Нерождённый #2

– Нет, чёрт! Как я мог заметить!

– И я. Всё слишком неожиданно.

– Она прилетела с корабля, – говорю я, пробуя осторожно выглянуть из-за обломков. – Вот только где этот корабль…

Новая стрела со звоном влетает в камень совсем близко от головы Кайоши и нам приходится улечься на землю.

– Смотри! – Кайоши перекатывается на спину и тычет пальцем в небо.

Вот и корабль – он медленно проявляется прямо над нами. И не только он – вокруг корпуса его в воздухе висят четыре огромных чёрных столба похожих на тотемные. Сверху до низу исписанные формулами белого и красного цвета.

– Боевые тотемы! – выдыхает Кайоши и откатывается под укрытие обломка стены, который стоит завалившись на бок.

– Что такое боевые тотемы?! – первым делом интересуюсь я после того, как оказываюсь рядом – сейчас этот кусок покосившейся стены это единственное укрытие для нас здесь.

Кайоши сначала осторожно высовывает нос, пробуя понять что происходит, потом оборачивается ко мне.

– Это боевые куклы… что-то вроде боевых кукол. Разница в том, что они могут прятать в себе несколько формул, а не одну.

Столбы висят в воздухе совсем недолго, а потом начинают медленно опускаться. Если они собираются встать на землю… мы будем окружены. Безнадёжно окружены и даже этот кусок стены нас не спасёт. Он может защитить от двух, в самом лучшем случае – от трёх….

– Нам конец, – голосом человека приговорённого к казни говорит Кайоши и… я ему верю. Если эти тотемы видят даже Госуто – спасения от них нет. И уничтожить их – как? Пока я буду возиться с одним – остальные напихают в меня стрел, которых хватит на тысячу смертей.

Он еще что-то хочет сказать, но не успевает – две стрелы, одна за другой, пробивают ему грудь.

И тут же третья вспарывает кожу на запястье и застревает в ладони.

Кайоши хрипит и с ужасом смотрит на древка, торчащие из груди. Пробует что-то сказать, но вместо этого выплёвывает кровь…

Хватаю его и разглядев рядом свою тень, истинную тень, затаскиваю брата туда…. Если и есть сейчас место, где мы можем пересидеть смерть… то это в аду.

* * *

Я вытаскиваю стрелы из груди Кайоши и леплю на раны талисманы, а он стеклянными от страха озирается оглядывая багровую пустыню вокруг.

– Где мы?! – вместе с кровью выплёвывает он вопрос.

– Лежи! Не вздумай встать, – предупреждаю я.

– Где мы?!

– За границей жизни, – отвечаю я вытирая кровь с его лица.

– Мы мертвы?! – он переводит сумасшедший взгляд на меня.

– Нет. Пока нет. Но смерть близко.

– Что это за место, Керо? Это твой мир? Тот, из которого ты пришёл?

– Проклятье, нет. К счастью, нет. Это место смерти.

Я хотел успокоить Кайоши? После этих моих слов его начинает трясти.

– Это не насовсем. Нам нужно немного переждать здесь.

Теперь его взгляд словно прилип ко мне… и он совсем другой.

– Ты Яммо?! – дрожащим голосом спрашивает он.

– Яммо?! Кто такой Яммо?

– Бог Смерти, – поясняет Кайоши не отрывая от меня взгляда.

– Хм… Ну в какой-то степени, да, – говорю я и вижу, как глаза у брата закатываются. – Эй, я пошутил… не вздумай терять сознание.

Талисманы действуют и раны почти перестают кровоточить. И Кайоши слегка успокаивается – наверное, уже смирился с тем, что мёртв… ведь он думает что мёртв. Успокаивается и снова начинает оглядываться, словно оценивая место где ему предстоит томиться вечность.

– Это порталы? – догадывается он, показывая на каменные изваяния которыми наполнена багровая долина вокруг.

– Да.

– Куда они ведут?

– В другие миры… или времена. Не знаю, я пока не был там.

Лишь бы он не сошёл сейчас с ума.

– Тебе легче? – спрашиваю я чтобы отвлечь.

– А эта страшная печь – зачем она здесь? – он показывает окровавленным пальцем.

Оборачиваюсь на пламя бьющееся за толстой решёткой.

Страшная? Так странно, мне так не кажется. Но зловещая, да.

– Хватит вопросов, – я закрываю Кайоши рот ладонью. – Я не всё могу рассказать и не всё хочу рассказывать.

Он кивает, принимая ответ и лишь уточняет:

– Мы живы?

– Да.

Я вижу по его глазам – он не очень верит. ну еще бы – когда такое вокруг.

– Да, я спрятал нас рядом со смертью, – говорю я и Кайоши вздрагивает. – Но если вернёмся обратно – нас убьют, потому что и тотемы и тот, кто их поставил – ждут.

* * *

Мысленно считаю до трёх и выскальзываю из тени.

Тот, кто охотится на нас – совсем близко. Я вижу его лицо, тёмные одежды и два тонких меча в руках.

И ядра внутри – тусклыми звёздами.

Он идёт в мою сторону, оглядываясь, разыскивая тех, кто только что был здесь, а потом исчез.

Он не видит меня.

Стрела взвизгивает о камень совсем близко и я снова захожу в тень. Захожу всего на одно мгновение, потом снова выныриваю, прямо перед лицом Хранителя.

Для него всё происходит слишком неожиданно. Засовываю шигиру ему в живот и тут же схватив за длинные чёрные волосы тащу за собой, в тень.

* * *

Он пытается заткнуть рану на животе, из которой хлещет кровь руками и затравленно смотрит на меня. На меня и на сумеречный мир округ.

Стряхиваю кровь с шигиру и прячу его в ножны.

Девятая ступень, золотой герб Нода на маленькой чёрной шапке на голове.

Силён. Уверен, у Нода он занимает высокое положение… и именно поэтому его послали на охоту за мной.