Непростое наследство

— О, боги, — я тихо рассмеялась и уткнулась в его плечо. Сколько раз уговаривала себя не превращаться в восторженную девицу, теряющую разум рядом с возлюбленным? Кривилась, когда Элти пряталась за занавеской и хихикала, наблюдая, как несчастный Рулл Гарде покорно ждет под дверью в любую погоду. Зевала от скуки, если, краснея, она пересказывала нежности, которыми он ее награждал. А теперь так и тянет постоянно улыбаться и говорить нелепости. — По-моему, может опять начаться дождь.

— Думаешь, стоит поторопиться? Я бы еще на денек задержался.

— Ну уж нет, я не выдержу.

— Чего именно?

— В Леайте расскажу!

Засыпая прошлой ночью я не размышляла о произошедшем. А вот утром, увидев Реджиса рядом, сдалась и признала: хочу быть с ним, какая бы пропасть не разделяла нас. Видят боги, я пыталась справиться с этим с чувством — оно оказалось сильнее. Могла бы сколько угодно говорить, что одна ночь ничего не значит, но толку-то? Она обязательно повторится не раз, и не два. Связь между нами стала по-настоящему прочной. Если она прервется, я испытаю огромную боль. Недавно это пугало, а теперь радует и удивляет. Неужели я так могу?

— Сорель, я вот о чем хотел поговорить, — Реджис погладил мою щеку. — Постарайся никому о нас не рассказывать. Особенно в присутствии Бланш или ее знакомых.

— Я и не собиралась. Но… — он выдержал мой взгляд. — Боишься ранить?

— Не в этом дело. С Бланш я объяснился предельно ясно. Я не просто так говорил об опасности.

— «Любой, кто будет с тобой связан»…

— Да. Я не питаю иллюзий по поводу чувств Бланш и отношения ее семейства ко мне. Сибиллы знакомы со многими влиятельными людьми, с тем же Грато. Разумеется, рано или поздно все узнают, но лучше поздно.

Я подалась назад.

— Ты ведь говорил, что связан клятвой служения.

— Я поклялся служить королю и обязан подчиняться Грато. Одно дело требовать чего-то, зная, что терять, кроме собственной жизни, мне нечего. И совсем другое — ставить на вторую чашу весов твою жизнь. Без родственников, друзей, близких проще. Грато хорошо знает, за какие ниточки тянуть, но до сих пор особенно не давил. Знание о тебе, развяжет ему руки. Если угроза коснется тебя, я пойду на любые условия, не имея никаких гарантий, понимаешь?

— Значит, мы должны держать все в тайне?

— Какое-то время. Я найду решение, обещаю. Грато редко появляется в Леайте, никто из местной знати с ним дел не имеет. Придется быть осторожными. Особенно, пока в городе Бланш.

— Хорошо. Я ничего не скажу ни ей, ни кому-нибудь другому.

Реджис вздохнул.

— Прости. Я не должен был втягивать тебя. Но и отказаться от тебя не мог.

Сожаление и нежность, смешавшиеся в его взгляде, заставили лишь молча помотать головой. Никто не говорил мне таких слов, никто не был так предельно честен. И, несмотря на то, что я приняла это сразу, едкое чувство обиды тихонько шевельнулось внутри. Только на кого — на Реджиса, или на богов, подкинувших очередное испытание? Глупо ожидать, что все будет просто, если связываешься с осужденным за преступление против короны, отступничество или в чем там его обвинили.

— Вернемся в Леайт. Иначе Анри и Марта поставят городскую стражу на уши.

— Сорель? — Реджис удержал за руку.

— Не надо, я все поняла. Пара спокойных часов у нас еще есть.

В конце-концов, связь хозяйки таверны с кем-нибудь из местных чиновников ожидаема. Местные пошепчутся и вскоре забудут — в Леайте сплетни долго не живут. А Бланш и ее матушка способны испортить кровь. Мало ли до чего додумается девушка, долгие годы страдающая от неразделенной любви?

Мы отъехали от гостиницы, и я, ловя беспокойный взгляд Реджиса, заговорила первой:

— Расскажешь о шраме на боку?

С его лица ушло напряжение.

— Дело рук Ризы. Прошло лет семь, а она до сих пор переживает. Тогда другого целителя не нашлось, а после я сам забыл.

— Поэтому она боится лечить?

— Тьерна не боится. Поймешь, почему, когда его увидишь.

— Звучит угрожающе. А знак на плече? — странный символ, нанесенный на кожу, который разглядела уже утром.

— Это из Главикуса. Такой у всех, кто со мной учился. Что-то вроде посвящения.

До Леайта мы говорили обо всем — прошлом, пироге, который собиралась приготовить Марта, Ризе и ее старшем смотрителе, лошади на ферме в Гавронской школе, которая отказалась меня везти. Нашлось, о чем друг другу рассказать и о чем замолчать, когда настало время повернуть к городу.

Несмотря на послеобеденный час, когда обычно посетителей убавляется, народу в таверне хватало. Погода снова портилась, предвещая еще одну штормовую ночь и хороший заработок за счет тех, кто решится пережидать прямо в зале.

— Сорель, где вы были? — почти вскричал Анри, стоило только появиться на пороге.

Несколько человек оглянулись, а Тибо сфальшивил, наигрывая на лютне. Я прошла к стойке, где Равьен-младший крайне настойчиво ждал объяснений, а Мод замерла с кружками.

— Где, сшейд сожри, вас носило? — сдавленно прошептал Анри. — Мы собирались обращаться к капитану Жакри.

— Со мной все хорошо, видите? Ночью была буря, я никак не могла добраться до Леайта. Зря вы всполошились.

— Зря? В прошлый раз вы исчезли и чуть не погибли.