Непростое наследство (СИ)

- Что сделать сейчас, Сорель? Чем помочь, чтобы вам стало лучше?

- Расскажите, что происходит в городе, кроме моего лжебратца и зубастой твари. Не будем заново пережевывать главные новости.

- Как скажете. Хотя, будет непросто припомнить что-нибудь новенькое. Вчера, к примеру, на ярмарочной площади загорелась телега бродячих артистов. Собственными глазами видел. Приехали, остановились у одной из лавок, гадалка решила предсказать судьбу какой-то даме. Зажгла свечу и… Еще утвердили план по перестройке старого квартала. Капитан Жакри говорил о серьезной драке в заведении госпожи Розин. В общем, ничего особенного.

- Наверное, скучно после столицы?

- Есть немного. Надеюсь, однажды смогу вернуться.

- А почему вообще уехали?

Как, оказывается, мало я знаю о Ноэле. Происхождение, должность, умение держаться в обществе, неплохое чувство юмора, вкус в подборе украшений и, в общем-то, все. Мы обсуждали всякую ерунду, ни разу не коснувшись личного.

- Так вышло, - ровный голос, спокойная улыбка. Ничто не выдало волнения или страха. - Возникли сложности на службе, решил сменить место. Быть может, здесь повезет больше. Я ведь уже встретил вас.

Дама вроде Бланш Сибилл обязательно нашла бы подходящую и остроумную фразу, способную сказать все, оставляя огромный простор для фантазии и дальнейшего долгого разговора.

- И только? По-моему, вы в Леайте достаточно давно.

- Ну, остальные события не идут ни в какое сравнение, - продолжил Ноэль, моментально ухватившись и за отведенный на мгновение взгляд, и за мимолетное смущение, и за паузу, в которую я мучительно и крайне неудачно подбирала слова.

- Еще немного, и заставите меня выдумать срочное дело и сбежать на кухню.

Он тихо засмеялся и чуть отодвинулся назад.

- Сорель, вы чудо. Видите, я сумел отвлечь от проблем. Хотя, все сказанное — чистая правда. Нет-нет, не уходите, умолкаю.

Ситуацию спасла Мод, подошедшая за пустыми тарелками.

- И все-таки, - продолжил Ноэль, едва она ушла. - Я бы хотел узнать подробности случившегося в ночь нападения. По городу ползли жуткие слухи: в одних вас убили на месте, в других ранили, а умерли вы после.

- Светлые боги…

- Да. Народ любит истории, которые можно рассказать вечером за кружкой эля и порадоваться, что они произошли с другими. Отец обращался к Реджису Эрвану, чтобы тот пояснил, в чем дело. Вначале хотел затребовать отчет, как поступает с капитаном Жакри. Но в последний момент передумал — связываться с королевской полицией, сами понимаете, лишний раз не стоит.

- Уж не подослал ли он вас?

- Сорель… Требовать официальный отчет господин бургомистр не стал, но в частной беседе прояснил подробности. В Леайте за время его службы, да и за все время, наверное, подобного не происходило. Конечно, пару раз приходилось встречаться с представителем королевской полиции, но, чтобы подконтрольное им дело велось прямо в городе… - он развел руками. - Обычно здесь все проблемы от порта.

От шутки о собственном появлении я удержалась, боясь нарваться на очередной комплимент. Представлять возможность связи с Ноэлем Лэндри оказалось куда приятнее, чем получить необходимость на нее решиться.

- А в столице приходилось встречаться с королевскими дознавателями?

- Слава богам, нет. В службе чиновника, конечно, меньше опасностей, чем при прогулке ночью в увеселительном квартале. Однако, если за тобой пришел человек со знаком грифона, пиши пропало. Но я отвлекся. Давайте встретимся. Прогуляемся — разумеется, не в темноте, поговорим и вы расскажете обо всем. Хотите, куда-нибудь отправимся? На Одинокий остров, к примеру?

- О, нет, только не море, - Ноэль явно не ожидал настолько быстрого ответа и удивленно приподнял брови.

Допустим, набережную и пляж я худо-бедно переносила, но плыть на лодке два, а то и три часа, чтобы торчать на небольшом куске суши, пусть и очень красивом, уже слишком. Эри и Кайра, наслушавшись романтичных рассказов посетительниц, иногда вздыхают, мол, здорово было бы туда попасть. А я желанием совершенно не горю. Что там делать? Бродить по камням и смотреть на древние развалины? Покупать негодные амулеты у местных деревенских ведьм?

- Вот оно что? Боитесь большой воды?

- Недолюбливаю.

- Наверное, единственная в Леайте.

Я пожала плечами.

- Прогуляемся на главную площадь? Обещаю: никакого моря. Несмотря на историю с неведомой тварью, магистрат позволил приезжим артистам остаться в городе и давать представления до наступления темноты. Соглашайтесь. Нельзя сидеть в четырех стенах после пережитого. Ну, или, я буду приходить снова и снова и у вас не останется шансов.

Элти бы ущипнула, услышь она этот разговор. Разве каждый день магистратский чиновник приглашает на свидание - без малейшего грязного намека, между прочим — простолюдинку-наследницу таверны? Не предлагает скрываться, опасаясь пересудов. Ноэлю будто вообще не важно, что скажут в Леайте.

- Можем обсудить не Дамиена, а что-то другое. Следующий праздник в таверне, к примеру. Вдруг вы что-нибудь задумали, а я смогу помочь?

Конечно же, он не забыл.

- Уговорили. Обещаю подумать.