Нептида: Искупление

Чудо пришло откуда его никто не ждал. Крохотному поселению людей на Луне удалось совершить революционный прорыв в технологиях, итогом которого стало появление трипл — двигателей, способных удерживать на лету многотонные конструкции. Уголь, газ и другие источники энергии вмиг стали не нужными. Человечество получило не только возможность остановить войну за ресурсы — оно получило второй шанс и надежду на выживание.

Экстравагантный ученый и правитель Луны, прозванный в народе Железным Королем за свой бронированный экзоскелет и металлические доспехи, сумел остановить кровопролитие, выйдя на контакт с представителями промышленных корпораций. Обеспечив их частью своих технологий, он потребовал взамен навести порядок и установить жесткую дисциплину среди остатков человечества. Михаил Чернигов, к тому моменту снискавший славу одного из наиболее удачливых полководцев, был в числе тех, кто первым согласился встать под знамена Трипплхорна. Его организаторские способности и житейская мудрость, которую он приобрел за время руководства боевыми действиями, обеспечили ему место в Совете управляющих различными корпорациями, позже известном как Альянс. Он руководил строительством одной из первых платформ, отвечал за восстановление уцелевших во время потопа буровых вышек, налаживал производство новых типов судов в собственных верфях.

Двадцать лет непрерывной работы принесли свои плоды и сейчас он по праву был лучшим среди других корпораций. Именно корпорации теперь представляли государственную власть и Чернигову приходилось решать многие военно — политические и экономические вопросы Мидгарда. Корпорация еще не управляла всем миром, но однозначно была близка к этому. Её военная мощь и технический потенциал, вкупе с выросшим за это время новым поколением жителей Мидгарда были способны дать отпор любым пиратским флотилиям, всё ещё периодически появлявшимся из туманных районов. Находясь в возрасте своего отца, некогда направившего его по правильной траектории, он отчетливо сознавал, что прожил свою жизнь достойно, успешно, ярко и ему можно было лишь позавидовать. Но было одно «но», которое не давало ему покоя — он всё еще зависел от Лунной базы.

Трипл — двигатели работали исключительно хорошо и каждое новое поколение кораблей убедительно доказывало это. Вот только для своей работы им требовались особые энергетические ячейки — гиперкубы, которые производились по секретной технологии исключительно на лунной базе и передавались в руки Корпорации в ограниченном количестве и под строгим учетом особого Лунного департамента. Жителям Мидгарда вне зависимости от статуса доступ на Луну был категорически запрещен. Ни сам Чернигов, ни кто — то из его людей никогда не были в Витариуме — закрытой столице лунного государства и никогда не встречались с Трипплхорном. Его приказы доставляли шаттлы, приходившие на платформы по строгому расписанию. Они привозили гиперкубы и другие технологии, а взамен забирали различные ресурсы, которые еще можно было добывать на Земле.

О жизни на Луне и ее правителе ходило множество легенд, но правды не знал никто. Равно как никто не знал чем именно занимались в Мидгарде сотрудники лунного департамента. Михаил Чернигов годами собирал крупицы информации о Витариуме, и мозаика которая у него складывалась нравилась ему всё меньше и меньше. Но главное — ему категорически не нравилось, что его собственная жизнь, равно как и жизни каждого из тех, кто был вынужден обитать в атмосфере планеты, зависели от гиперкубов. Трипплхорн никогда не угрожал им — в этом попросту не было нужды. Поставляя гиперкубы на платформы, он буквально держал за горло всё человечество. Каждая платформа Альянса была у него на поводке и поводок этот был очень коротким!

Распахнув двери энергичным толчком, Чернигов вошел в зал и хмуро оглядел вскочивших по стойке «смирно» высших офицеров, одетых в серую униформу Альянса.

— Товарищ генерал, по вашему указанию…

— Отставить! — рявкнул глава Корпорации, не желая тратить своё время на выслушивание пустых докладов. Он обвел присутствующих тяжелым взглядом и угрожающе спокойно произнес: — Кто — нибудь из вас в состоянии объяснить мне что происходит?

В зале воцарилась гробовая тишина, потому что каждый несмотря на высокий статус был слишком хорошо знаком с крутым нравом Чернигова. Казалось, в его присутствии люди попросту переставали дышать.

— Хорошо…, — медленно сказал генерал. — Тогда я вам, на всякий случай, поясню что меня беспокоит.

Тон Чернигова был настолько спокойным, что по коже пробежали мурашки. Таким спокойствием отличаются львы, когда неспеша приближаются к загнанной и беспомощной антилопе. Он был настолько хладнокровно равнодушен к собравшимся, что было ясно что на месте разодранной на куски антилопы сегодня может оказаться любой из них или даже все сразу.