рука сжимала ее зад. Они оба выглядели так, будто у них есть деньги. Ее серебристый комбинезон спускался почти до пупка и, судя по тому, как он драпировался по ее телу, был дизайнерским. Он выбрал все черное: идеально сидящий пиджак поверх черной футболки и джинсов. Золотые часы на его запястье выделялись на фоне всего ансамбля. Пока я наблюдала за ними, она наклонилась и прошептала что-то на ухо своему спутнику. - Мне кажется, они пришли вместе.

- Еще лучше. - Ухмылка Таннера расширилась.

Из него бы вышел отличный вампир. Я сделала мысленную пометку никогда не знакомить его с братом Джулиана, Себастьяном.

- Значит, твоя битва с Оливией прошла хорошо, да? - Он закружил меня, когда музыка сменилась. Может быть, дело в алкоголе, который плавал во мне, или в том, что я натворила, признавшись Оливии, но я разразилась приступом смеха.

- Смешно, - удалось мне выдавить из себя. - Она действительно ненавидит Джулиана.

- Да, ненавидит. - Он рассмеялся вместе со мной.

То, что он признал это, отрезвило меня, но лишь немного. - А ты?

- А это имеет значение?

Я кивнула.

- Нет. Я его не знаю, и ты не первая, кто возвращается к своему бывшему.

Это была отличная мысль. Я попыталась запомнить этот аргумент для следующего раунда ссоры, который, как я ожидала, Оливия затеет позже. Но мой мозг, казалось, с трудом обрабатывал новые данные.

- Он и тебе принес. - Алексия с отвращением высунула язык, когда присоединилась к нам. - Гадость, да?

- Эй! - Он поднял руки, отпуская мои бедра. - Это просто то, что предложил парень в баре.

Теперь я закатила глаза. - Ты послушал бармена? Он просто хотел продать тебе что-то подороже.

- Нет, это был другой парень. Он спросил меня, как мне удалось заполучить трех самых красивых женщин.

Мы с Алексией снова притворились, что у нас рвотные позывы.

- Что? Это был комплимент. Я думал, это означает, что у него хороший вкус, но кто, черт возьми, пьет абсент в наши дни?

Когда я услышала это слово во второй раз, в моем мозгу пронеслось смутное воспоминание о нарисованном знаке, но я не смогла точно его вспомнить.

- Мне нужна ванная. - Алексия схватила меня за руку и потянула к двери.

- Думаю, я попытаю счастья. - Таннер подмигнул мне и направился к паре.

- Хочу ли я знать? - спросила Алексия. Я покачала головой.