Нереальная дружба (СИ)

Принцесса ласково улыбнулась, на лице её ясно прочиталась радость встрече - в нескольких десятках футов[3] был Красный Джон. А вот на лице самого Райта протанцевал хоровод эмоций: первоначальное удивление сменилось неподдельной радостью, которую тут же вытеснили недоумение и досада. Подойдя к девушке, он растерянно спросил:

- Ты ли это?

- Это я, - кивнула Ирена.

- Просто я тебя принял за... - Джон прикусил язык, предпочитая не раскрывать карты.

- За кого? - приподняла брови принцесса Уэльская.

- Да так... За одну знакомую. Вдову. Не признал тебя. Ты прекрасно выглядишь! - оглядев девушку, добавил Райт не без восхищения. - Просто неотразима - чёрное идёт тебе очень.

- Спасибо. Ты сегодня уже второй, кто мне это говорит. Приму к сведению, - усмехнулась девушка.

Джон взял Бурана под уздцы и повёл его вдоль берега, а сам пошёл рядом.

Атаман разбойников, наблюдая за этой картиной, сплюнул с досады.

- Нет, ты погляди на него! Каков хитрец - он уже и с Уэльской успел подружиться. Очень хорошо!..

- Может быть, Райт её сегодня охраняет? - предположил Джим.

- Может, и так, но почему - он? И почему - именно сегодня?! Очень хорошо...

Джон Кеннеди принял недовольную позу и продолжал завистливыми глазами смотреть на своего вечного антагониста, который сейчас спокойно шёл по берегу Темзы, разговаривая с наследницей английского престола, которую ему, Кеннеди, было необходимо выкрасть.

Впереди был Виндзор. Райт остановился. Конь Ирены тоже. Мужчина и девушка посмотрели друг на друга - каждый понимал, что им есть что сказать, но каждый знал, что этого не случится.

- А сейчас юная леди скажет, что провожать её далее непозволительно? - произнёс Лесной страж.

Ирена лишь кивнула, с улыбкой глядя в тёмные глаза мужчины. Райт вздохнул. Впрочем, понимая, что ему тоже надо продолжать поиски наследницы, он был согласен отпустить Русалочку.

- А чтобы господин Красный Джон не сердился на меня, я его поцелую, - игриво заметила девушка.

- Да? - изумлённо поднял на неё взгляд страж, не ожидая такого поворота событий.

- Да, - твёрдо и без кокетства ответила наследная принцесса, после чего сняла шляпу с пером, которая могла свалиться с головы, и наклонилась к Джону.

Когда её губы коснулись щеки мужчины, он непроизвольно закрыл глаза, понимая, что голова пошла кругом от переизбытка странных ощущений и приятного запаха тонких духов. Слишком давно ни одна женщина не задевала его чувств и не вторгалась так внезапно в личное пространство хмурого Красного Джона.

Когда Райт снова открыл глаза, Ирена уже сидела прямо и улыбалась ему по-детски светло и ясно.

Эта сцена не осталась без внимания разбойников в кустах. Но привлекло их вовсе даже не то, что наследная принцесса целовала Красного Джона, а то, что в её светлых волосах сверкнул жемчуг. До боли всем знакомая и набившая оскомину заколка, которую требовала капризная маркиза, оказалась той самой бабочкой, что носила Ирена! Едва девушка сняла шляпу, Кеннеди и Токкинс вмиг узнали её тонкий профиль.

- Вот дела... - тихо произнёс Джим и почувствовал, как холодок побежал по коже.

- Очень хорошо... - только и выговорил Кеннеди.

- А камеристки-то не будет. Два в одном, - подытожил Токкинс.

В первые несколько секунд оба разбойника пребывали в оцепенении от увиденного, но потом до Кеннеди дошёл весь смысл происходящего. Он прекрасно понял, что Красный Джон общался с девушкой на белом коне не как с наследницей престола Элиссой Английской, а как с Иреной. И, конечно, его антагонист понятия не имел, как, впрочем, и все остальные, что девушка с жемчужиной в волосах и принцесса Уэльская - это одно лицо!

Доказательством неведения Лесного стража стало то, что он отпустил Ирену в одну сторону - к замку, вверх по течению Темзы, а сам поплёлся в другую - вниз по течению, к мельнице.

- Очень хорошо, - злорадно потирая руки, оскалился Кеннеди. - Наш малыш Джонни и знать не знает, что влюбился в саму принцессу Элиссу! Вот чертовка. Как она всех вокруг пальца водит! Ну что ж, отлично, я стану первым, кто преподнесёт ему эту смертельную для него новость!

- А наследница у нас не промах... - задумчиво произнёс испанец. - Столько мужиков обдурить. И нас, и «красных».

- Это уж точно... Умная женщина, кто бы что про неё ни говорил.

- Только я не понял, почему ты решил, что Райт влюбился? - перевёл на атамана вопросительный взгляд испанец.

- А стал бы он иначе с ней так возиться, если не знает, кто она? А он точно не знает.

Джим кивнул, ведь истинных отношений между Иреной и Лесными стражами разбойники знать не могли.

Конь наследницы рысью унёс её за прибрежные заросли, а Джон Райт всё ещё слонялся по берегу, пытаясь собрать в кучу сбившиеся мысли.