Непутевая, или Подарок для принца (СИ)

— А ну, признавайтесь, что вы натворили?! — истерично взвизгнула Греттель, выстраивая их в ряд перед столом.

Этьелен, как старший, быстро осознал, что скрываться уже поздно, поэтому надул щеки и неохотно признался:

— Ну мы в ту ночь с Ларри не спали. Как только папа уснул, а ты ушла к Диалике, убежали в сад. Мы там еще с утра присмотрели хижину и собирались оборудовать в ней штаб для охоты на громозубов. Ну и ловушек вокруг крыла прислуги наставить, чтобы не мешались. Добежать не успели — увидели ее. Страшная такая! Она на берегу разговаривала с принцем. Мы с Ларри спрятались в кустах, они же рядом с хижиной стояли. А потом такое началось! Мама, тут одних ловушек мало! Надо силки на летучих мышей ставить и клетки готовить! Флориан их одной левой завалил! Ты знаешь, он, оказывается, такое умеет! — Этьелен восторженно присвистнул, но осекся под пытливыми взглядами, сделал серьезное лицо и продолжил: — Так вот. А потом появились пауки! Они принца скрутили и утащили! Мы сначала с Ларри хотели бежать его спасать, но в лесу слишком страшно. Решили подготовиться как следует, доделать штаб, запастись кремометами и попросить у короля подкрепление. И оружие полегче надо раздобыть. У нас есть только меч, но он тяжелый!

— Какой меч? — ахнула Греттель, хватаясь за сердце.

— Меч Флориана, мы его возле хижины подобрали, когда королева с Вороном ушли…

— Мамочки… — мой шепот прозвучал среди повисшей в зале тишины. Звонко дзинькнув о пол, разлетелась миска с супом, которую служанка так и не донесла до стола. Вздрогнув, я оглянулась: прислуга с вытянутыми лицами в ужасе дружно внимала словам Этьелена.

— Почему вы сразу не сказали? — осела на стул Греттель.

Этьелен важно надул губы:

— Боялись, что ты не разрешишь нам спасать принца! Оружие отберешь! А мы не можем позволить, чтобы тут всякие женихов у Диалики воровали! Он нам понравился, решили — нужно брать! Нас в отряде уже четверо! Еще сын прачки и садовника добровольцами записались! Мы уже почти готовы к походу! Вот, залезли еды прихватить… — он прикрыл руками набитые конфетами карманы.

— Измена! — рявкнул Ваффель, да так, что очередная кухарка выронила плошку, я вздрогнула, а госпожа Барбарель уронила очки в стакан.

— Да что же ты вопишь, как оглашенный! — она стукнула его по плечу, выудила очки из воды и протерла их шалью. — Возможно, мальчик пгосто фантазигует, — попыталась разрядить обстановку она, но баба Шуша взволнованно перебила:

— Не фантазирует! Плохо дело, плохо!

— Нужно немедля доложить королю! — бледный как полотно Ваффель вскочил из-за стола, уронив кресло, и заорал: — Задержать королеву Тидарру! Поднять войско! Принца похищают прямо во дворце! Это неслыханная дерзость!

Уже не обращая внимания ни на какие увещевания госпожи Барбарель, он рванул к выходу, где и столкнулся с сияющей как медный самовар горничной.

— Святая Эффа сжалилась над нами! — с ходу ликуя крикнула она. — Из Меридора пришли радостные вести!

Ваффель застыл столбом прямо на ходу с занесенной через порог ногой, а остальные, побросав дела, дружно окружили девушку в кольцо. Даже баба Шуша поковыляла поближе, чтобы лучше слышать.

— Принц Флориан нашелся! Он в Меридоре вместе с принцессой Кьярой, которую выбрал себе в жены! Королева Тидарра извещает, что прощает его за опрометчивый поступок, мол, дело молодое, с кем не бывает, и дает согласие на брак, тем более что у нашей страстной парочки уже намечается пополнение!

Горничная даже захлопала в ладоши от восторга, а по толпе прислуги прошелся восхищенный гомон:

— Ну принц дает!

— А я даже не удивлен!

— Надо же, времени даром не терял!

— Ура! Войны не будет! Будет свадьба!

— Да, да! — продолжала заливаться соловьем счастливая вестница. — Своими ушами слышала, как глашатай зачитывал послание! Весь Совет там был, а я как раз зашла с напитками! Королева Тидарра сообщает, что в ближайшие дни Флориан с невестой явится сюда для проверки Кьяры на стволе старой стинарры и получения отцовского благословения!

— Это что же, получается, они искали его тут, а он сбежал с девчонкой в Меридор? — ахнул кто-то из толпы.

— Ну да. И королева их застала там, вернувшись!

— Экие страсти разыгрались… А как же пауки?

— Да напридумывал пацанчик, маленький еще — играет!

— Давайте славить эллинов, радость-то какая! — народ восхищенно загомонил и начал расходиться, послышался веселый звон бокалов.

А мне еще вчера казалось, что хуже быть не может. Может! Очень даже может! Я молча опустила глаза в стол. Никогда еще не чувствовала себя такой униженной и растоптанной. Я все понимаю, Лайэль сделал то, что должен был, но… Но зачем же так? Жестоко! Слезы мутной пеленой заволокли глаза, капали на стол и в тарелку с кашей. Как же больно!

Этьелен схватил меня за руку.

— Мы не придумываем, Диали! — обиженно зашептал мне в ухо. — Воины не лгут!

Греттель сжала мои плечи:

— Держись, моя дорогая. Еще ничего не ясно! Я верю своим детям, а не кому попало! Флориан в плену!