Непроработанная технология

Стив так и подскочил за своим столом. Его сон как рукой сняло, и мысли понеслись вскачь. «Кто это может быть в такое время? Сколько на часах? 3:39. Я кого-то заливаю? Я оставил воду в ванной? Я не набирал ванну. Или просто трубу прорвало? Или это какой-нибудь грабитель? Тогда что безопасней? Притвориться, что меня нет, или дать понять, что я дома?»

Ещё не приняв решение, Стив бесшумно встал и сделал несколько осторожных шагов к двери. Посередине коридора он перешёл на шаркающий шаг и покашлял. Вдобавок, подойдя к двери, он дёрнул ручку, хотя дверь была заведомо заперта.

Затем он посмотрел в глазок и, сделав удивлённое лицо, открыл дверь и сказал:

— Привет.

Ник угрюмо кивнул и переступил порог, немного поливая придверный коврик стекающим с плаща дождём.

Повесив мокрый плащ и придвинув к Нику только что приготовленную для себя третью кружку кофе, Стив уселся напротив него, внимательно на него посмотрел и, поправив очки, произнёс:

— Самое время объяснить, почему ты здесь.

Ник отхлебнул кофе, немного подумал и вместо ответа спросил:

— Ты уже писал Бену?

Стиву резануло слух такое обращение, но он лишь произнёс:

— Нет, не писал.

— И не пиши, он всё равно не ответит.

Стив мрачно посмотрел на друга.

— Скажи мне, пожалуйста, какие применения есть у этого аппарата?

Стив ответил не сразу, и, когда он всё же собрался ответить, Ник успел заговорить первым:

— Ну вот смотри, у нас есть аппарат, позволяющий переместить маленький объект в совершенно другое место на планете. Мы берём маленький детонатор и посылаем его в нефтехранилище какой-нибудь неугодной страны. Или берём и тот же детонатор посылаем в ракету, заполненную топливом, которая стоит на стартовом столе с каким-нибудь спутником или телескопом за миллиарды долларов на борту.

А вот ещё: берём капельку какого-нибудь яда и посылаем её туда, где спит президент какой-нибудь неугодной страны или опасный лидер оппозиции своей же страны. Даже капсулы никакой не надо, капля жидкости сама по себе отлично ляжет в акустическую ловушку.

Или ещё лучше: берём каплю сжиженного ядовитого газа — так бывает? я не очень шарю в медицине (Стив тоже пожал плечами) — и посылаем в кабинет, где совещается президент со своими министрами. Или президенты нескольких стран.

А вот вишенка на торте: берём какой-нибудь маленький катализатор и запускаем его в реактор атомной электростанции. Никакого ядерного оружия не надо.

Стив сидел ошеломлённый, испуганно глядя на Ника. Затем он вскочил и принялся ходить туда и сюда по комнате, глядя себе под ноги. Наконец он взволнованно заговорил:

— И эту атаку нельзя будет предвидеть, отследить, и никак от неё не защититься. Многое нельзя просто так взять и переместить. И нет никакой возможности даже узнать, кто совершил атаку. Это хуже, чем ядерное оружие! — истеричным голосом полупрокричал он. — Ядерное оружие никто не применяет, потому что все боятся ответного удара, после которого плохо будет всем. А это можно применять и спокойно посмеиваться в уголке!

— И если военные узнают об этом изобретении, они немедленно заберут его себе, даже не сомневайся. И президент этого не остановит. Какой же президент откажется от такой блестящей возможности? Да и не только президент, любой чиновник будет рад открыть такую возможность для страны!

Стив медленно покивал, у него был несчастный вид. Затем он добавил:

— Всё так и есть.

Ник отхлебнул кофе и внимательно посмотрел на Стива, словно ждал его решения. Стив подошёл к окну и встал перед ним, опёршись руками о подоконник.

— Одна надежда, — сказал Ник, — что с ростом времени расположение начинает хаотично зависеть от начальных условий, и точно его будет не просчитать.

Стив помотал головой и ответил:

— Нет, я уже прикинул. Конечно, при запуске на несколько часов уже начинаются значительные отклонения от движения строго на запад. Они могут быть на десятки километров, но можно просчитать их с любой точностью — это не проблема, особенно, если есть мощный комп под рукой. Думаю, я смогу недели за три вывести все нужные уравнения, и кто угодно сможет.

Они немного помолчали. Потом Ник заметил:

— Надо ли говорить, что Бен наверняка всё это понимал.

— Наверняка, — тут же отозвался Стив, снова вспомнив все эти десятки сложнейших деталей конструкции, заработавшей с первого раза. — Он и тесты тоже проводил, не иначе. Потому-то он и сбежал, оставив всё на нас.

Они ещё немного помолчали. Ник напряжённо смотрел на профиль Стива, вглядывающегося в предрассветный сумрак. Наконец, он спросил:

— Ну что скажешь? Что нам делать?

— Я не знаю, — уже почти спокойно взглянул на него Стив. — Решать судьбу человечества не входило в мои планы на эту неделю.

— Да, — ответил Ник, опустив голову. — Очень сложно воспринять эту ситуацию.