Непутевая, или Подарок для принца (СИ)

Скрипнув зубами, постаралась спрятать поглубже свою боль. За четыре дня я успела передумать многое, равно как и заплакать несколько подушек. Нельзя думать только о себе. Да и что толку мне теперь лить слезы? Я не могу требовать от Лайэля, чтобы он остаток жизни сидел у моей постели или ходил за мной хвостом. Нам не суждено быть вместе, он должен устраивать свою жизнь, а я — свою. Мы ничего не в силах изменить, поэтому, наверное, оно и к лучшему.

— Помогите мне подняться, — пользоваться и дальше гостеприимством короля Антуанэля мне не позволяла совесть. У него проблем хватает, а со своими я справлюсь сама. — Госпожа Барбарель права, нам нужно собираться, Греттель.

Баба Шуша и Греттель в четыре руки выпихнули из комнаты Ваффеля. Я невольно улыбнулась. Странно, но после финала распорядителя будто подменили. Он стал вежлив и учтив, а в его словах я все чаще стала улавливать нотки сочувствия. Дошло даже до того, что он извинился и каждый день начал приносить на столик возле моей постели свежие цветы.

— Вот и пгавильно, вот и молодец! Сейчас покушаем, пгиведем себя в погядок, набегемся сил и снова в бой! — приговаривала госпожа Барбарель, помогая мне одеться. — Такая кгасавица одна ни за что не останется! Я сама позабочусь, чтобы выбгать тебе погядочного жениха! — она демонстративно выделила интонацией слово «порядочного», чем вызвала очередной возмущенный фыр бабы Шуши.

В столовой было оживленно. Прислуга носилась взад-вперед и беспрестанно о чем-то шепталась. Кто-то хватался за голову, или выслушивал сплетни, выпучив глаза и прикрыв рот руками. На меня поглядывали с сочувствием и удивлением. Наверное, не понимая, почему я еще тут, ведь историю с камнем все знали. Это даже выглядело закономерно: принц оскорбился моим решением и бросился в объятия другой!

Госпожа Барбарель, цыкнув на служанок, усадила меня за стол, на который тут же накрыли незамысловатый завтрак. К слову сказать, по времени давно был обед, и есть мне не хотелось, но я понимала, что силы мне необходимы прежде всего для того, чтобы у Греттель со мной не было проблем. Ей еще нянчиться с больной сестрой не хватало!

Ваффель влетел в столовую со свежими новостями, когда я с трудом осилила пару ложек каши.

— Королева Тидарра со скандалом покинула дворец вчера ночью, — взволнованно плюхаясь за стол и тяжело дыша, доложил он. Все эти дни он исправно служил для нас главным источником информации. Нужно сказать, старался он на славу, потому не досыпал и выглядел потрепанным, даже слегка помятым: хвост волос сбился в бок, под глазами круги, даже нос, казалось, стал длиннее и покраснел на нервной почве. — Король собрал большой Совет. В Алайю со всех провинций стекаются солдаты, поднят флот. Похоже, нам предстоит очередная стычка с Меридором!

Госпожа Барбарель заботливо помахала на него платочком и налила в стакан воды.

— Успокойтесь, уважаемый! И объясните внятно: где же пгинц?

— В Меридоре, — долго молчавшая до этого баба Шуша, вдруг сурово стукнула кулаком по столу. — Я уже раз пять обследовала хижину. Оттуда он пропал! Там пахнет нечистью и грязью! Там были чужаки!

— А где Ворон? — вдруг встрепенулась я. — Тот парень, что был с Кьярой? — не знаю, почему, но я вспомнила о нем только сейчас. — Он тоже исчез?

— Какой Ворон? — лица всех присутствующих удивленно обратились ко мне.

— Молодой красивый брюнет, хмурый такой, скуластый и черноглазый? Вы что, его не видели? Он не отходил от нее ни на шаг! — судя по вытянутым лицам, они либо думают, что я снова брежу, либо и впрямь удивлены.

— Так этот оборотень был с ней? — первой подала голос баба Шуша. — Видала его в лесу. Удивилась еще, откель тут взялся? Много тут всяких бродит сейчас. И волки забредают, и вот он… Только вороны Кавьердера не служат меридорской ведьме, они ее заложники, по сути, даже скрытые враги. Правда, с подрезанными крыльями покуда.

— Этот служил Кьяре! Вернее, был стражем при ней!

— Так вон оно что… — баба Шуша задумчиво потерла двумя пальцами подбородок. — Да тут, девка, пахнет похищением!

На какое-то время за столом воцарилась тишина.

— Ну а почему вы не хотите пгинять тот факт, что Флогиан мог действительно отвлечься на дгугую во благо Диали и во имя долга? — поежилась госпожа Барбарель, невольно закутываясь в шаль.

Меня от слов бабы Шуши тоже пробрал озноб. Я даже от всей души сейчас желала, чтобы госпожа Барбарель оказалась права. Греттель словно считала мои мысли. Видимо, я сразу побледнела и даже выронила ложку.

— Не пугайте, баба Шуша! — тихо проговорила она, вкладывая ложку обратно в мою руку, словно я парализованная! — Никто этого не знает…

Скатерть стола зашевелилась, и оттуда показалась вымазанная шоколадом мордаха Этьелена.

— Мы знаем, мама!

— Что?! — Греттель нагнулась, по очереди выуживая из-под стола неугомонных отпрысков. — Во-первых, что вы здесь делаете, и где отец? А во-вторых, что именно вы знаете?

Этьелен смущенно помялся, спрятал руки за спину и вопросительно взглянул на Ларри. Тот тоже неуверенно покосился на брата, засунув руки в карманы и перекатываясь с пяток на носки.