Непростое наследство

— Скажите, она до сих пор злится? — тихо спросил, кивая на, проходившую мимо и старательно не поднимающую головы, Эри.

— Сами бы и узнали. Говорит — нет.

Анри невесело усмехнулся.

— Угораздило же.

Эри старательно делала вид будто Равьена-младшего в природе не существует. Даже если тот, полагая дело решенным и исчерпанным, обращался по какому-нибудь поводу, отворачивалась и не произносила ни слова в ответ. Работе это иной раз мешало, но потом Анри оставил попытки примириться и все указания озвучивал Марте.

— Разве лучше б было, устрой я свидание просто чтоб отвязалась?

— Ни в коем случае.

— Тогда, господин Анри, жениться бы пришлось, — прошептала Мод, склоняясь над столом и косясь на кухонную дверь. — Эри, знаете, как мечтала? О вас-то напрямую не говорила, но, бывало, сядет, улыбнется словно спятила и скажет, мол, славно б выйти замуж. Тогда с наследством бы муж разбирался, и собственный дом появился.

— Собственный? — хмыкнула я. — Анри у отца живет.

— Ну, может, она не только господина Анри ввиду имела. Ой, а вообще, она всегда краснела, когда говорила о нем. И только хорошее, заметьте.

Мод принялась протирать соседний стол, а Анри поморщился.

— Подлецом себя чувствую.

— Да ладно вам. Рано или поздно Эри успокоится, найдет другого, в конце-концов.

— Хорошо бы. Кстати, Сорель, куда ваши кавалеры подевались, а? Лэндри в магистрате, а Эрван за чудовищами гоняется?

— Кто их знает? Не при себе же держать?

— Вы, между прочим, не рассказали, что такого важного с дознавателем до середины ночи обсуждали. Дамиена и его злоключения, м? Не много ли чести?

— Не рассказала, значит, не хочу. Чего привязались?

— Ну, не обижайтесь, — не стал язвить Анри. — О вас ведь волнуюсь. Вдруг проблемы с таверной скрываете, а мне потом разбираться? Отец, между прочим, каждый день спрашивает, нет ли новостей. Время-то идет. Не заметите, как бумаги на принятие наследства оформлять придется.

— Разве от вас что-нибудь скроешь? Анри, вы ж как ищейка.

Он с довольной улыбкой пожал плечами и допил содержимое кружки, а я постаралась побыстрее отойти и не продолжать разговор. Реджис, слава богам, не появился ни после нападения на Клоди Рени, ни на следующий день. Надеюсь, как следует выспался, пришел в себя и разобрался с делами в городской страже и магистрате. Наша встреча неминуемо вызовет неопределенность и вопросы, искать ответы на которые пока не хочется.

На следующий день, когда я с облегчением подумала, что еще один обеденный час минул спокойно, появился Реджис. К счастью, не один.

В девушке, сопровождавшей его, я бы и без подсказки узнала сестру. Слишком велико оказалось сходство. Черты худощавого лица были несколько грубоваты для женщины, но не лишены очарования, благодаря ярким серым глазам, родинке над верхней губой и приветливой открытой улыбке. Стоило девушке появиться, многие стали отрываться от кружек и оборачиваться, что не мудрено. Она была высокой, в мужском костюме, с подстриженными до плеч темно-русыми волосами.

— Доброго дня, — произнесла, опираясь на стойку в манере, больше подходящей мужчинам.

Я улыбнулась и мысленно прикусила язык, с которого чуть не сорвался возглас. На внешней стороне ее ладоней виднелись заметные шрамы от ожогов. Похожие я встречала и раньше, в школе травниц. В основном, у пожилых наставниц или неопытных первокурсниц, решивших взяться за рецепты с опасными компонентами. У первых они появились во времена восстания в восточных провинциях, когда приходилось помогать раненым, не успевая заботиться о себе. У вторых — по глупости и самонадеянности. В остальном же, травники и целители почти всегда залечивали руки.

— Рад вас видеть, Сорель, — проговорил Реджис. — Моя сестра — Риза. Она приехала вчера и пытается выяснить, что за существо напало на Клоди Рени. Нужна ваша помощь.

— Разумеется. Все, чем могу, — я засомневалась, называть ли ее «леди». — Госпожа Эрван. Может, хотите…

— Ниарис, — резковато поправила Риза.

— Что?

— Моя фамилия Ниарис. И, прошу, лучше — Риза.

— Как скажете, — я выдержала два внимательных взгляда. Сшейдов хвост, сколько же у Реджиса секретов? Выходит, его сестра — бастард? Или незаконнорожденная, как и я? Почему она вообще занимается магическими созданиями, если имеет схожий дар? — Давайте присядем за дальний стол, и я прикажу подать что-нибудь. Хотите пообедать?

— Будет кстати, — кивнул Реджис, явно довольный моей реакцией. Что-что, а неуместные вопросы сейчас не нужны никому.

Когда Риза сняла плащ, я заметила гильдейскую брошь и удивилась еще больше. Целительница животных. Как, если в семье Реджиса по мужской линии передается способность воздействовать на разум? Может, они двоюродные или троюродные брат и сестра? В таком случае, разные фамилии объясняются легко. Но почему столь сильно внешнее сходство?

— Два года назад я окончила Главикус, — опередила вопросы Риза. — Теперь служу в заповеднике с редкими существами. В Серайзу. Вы наверняка слышали.

— Конечно. Совсем недалеко.