Нептида: Искупление

— Ну, что ты здесь делаешь? В этой забытой морскими богами пещере, одна, без охраны… Сдается мне ты тут оказалась не совсем легально и скорее всего патрульные корабли снаружи ищут вовсе не нас? Ты сбежала от своих, верно? Олег, давай — ка пошумим немного, чтобы помочь стражникам найти свою случайно потерявшуюся принцессу — включи — ка двигатели.

— Стойте! Если дядя найдет нас..

По её лицу пробежала неподдельная тревога и она примирительно убрала оружие в кобуру, зачем — то оглядываясь по сторонам.

— Я всё расскажу вам, но сначала пообещайте, что вы доставите меня на Луну. Вы ведь можете?

Олег и Ронни переглянулись.

Глава 5. Витариум

— Товарищ генерал, все собрались в зале для совещаний.

Помощник неслышно удалился, и Михаил Чернигов позволил себе скривиться от отвращения — эти люди были ему в данный момент неприятны. Стиснув пухлые пальцы в кулак, генерал тяжело оперся им на толстую столешницу и с кряхтением поднялся со своего места. Он еще не был стар — наоборот в свои шестьдесят с небольшим Чернигов ощущал в себе мощь и желание повелевать.

Его карьера с юности складывалась необыкновенно удачно и в этом была огромная заслуга его отца, тоже русского генерала из когорты спецслужб, которые крепко держали в своих когтистых лапах все вопросы связанные с добычей природных ресурсов и их перепродажей. А потому не было ничего удивительного в том, что отец сначала отправил еще совсем юного Михаила в особую военную академию, а по ее окончании позаботился о том, чтобы сын занял хорошую должность в одном из силовых министерств. Там он быстро получил несколько внеочередных званий, обзавелся нужными связями и был переведен куратором сначала в банк, а потом в одну из военных госкорпораций. Надо заметить, что Чернигов — младший всегда выгодно отличался на фоне других «сынков» — у него был острый ум, честолюбивые амбиции и хорошие организаторские способности, унаследованные от отца. Военную карьеру он быстро сменил на более доходную карьеру чиновника — управленца и вероятно вскоре пополнил бы очередной список молодых миллионеров, сколотивших огромное состояние еще до 35 лет, но тут случился Потоп.

Отец Михаила первым сообразил какие преимущества дает его сыну положение вице — президента аэрокосмической корпорации. Он приложил немалые усилия не только для того, чтобы Корпорация первой получила подряды на строительство летающих кораблей нового типа, но и лично позаботился о том, чтобы сын всего через полгода возглавил компанию взамен неожиданно покончившего с собой от депрессии руководителя. Этот рискованный шаг в итоге стоил ему не только карьеры в собственном ведомстве, но и жизни. В условиях разваливающихся государств соратники по силовому министерству принялись рвать на куски бывшую госсобственность, и конечно, не смогли простить такой прыти и прозорливости в коммерческих вопросах. Отец Чернигова был убит, но это уже не имело никакого значения, ведь его сын к тому моменту вовсю бороздил казавшееся бескрайним синее небо на огромной флагманской супер — яхте, управляя одной из первых воздушных флотилий. А потом полностью исчезла суша, а вместе с ней рухнули земные законы и порядки. Наступила эра дирижаблей и паровых машин, борьбы за немногочисленные оставшиеся ресурсы и первые Дикие войны, прозванные так за то, что в них человечество потеряло последние остатки гуманизма.

Раньше многие десятилетия страны жили в ожидании третьей мировой войны и каждый готовился к ней по — своему. Ракеты, танки, самолеты, роботы — что только не породил человеческий мозг в своем желании и склонности к самоуничтожению. Всё это было способно уничтожить Землю по нескольку сотен раз, но… ничего из этого не потребовалось. Природа просто смыла со своей поверхности весь этот арсенал, затопив его многокилометровой толщей воды. В ходе Диких войн человечество было вынуждено вернуться к абордажным крюкам, топорам и саблям, потому что всё остальное грозило уничтожением как своего так и вражеского флота. Дикие войны вернули людей к первобытному состоянию, когда исход в битве решала физическая сила, личная отвага, коварство и хитрость.

Впрочем в небе нашлось место и для всех остальных пороков человечества. По прошествии первых трех лет стало ясно, что речь идет о полном вымирании людей как вида, однако остановиться уже было невозможно. Страх, ожесточение и всепоглощающая ненависть завладели душами выживших. Даже те, кто ранее придерживался мирных взглядов на жизнь, ощутив голод и испытав на себе смерть близких, брались за оружие. Пиратами были все — кто — то нападал на соседа в одиночку, а кто — то сбиваясь в очередную флотилию очередного безумного вожака. Люди перестали дорожить своими жизнями, сознавая что запасы топлива для дирижаблей конечны, продовольствие на исходе, а шансов на спасение попросту нет. И пусть это было всего лишь агонией, но смысла в тихом угасании не было — гораздо предпочтительнее казалось погибнуть в каком — нибудь бессмысленном бою, лишь бы не видеть закат эры людей, навсегда потерявших свою планету.