Нептида: Искупление

— Итак… Сначала возникают проблемы у наших плавучих вышек. При этом мне говорят, что их просто кто — то отрезал, вот только не совсем ясно кто именно… Потом пропадает один из наших грузовиков — тяжеловесов. Да не простой транспортник, а «Антей»! — Чернигов потряс пальцем в воздухе и принялся расхаживать по кабинету. — И до сих пор никто не знает где он… Теперь, спустя всего несколько дней, также бесследно исчезает наш суперсекретный прототип «Миротворца» — первого собственного корабля, способного выходить в космос и долететь до Луны! И мне говорят, что он возможно утонул в ходе неудачных летных испытаний. При этом обследование платформы «Саравак» показывает, что это вовсе не был несчастный случай — там был настоящий бой!! Бой, мать вашу! Понимаете это?! Не поножовщина дикарей, не перестрелка пьяных пиратов, а бой такой огневой интенсивности, что после него часть «Саравака» вообще обрушилась в океан — и это по — вашему нормально?! Разведка докладывает, что местные даяки видели там и наш спецназ и какие — то неопознанные корабли, которые его атаковали и даже людей в форме лунного департамента!

— Но откуда рыбакам — ибанам знать в какой форме ходит лунный департамент? — не выдержав напряжения, заметил один из заместителей. Он попробовал вяло улыбнуться, и пожав плечами, развел руками в стороны, словно прося поддержки у товарищей и пытаясь перевести диалог в шутку.

— Молчать! — взревел генерал, — это ваши люди скорее всего не знают чем тут занимаются селениты, верно?! А эти «рыбаки», как вы изволили назвать малайские племена, между прочим не только смогли построить одну из самых удивительных продовольственных колоний и кормят половину Мидгарда, но и наловчились справляться по сути голыми руками с морскими мутантами. Да еще и жилища свои они защищают получше, чем вы охраняете собственность Корпорации! Мне что, их нанять для охраны наших кораблей вместо вас?!

Взгляд генерала уперся прямо в рожу заместителя и тот буквально поперхнулся своей улыбкой. Его лицо стало серым, а затем залилось пунцовой краской. Схватившись за сердце, он начал медленно оседать на пол, пытаясь ухватиться потными ладонями за массивную столешницу. В полной тишине, он хрипя рухнул на пол, но никто из присутствующих даже не шевельнулся, чтобы прийти ему на помощь. Власть Чернигова была настолько велика, что без его приказа даже Солнце не могло вставать по утрам.

Твердой походкой генерал обогнул стол, переступил тело лежащего, и прошел вдоль ряда серых мундиров. Он внимательно всматривался в глаза каждого, словно заглядывая внутрь их душ и решая про себя не стоит ли досрочно отправить какие — то из них на небо. Затем заложив руки за спину, он вернулся на своё место.

— Найдите мне «Миротворец». И если о его существовании прознает хоть один витарианец, — он не договорил, повесив угрозу в воздухе. Затем развернулся и вышел из зала. Помощник проворно закрыл за ним двери и только тут в комнате послышался дружный выдох.

* * *

Олег и Арун сидели напротив девушки за небольшим круглым столом на камбузе «Миротворца». Стол был рассчитан на восьмерых человек и делился на четыре равных сектора, каждому из которых соответствовал закругленный уютный двухместный диванчик. Сверху с потолка над столом выступала небольшая «башня», утыканная по периметру монохромными дисплеями внутренней коммуникационной сети, динамиками, разноцветными индикаторами раннего оповещения и щелями воздухоочистительной системы. Для удобства перемещения в невесомости, стены камбуза были обиты мягкими панелями с небольшими полированными дугами рукоходов. Потолочные и напольные лампы были расположены абсолютно симметрично, создавая приятную для глаз слегка приглушенную подсветку теплого спектра.

— Итак, — хмуро произнес Бойко, искоса поглядывая на Аруна, который с явным удовольствием попивал какой — то ароматный напиток, из позаимствованной им в кухонном автомате шестигранной банки. — Еще раз расскажи нам почему мы должны взять тебя на борт и лететь черт знает куда по твоей просьбе?

— Потому что жители Нептиды удивлены тому, что наверху сохранилась жизнь ничуть не меньше, чем вы, увидев наши тоннели.

— Но при чем тут Луна?! — Олег искренне не улавливал ход мыслей незнакомки.

— При том, что мой дядя утверждает будто бы внешний мир управляется военной хунтой во главе с тираном, живущим на Луне. Якобы он хранит это втайне потому, что придерживается принципа «пока мы не знаем о них, они не знают о нас». Он считает, что как только тиран узнает о выживших в подводном государстве, он отдаст приказ захватить Тьюб. Будет жестокая война, в которой всех нептунийцев ждет смерть или рабство. В этом случае единственный способ получить преимущество — нанести превентивный удар.

— Это он так сказал?