Непростое наследство

Рядом с Кристофом в углу сидел молодой парень. Наверное, тот, восторглазый — Эри именно так описывала. Он то и дело поглядывал на капитана — может, надеялся отыскать такую же храбрость и в себе — но жилка на его шее нервно подрагивала, а плечи вздымались из-за резких вдохов. Он боялся не без причины.

— Почему вы пришли? — Реджис стоял у стены напротив Рентье и не прибегал к дару, насколько я могла судить. Мое появление, если и выбило его из колеи, совсем ненадолго. Никто, надеюсь, не заметил.

— Сработал амулет, — ответил Алер, вытаскивая из кармана металлический кулон. — Могла понадобиться помощь.

Реджис снова задержал взгляд на мне.

— Я сделала, как вы велели, — тихо заговорила Эри. — Как только поняла, что меня попытаются увести, сразу…

— Ловко ты все разыграл, — уже в адрес Реджиса усмехнулся Кристоф. — Давно меня вокруг пальца не обводили, давно… И ты, — кивнул в сторону Эри, и та громко сглотнула. — Смирной овечкой прикинулась — от Кеннета набралась?

Похоже, я поспешила с выводами. Рентье нервничал, но не настолько, чтобы удариться в панику, упасть на колени и рассказать все-все. Его насмешки подкреплялись уверенностью, а она, очевидно, исходила из причины, по которой Реджис не мог воздействовать. Вскакивать или дергаться Рентье не пытался — за спиной были Тьерн, лейтенант Лоуп, а теперь еще и Алер. Мы с Эри по-прежнему жались у двери и, несмотря на красноречивый взгляд Реджиса, уходить я не собиралась. Во всяком случае, пока не потребует.

Эри совсем не умела скрывать страх или хотя бы пытаться. Представляю, как сердце упало в пятки, когда вошла в совсем небольшую, душную комнату без окон, освещенную пятью оплывшими свечами. Да еще и наедине с Кристоформ Рентье, при первой встрече с которым и мои колени тряслись.

— Может, стоило тебя тогда забрать? Больше, чем он, бы пригодилась…

— Оставье ее в покое, — произнес Реджис, на что Рентье пожал плечами и качнул головой:

— Слушаюсь, господин дознаватель. Только рассказать мне особенно нечего. Девку никто из нас и пальцем не тронул. Что она себе придумала, знать не могу. Я поговорить хотел — крик ни с того ни с сего подняла. Амулетами какими-то швыряться стала…

Кивком он указал на пол, где у ножки стола валялась тонкая светящаяся пластинка, очень похожая на ту, что держал в кармане Алер.

— Все вы меня на чем-то подловить хотите, — договорил Рентье. — Сорель, милая, ты-то знаешь, что говорить со мной не страшно — я человек честный.

Эри вздрогнула, когда он поерзал, усаживаясь поудобнее, и недовольно мотнул головой, когда Тьерн надавил за плечо, заставляя не двигаться.

— Честный или нет — разберемся, — произнес Реджис и, показалось, я уловила момент, в который его лицо изменилось. Приняло выражение застывшего, сосредоточенного спокойствия, знакомого, но каждый раз пугающего. — Зачем позвал сюда Эри?

— Я думал, она рассказала. Нет? Видите ли, господин дознаватель, Кеннет Ярсон когда-то был моим приятелем, нас связывали общие дела и судьба его приемной дочери мне не безразлична.

Светлые боги! Отваги Кристофу не занимать. Может, дело в рисунке, заметно из-под оборванного рукава рубашки? Насколько же надежна защита, если он смеет лгать служащему королевской полиции? Или это просто отчаяние и последняя попытка ухватиться за тонкую ниточку? Как бы то ни было, глаза капитана Рентье горели, ухмылка не сходила с губ, а в голосе звучала появилась прежняя бравада. Та самая, с которой он появился в таверне и в какой-то момент показался привлекательным.

— Правда? — Реджис стоял, прислонившись к стене со сложенными на груди руками. Даже не шевельнулся. На месте Рентье я бы вопила от ужаса.

— Чистейшая, господин дознаватель. Можете только поверить, — Кристоф издал неуверенный смешок.

— Скажи, он лжет? — спросил Реджис, обращаясь к черноволосому парню.

Мое дыхание сбилось от мгновенно окатившего холода. Эри вопросительно заглянула в лицо и поддерживающе погладила по руке.

Парень, чьего имени я до сих пор не слышала, а, может, упустила и не запомнила, как и остальные вздрогнул, пытаясь сбросить непрошенное воздействие, потом застыл. Пару мгновений боролся — лицо исказилось как при судороге — потом расслабилось на выдохе «лжет». Едва глаза Реджиса обрели прежний серый цвет, черноволосый потянулся к вороту рубашки и, царапая шею, сорвал какой-то кулон.

— Мог дать ему что-нибудь посильнее, — проговорил Реджис, и на этот раз кончики его губ чуть приподнялись.

Рентье снова сдержался, но промелькнувшую растерянность заметили все.

— Со мной так не получится, господин дознаватель. А Том все равно ничего не знает.

— Не знаю! Я ничего не знаю! — хрипло зашептал парень, названный Томом, задрожал, дернулся и, если не лейтенант Лоуп, упал бы навзничь.

— Знаешь о долге Кеннета Ярсона?

— Знаю.

— Какие дела Ярсон ведет с Далином?

— Не знаю… не…

— Где сейчас Далин?

— Не знаю… не знаю… не з…

Тяжело дыша, он припал к стене. По щекам покатились слезы, а вокруг глаз мгновенно проступили темные круги. Том дрожал всем телом и повторял:

— Смилуйтесь, прошу. Богами клянусь, ничего не знаю. Богами клянусь.