Нерождённый #2

Он снова взмахивает руками, вот только я не дам ему повторить. Отбрасываю в стороны плети – они уже не нужны мне сейчас, они сделали своё дело. Взмахиваю рукой и загоняю в грудь врага костяной кинжал. Вслед за ним второй, третий, четвёртый…

Во мне еще столько полных ядер, что формулу «казни» я могу рисовать раз за разом.

Он отшатывается от меня, ослеплённый болью, пробует вытащить костяную смерть из своей груди…

Сейчас он забыл обо мне – боль заставляют его делать одну за другой бессмысленные попытки достать костяные кинжалы из своей груди – а ведь их достать невозможно. Лучше бы он лечился, лучше бы бежал… куда-нибудь в долину смерти, спящую вокруг нас.

Я бы нашёл его и там, но так, по крайней мере, его жизнь была чуть длиннее.

Сбиваю с ног, хватаю из волосы и тащу к печи. Хватаюсь за решётку – к чёрту боль, сейчас она мне почти нравится – распахиваю её и запихиваю живое тело внутрь.

И отступаю на шаг, чтобы увидеть как тот, кто только что был моим врагом, исполняет танец своей смерти вместе с языками пламени.

И его крик боли – Песню Смерти – я готов слушать бесконечно. Разве есть что-то прекраснее чем она?

– Ты Яммо, – слышу за спиной и оборачиваюсь, чтобы увидеть трепет в глаза Кайоши.

Глава 19

– И-себа…

– Да.

– Где мои ядра?

– В тебе, Иниро.

– Всего лишь тридцать три.

– Да, всё правильно.

– Правильно?! Должно быть больше.

– Неужели я забыл сказать тебе, Иниро…

– Да, ты, похоже, забыл сказать мне кое-что важное.

– Если ты хочешь подняться выше ранга Бессмертного – тебе нужно убивать других Бессмертных. Ядра мастеров низких ступеней уже не сделают тебя сильнее.

– Проклятье! Почему ты не сказал мне об этом сразу?!

– Чтобы это изменило, Иниро?

Задумываюсь…

Кроме моих наивных надежд на то, что я легко сравняюсь по рангу с Ниром или даже превзойду его – ничего.

– Я должен убивать Бессмертных, чтобы постепенно подняться до ранга Возвышенный и убивать Возвышенных чтобы…

– Да. Ты всё правильно понял, Иниро. Чтобы получить ранг Палач, тебе нужно будет убивать Возвышенных. Много Возвышенных.

– Мне не нравится это. Это слишком долго и слишком сложно.

– Есть и другой путь.

– Какой?!

– Ты знаешь его.

– Культивация?! Это еще дольше. Сколько мне потребуется времени чтобы достичь ранга Палача через культивацию?

– Сто… может быть, двести лет…

– Плохая идея.

– Согласен. У тебя все вопросы если остались еще?

– С кем ты разговариваешь?! – на лице Кайоши благоговейный ужас.

– Отстань, – отмахиваюсь я. Отмахиваюсь и подхожу к печи, в которой пылает тело Хранителя. Совсем скоро в ней, утонув золе, останутся синие камни, манящие… и бесполезные теперь для меня.

Обидно.

Оборачиваюсь и смотрю на съежившегося от страха Кайоши – он испуганно оглядывается, словно пытаясь найти того, с кем я только что говорил.

– И-себа!

– Да.

– Эти ядра, – я показываю на пламя танцующее в печи. – Они бесполезны для меня.

– Да. Увы.

– Я могу их отдать ему? – показываю на Кайоши. Показываю и уже представляю, как буду резать ему кожу на руке, а потом засовывать в рану синие камни. Будет орать как резаный… ну, то есть, да – он же и будет резанным.

Потерпит! Зато, наконец-то, из слабака, который боится каждого шороха, превратится в воина… я надеюсь.

– Отдать?! – в голосе И-себа слышится удивление.

– Ну да. Они бы ему очень сильно пригодились.

Я привык к быстрым ответам своего невидимого убийцы, но сейчас ответа нет. Вместо него лишь молчание и треск углей и плоти в печи.

– Так странно…, – наконец, слышу его голос я. – Кажется, ты решил что эти ядра – красивые камушки, которые можно дарить. Может быть, ты попробуешь продавать их? Уверен, найдётся немало желающих приобрести такую силу. Уверен – очередь до горизонта выстроится к тебе.

Я впервые слышу в его голосе что-то похожее на раздражение. Он недоволен?

– Камни которые ты видишь в печи – лишь образ, почти иллюзия, той силы, что ты забираешь у того, кого убил. То, что именно ты убил его и даёт тебе право подчинить эти потоки силы, перелить их в себя. Ты подчиняешь их тем, что оказываешься сильнее того, кто носил их в себе до сих пор. Тем, что смог забрать его жизнь.

– Понимаю, – я опускаю голову задумываясь.

Да, теперь я понимаю.

Жаль, конечно. Кайоши они бы пригодились, а мне бы пригодился сильный помощник.

– И-себа?

– Я всё еще здесь, Иниро.

– Я нашёл кое-что.

– Что именно?

– Это, – я поднимаю руку и показываю браслет из белого с зелёным отливом металла.

– Это полезная штука…. Думаю, ты уже успел оценить это.

– Да. Но есть и еще кое-что.

Я лезу в сумку на поясе и достаю оттуда что-то похожее на иглу. Иглу с тонким остриём и толстой, светящейся тихим зелёным светом, головкой.

– Что это?

– Игла Пауков.

– Игла Первородных? Что это значит?

– Я же просил тебя не называть их Первородными!

– Ладно. И всё равно – что это за штука?

– Игла Перерождения.

– И я всё равно не понимаю.

– Где ты нашёл её?

– В виске офицера Первородных… Пауков, – исправляюсь я. – Пришлось повозиться, но я смог её оттуда выковырять ножом… правда, мозгов и крови вытекло – просто тьма как много.

– Игла Перерождения превращает человека в тварь, в Паука.

Так.

Вот этот совсем неожиданно.

– Любого человека?